Louisville nomina ufficialmente l'assistente dei Knicks, l'ex star dei Cardinals Kenny Payne Head Coach

Louisville venerdì ha ufficialmente nominato Kenny Payne il nuovo capo della scuola di basket maschile. Era stato riportato all'inizio di questa settimana che Payne, un'ex star di Louisville e attualmente assistente dei Knicks, avrebbe preso il posto della sua alma mater.

Payne ha ottenuto un contratto di sei anni che si estende per tutta la stagione 2027-28. Il consiglio di amministrazione della University of Louisville Athletic Association ha approvato venerdì mattina i termini del suo contratto.

Louisville ha licenziato Chris Mack a gennaio, accettando di pagargli un buyout di $ 4.8 milioni, e Mike Pegues aveva servito come capo allenatore ad interim.

"Come ho affermato quando abbiamo iniziato questo processo all'inizio di febbraio, l'Università di Louisville è un lavoro di destinazione e la forza del nostro pool di candidati lo ha dimostrato", ha affermato Josh Heird, AD di Louisville. “Dopo un'accurata ricerca nazionale durante la quale ci siamo seduti con un certo numero di allenatori in attesa, era chiaro che Kenny Payne era ciò di cui avevamo bisogno. La sua conoscenza del basket, la sua passione per i suoi studenti-atleti, la sua visione per il nostro programma e la sua comprensione di ciò che Louisville Basketball significa per la nostra città e per la nostra istituzione, sono evidenti. Sono entusiasta di accogliere Kenny e Michelle, e i loro figli, Alexis e Zan, all'Università di Louisville".

Payne ha trascorso 15 anni come assistente universitario o allenatore associato sia con l'Oregon che con il Kentucky. Sarà solo il sesto allenatore a guidare i Cardinals negli ultimi 48 anni, dopo Denny Crum (1971-2001), Rick Pitino (2001-17), David Padgett (2017-18, ad interim), Mack (2018-22). ) e Mike Pegues (2021-22, ad interim). Payne è il 23° allenatore nei 108 anni di storia di Louisville e il nono negli ultimi 77 anni (il quarto negli ultimi 77 anni esclusi gli allenatori ad interim).

"Voglio ringraziare il presidente Gonzalez e Josh Heird per questa incredibile opportunità di tornare in un posto che significa così tanto per me per guidare il nostro leggendario programma di basket", ha detto Payne. “Anche se ci sono sfide, vedo opportunità e, se siamo uniti e allineati, non c'è nulla che non possiamo realizzare. I nostri fan e la nostra comunità meritano un programma di campionato di basket alimentato da studenti-atleti eccezionali e di alto carattere, ed è mia responsabilità realizzare quella visione. Non vedo l'ora di iniziare".

I Knicks hanno registrato un record di 41-31 nel 2020-21, finendo quarti nella Eastern Conference della NBA e attualmente sono 29-40 in questa stagione. Mentre era in Oregon e Kentucky, Payne faceva parte di quattro squadre delle Final Four, 10 tornei NCAA e vinse sei titoli di conferenza. Payne è stato premiato nel UN PASSO SU Assistant Coaches Hall of Fame Class del 2020 per il suo track record di successi, contributi eccezionali e significativi al gioco, nonché per il suo carattere elevato, integrità e rispetto tra i colleghi. È stato riconosciuto a livello nazionale per lo sviluppo del suo giocatore, aiutando dozzine di giocatori a realizzare i loro sogni di giocare nella NBA.

Come giocatore a Louisville, Payne ha segnato 1,083 punti nella sua carriera (1985-86), collegando il 40.1% dei suoi tentativi da tre punti in carriera (85 su 212, il quarto più alto nella storia dell'UofL). Era un membro della squadra del campionato NCAA di Louisville 1986 come matricola e durante la sua carriera collegiale, Louisville ha partecipato a tre NCAA Sweet Sixteens, ha vinto tre campionati Metro Conference e tre titoli di tornei Metro. Come giocatore senior sotto la guida dell'allenatore della Hall of Fame Denny Crum, Payne ha segnato una media di 14.5 punti e 5.7 rimbalzi ed è stato nominato nella All-Metro Conference Second Team.

Payne è stato selezionato nel primo round del Draft NBA 1989 come 19^th scelta assoluta dai Philadelphia 76ers, dove ha giocato quattro stagioni (1989-93). Ha continuato a giocare a basket professionistico all'estero e nella Continental Basketball Association fino al 2000, con tappe alla CBA Tri-Cities (Washington) e con squadre in Italia, Giappone, Brasile, Filippine, Cypress, Cina, Argentina e Australia.

Lui e sua moglie Michelle hanno due figli: Alexis e Alexander (Zan), che attualmente gioca nella squadra di basket maschile del Kentucky.