La svolta climatica di Manchin: i gruppi climatici reagiscono

I gruppi ambientalisti hanno reagito con sorpresa dopo che i Democratici del Senato degli Stati Uniti hanno raggiunto un accordo su una legislazione radicale per affrontare i cambiamenti climatici e l'energia pulita, un disegno di legge che potrebbe aiutare a ridurre le emissioni di carbonio del paese del 40% entro la fine del decennio.

Dopo lunghe trattative, il leader della maggioranza al Senato Chuck Schumer, DN.Y., e il senatore Joe Manchin, DW.Va., mercoledì ha annunciato un pacchetto di riconciliazione a lungo atteso ciò fornirebbe 369 miliardi di dollari di finanziamenti per la riduzione delle emissioni, la produzione di prodotti energetici puliti e il progresso di iniziative di giustizia ambientale, tra le altre cose.

Le prime versioni del disegno di legge includevano 555 miliardi di dollari in agevolazioni fiscali per l'energia pulita che avrebbero ridotto le emissioni di carbonio. Tuttavia, i sostenitori dell'energia pulita e i gruppi per il clima hanno elogiato il nuovo accordo per aver incluso crediti d'imposta sull'energia pulita che potrebbero creare migliaia di nuovi posti di lavoro e aumentare l'energia rinnovabile domestica.

"L'intero settore dell'energia pulita ha appena tirato un enorme sospiro di sollievo", ha affermato Heather Zichal, a capo di American Clean Power, un gruppo di società di energia rinnovabile. "Questa è l'undicesima ora di tregua per l'azione per il clima e i posti di lavoro nell'energia pulita, e il più grande momento legislativo d'America per la politica climatica ed energetica".

Gli attivisti per il clima hanno indicato una serie di vittorie nella legislazione, inclusi 60 miliardi di dollari per programmi di giustizia ambientale, 20 miliardi di dollari per pratiche agricole rispettose del clima e miliardi di dollari per rafforzare la produzione nazionale di batterie, energia solare e veicoli elettrici.

I sostenitori della legislazione hanno anche notato che il disegno di legge farebbe molto verso l'impegno del presidente Joe Biden di raggiungere un'economia a zero emissioni nette entro il 2050.

"Per prendere in prestito la linea del presidente Biden, questo è un grosso affare", ha detto il presidente del Sierra Club Ramón Cruz in una dichiarazione. “Questa legislazione farà risparmiare denaro alle famiglie in tutto il paese, garantirà a ciascuno di noi la possibilità di vivere e lavorare in una comunità sana e creerà posti di lavoro buoni e sostenibili”.

Manish Bapna, presidente e CEO del Natural Resources Defense Council, ha definito l'accordo il "ritorno definitivo dell'energia pulita: l'azione per il clima più forte mai realizzata nel momento in cui ne abbiamo più bisogno".

Ha riservato alcune critiche, tuttavia. “Questo non è il conto che avremmo scritto. È tempo di rompere, non approfondire, la nostra dipendenza dai combustibili fossili e tutti i danni e i pericoli che comportano", ha affermato Bapna in una nota. “Ma questo è un pacchetto che non possiamo permetterci di rifiutare”.

Tuttavia, alcuni gruppi hanno condannato più fermamente il sostegno ai progetti di combustibili fossili nell'accordo, in particolare le disposizioni che imporrebbero nuovo leasing di petrolio e gas nel Golfo del Messico e in Alaska. Manchin, che viene dal West Virginia ricco di carbone, ha affermato che le trivellazioni in queste aree sono necessarie per l'indipendenza energetica del paese.

"Dobbiamo iniziare subito a investire nell'energia rinnovabile senza incentivare nuove attività minerarie in base a leggi minerarie vecchie di 150 anni che non proteggono le persone e l'ambiente dai danni", ha affermato Lauren Pagel, direttrice politica di Earthworks. "Dobbiamo ridurre l'inquinamento climatico fermando la produzione di combustibili fossili invece di concludere accordi per accelerare i permessi per infrastrutture energetiche più sporche".

Gli attivisti hanno affermato che evitare i peggiori impatti del cambiamento climatico richiederà l'interruzione di tutte le nuove perforazioni di petrolio e gas sulle terre e le acque degli Stati Uniti e l'eliminazione graduale delle operazioni esistenti. La perforazione su terreni pubblici rappresenta circa un quarto di tutte le emissioni di gas serra.

"Questo è un patto suicida per il clima", ha affermato Brett Hartl, direttore degli affari di governo presso il Center for Biological Diversity. "È controproducente ammanettare lo sviluppo delle energie rinnovabili a una massiccia nuova estrazione di petrolio e gas".

"Il nuovo leasing richiesto in questo disegno di legge alimenterà le fiamme dei disastri climatici che stanno bruciando il nostro paese, ed è uno schiaffo in faccia alle comunità che combattono per proteggersi dagli sporchi combustibili fossili", ha detto Hartl.

Se approvato e firmato in legge, l'atto sarebbe il più grande investimento sul clima mai preso dal Congresso. Il Senato voterà sul proposta di legge la prossima settimana, dopo di che passerà alla Camera dei rappresentanti controllata dai Democratici.