Il cricket della Major League rivaleggia con le startup T20 che spendono molto e con il power cricket negli Stati Uniti

Nel più grande mercato sportivo del mondo, dove gli amministratori hanno da tempo sogni grandiosi ma solo per il cricket spesso in disordine, Cricket della Major League ha grandi progetti in mezzo a grandi spese per attirare i migliori talenti d'oltremare e sviluppare stelle nostrane.

In mezzo a tale congestione, in cui gli Stati Uniti vantano alcuni dei campionati, giocatori e squadre più famosi del mondo, potrebbe essere facile credere che il nuovo campionato in franchising T20 possa avere difficoltà ad attirare l'attenzione.

"Crediamo che per i fan americani questo sia il gioco perfetto stereotipato: tre ore, estremamente eccitante", mi ha detto il co-fondatore Sameer Mehta con l'MLC a sei squadre che verrà finalmente lanciato per un torneo di tre settimane tra giugno e luglio 2023 dopo rinviato a causa della pandemia di Covid-19.

Le partite della stagione d'esordio si giocheranno a Dallas, Morrisville, Houston o Florida, aree con grandi comunità di espatriati dell'Asia meridionale.

Ma non si tratta solo di competere con sport americani di alto profilo, la MLC sarà l'ultima lega T20 ad emergere in mezzo a una sfilza di nuovi arrivati ​​benestanti, anche negli Emirati Arabi UnitiUAE
e il Sud Africa che offrono ai migliori giocatori circa $ 450,000.

Con i massimali salariali che saranno annunciati nel corso dell'anno prima del draft dei giocatori a febbraio, Mehta ha rifiutato di ipotizzare quanto sarebbero stati remunerati i migliori giocatori, ma ha proiettato la fiducia che potrebbe rivaleggiare con quegli altri campionati nascenti.

“Vorremmo che gli Stati Uniti fossero uno dei migliori campionati del mondo. Dovremmo avere un tetto salariale decente", ha detto.

Il suo ottimismo è ben fondato dal fatto che MLC si è assicurata oltre 40 milioni di dollari di finanziamenti e oltre 100 milioni di dollari in "strette di mano" con investitori privati, inclusi i giganti della tecnologia MicrosoftMSFT
e AdobeADBE
.

I Kolkata Knight Riders, guidati dalla superstar di Bollywood Shah Ruhk Khan, sono un investitore fondatore e aiutano a costruire uno stadio di cricket a Los Angeles con l'MLC, che si spera aiuti il ​​cricket offerta per l'inclusione alle Olimpiadi del 2028.

Giocare a giugno-luglio, un periodo generalmente assente dai campionati in franchising T20 e segnato dal Test cricket nel Regno Unito, potrebbe rivelarsi una programmazione gradita, ma Mehta crede che la MLC abbia un asso nella manica sui rivali.

“I giocatori vogliono venire qui. C'è un gioco di cache negli Stati Uniti", ha detto recentemente Mehta con il battitore stella dell'Australia Steve Smith affermando pubblicamente il suo desiderio di suonare un giorno negli Stati Uniti essendo cresciuto un affetto con New York. “Ogni giocatore di cricket con cui parlo e che passa di qui dice che questo è l'unico posto che vogliono esplorare.

"Incoraggeremmo le squadre a guardarlo (Smith)."

Ma per lasciare davvero il segno a lungo termine in un panorama così competitivo ed evitare il racconto ammonitore della GT20 Canada, i funzionari sanno che avranno bisogno degli eroi americani per emergere e catturare i cuori dei fan locali. “Dobbiamo creare un prodotto americano. L'obiettivo è quello che possiamo fare per costruire a lungo termine. Il nostro obiettivo è creare giocatori nazionali", ha detto Mehta.

Con il cricket della Minor League giocato nelle ultime due stagioni come sistema di alimentazione, si spera di creare una forte struttura domestica e terreno fertile. non mi piace il Gli Emirati Arabi Uniti sono controversi International League T20, in cui le squadre potrebbero potenzialmente schierare nove giocatori d'oltremare, MLC mira a seguire la regola comunemente accettata dei quattro stranieri per squadra nei campionati di franchising T20 stabiliti.

Diversi giocatori di cricket noti sono già stati attirati a giocare nella Minor League Cricket. Il battitore dei Silicon Valley Strikers Unmukt Chand, un ex capitano dell'India U19 che ha giocato nella Premier League indiana e nel Big Bash australiano, non era a conoscenza dello sviluppo del cricket negli Stati Uniti prima di essere denunciato dai funzionari della MLC dopo essersi ritirato dal giocare a cricket in India.

"Gli americani non sapevano che il cricket fosse uno sport così grande", mi ha detto Chand. Il 29enne ha apprezzato quello che ha visto e si è stabilito a San Francisco con la speranza di rappresentare il suo paese adottivo per la Coppa del Mondo T2024 20 co-ospitata dagli Stati Uniti

“Ho sempre sognato di rappresentare l'India, ma questo è un secondo inizio. Voglio essere un pioniere del cricket negli Stati Uniti"

Chand, tuttavia, credeva che l'influente sistema collegiale potesse essere la chiave a lungo termine per il cricket. "Uno sport universitario è ciò che guida praticamente il successo di tutti gli sport negli Stati Uniti e questo sarebbe davvero un punto di svolta", ha detto.

Mehta è d'accordo e ha affermato che l'infrastruttura di MLC è stata posizionata strategicamente vicino ai college, che alla fine avrebbero avuto accesso alle strutture.

In definitiva, credeva che il venerabile gioco del cricket, popolare nel Commonwealth britannico ma che stava iniziando ad espandersi altrove, si sarebbe rivelato irresistibile poiché sta prendendo piede nel mercato sportivo americano.

"Non riesco a vedere il cricket non farcela negli Stati Uniti a causa della qualità dello sport", ha detto. “Gli Stati Uniti hanno già un'appassionata prima generazione di fan, che hanno un reddito abbastanza alto.

"Il solo raddoppio di quella base ci renderebbe il secondo o il terzo mercato di cricket più grande del mondo".