La direzione dei Los Angeles Lakers non è chiara come mai tra le ultime ricerche di coaching

A meno di due anni di distanza dal loro ultimo titolo NBA, i Los Angeles Lakers sono privi di direzione come potrebbe esserlo un recente campione NBA.

Al termine della stagione NBA 2021-22, i Lakers si stanno già preparando per la stagione 2022-23. A causa di un 11° posto nella Western Conference e di una stagione senza playoff pochi mesi dopo aver portato a termine uno scambio di successo per Russell Westbrook, la franchigia della NBA non ha idea di dove andare.

I Lakers stanno attualmente dominando i titoli dei giornali mentre cercano il loro sesto allenatore nelle ultime 12 stagioni. Per metterlo in prospettiva, gli Orlando Magic - che detengono la prima scelta assoluta nel draft di quest'anno - hanno avuto sei allenatori a tempo pieno durante lo stesso periodo di tempo.

The Magic è stato uno dei franchise più disfunzionali negli ultimi dieci anni, registrando solo due apparizioni ai playoff nelle ultime 10 stagioni. Al di fuori della corsa al titolo dei Lakers nella bolla, la disfunzione di Los Angeles è più o meno la stessa: hanno solo due apparizioni nei playoff e zero vittorie in serie quando non include la stagione 2020.

Dietro le tre future stelle della Hall of Fame in Westbrook, LeBron James e Anthony Davis e tutta la storia associata ai Lakers c'è un franchise senza direzione.

I Lakers hanno secondo quanto riferito, ha ristretto la loro ricerca di coaching con l'assistente dei Milwaukee Bucks Darvin Ham, l'assistente dei Golden State Warriors Kenny Atkinson e l'allenatore capo dei Portland Trail Blazers Terry Stotts hanno considerato i primi tre candidati.

Ham potrebbe benissimo emergere come la soluzione giusta per i Lakers. Ma non ha mai tenuto un incarico di capo allenatore, e il fatto che il lavoro nella terra dei Laker sia pieno di pressioni come qualsiasi posto di capo allenatore negli sport americani potrebbe portare Ham a essere drasticamente al di sotto delle aspettative.

Nel frattempo, Atkinson ha fallito nelle sue quattro stagioni come capo allenatore dei Nets, andando 118-190 con una sola apparizione ai playoff a suo nome.

Stotts era ovviamente un allenatore migliore durante il suo periodo con i Portland Trail Blazers, ma ha registrato cinque uscite ai playoff al primo turno durante le sue otto stagioni come capo allenatore con All-Star in buona fede come Damian Lillard, CJ McCollum e LaMarcus Aldridge nel mix. È arrivato alle Conference Finals solo una volta quando i Blazers sono stati eliminati in una spazzata dai Golden State Warriors.

L'ultima ricerca dei Lakers per il loro nuovo allenatore è così poco entusiasmante che Los Angeles continua a sperare che un nome più grande - i Philadelphia 76ers' Doc Rivers - alla fine diventi disponibile. Questo nonostante il Philadelphia abbia affermato che stanno riportando Rivers, che ha un contratto che durerà per tutta la stagione 2024-25.

via L'insider dell'NBA Marc Stein:

"Nei circoli degli allenatori della lega persistono i sospetti sul fatto che i Lakers non abbiano del tutto abbandonato la speranza che Doc Rivers di Filadelfia diventi inaspettatamente disponibile, nonostante la recente insistenza del presidente delle operazioni di basket dei Sixers, Daryl Morey, sul fatto che Rivers tornerà a Philadelphia la prossima stagione", afferma Stein.

È improbabile che i Lakers in qualche modo convincano i Sixers a scaricare Rivers a Los Angeles. Inoltre, non è nemmeno importante: la situazione dei Lakers è irreparabile.

Con Westbrook in possesso di un'opzione giocatore da $ 47 milioni per la stagione 2022-23, i Lakers hanno il peso di riportare la guardia inefficiente, salvo uno scambio. Il problema è che l'unico modo in cui sembra che i Lakers saranno in grado di sbarazzarsi del loro goffo attacco di playmaker è imballare una scelta al primo round; qualcosa che non sono disposti a fare.

Secondo quanto riferito, le squadre avrebbero "esigente" che i Lakers fornissero una scelta al primo turno in un possibile accordo con Westbrook, secondo Jovan Buha dell'Atletico:

"Le squadre hanno chiesto l'inclusione di almeno una scelta al primo turno per affrontare l'enorme contratto in scadenza di Westbrook, secondo fonti della lega", afferma Buha. "Le squadre rivali sanno quanto sia stato un disastro pubblico la scorsa stagione per i Lakers e non stanno cercando di fare alcun favore a Los Angeles aiutandoli a rescindere il contratto di Westbrook".

La mancanza di una risoluzione immediata del dilemma di Westbrook da parte dei Lakers, unita al fatto che probabilmente assumeranno un allenatore mal equipaggiato per gestire l'inevitabile dramma e l'attenzione che circonda le tre più grandi star di Los Angeles è una ricetta per il disastro.

Non solo i Lakers non sono preparati per il successo a lungo termine - i New Orleans Pelicans hanno una partecipazione nelle scelte del primo round di Los Angeles negli anni futuri a causa dello scambio di Davis - non sono in grado di costruire un personale adatto al loro stelle a causa dei massicci contratti di Westbrook, James ($ 44.5 milioni) e Davis ($ 38 milioni), per un totale circa $ 120 milioni. Per prospettiva, il Il tetto salariale della NBA dovrebbe essere di $ 122 milioni per la stagione 2022-23.

Supponendo che i Lakers non siano in grado di allontanarsi da Westbrook, sarebbero costretti a riempire il resto del loro elenco con veterani per lo più più anziani con accordi di tipo minimo. In altre parole, sarebbe una ripetizione della loro disastrosa campagna 2021-22.

I Lakers sono andati 11-10 nelle partite in cui tutte e tre le loro stelle sono apparse. James ha una media di circa 55 partite all'anno nelle ultime tre stagioni a causa dell'età e dell'usura. Davis ha sempre avuto problemi di infortuni e Westbrook non è stato in grado di sostenere il carico quando entrambi i suoi compagni di squadra sono stati messi da parte a causa di un infortunio.

Quando tutte e tre le stelle erano in campo insieme, i Lakers avevano un punteggio netto di meno-3.5 nei 393 minuti del trio insieme, un punteggio peggiore del punteggio netto di meno-2.9 di Los Angeles come squadra.

C'è in qualche modo la convinzione all'interno dei circoli dei Lakers che riportarlo indietro con l'allenatore giusto porterà a risultati diversi. È semplicemente un mucchio di sciocchezze.

I Lakers si sono messi all'angolo con l'acquisizione di Westbrook. Non solo hanno una stella che sembra essere testarda e riluttante a scendere a compromessi, hanno una stella che guadagna più di qualsiasi altro giocatore del roster ed è inadatta accanto alle altre due superstar del roster.

Se i Lakers non sono in grado di scaricare Westbrook, non importa chi assumono come loro prossimo allenatore.

La prossima stagione sarà semplicemente una ripetizione di ciò che abbiamo visto l'anno scorso.