I marinai fanno il primo grande salto acquisendo Luis Castillo dai Reds

Facendo il primo affare di successo della stagione della scadenza commerciale, i Mariners hanno retroattivamente chiarito che in realtà hanno fatto anche la prima mossa ufficiale della stagione della scadenza commerciale.

Il fine settimana lungo che è la scadenza dello scambio è iniziato alla grande venerdì sera, quando i Mariners hanno dichiarato la loro intenzione di farlo cedendo quattro potenziali clienti ai Reds in cambio del lanciatore titolare Luis Castillo, due volte All-Star .

Questo accordo quattro per uno riguardava tanto la qualità quanto la quantità da entrambe le parti. Gli shortstop Noelvi Marte ed Edwin Arroyo e il lanciatore Levi Stoudt erano considerati tre dei primi cinque potenziali clienti dei Mariners e hanno la possibilità di essere i giocatori fondamentali nella lunga ricostruzione dei Reds. Il soccorritore Andrew Moore, che ha un'ERA di 1.95 a Single-A Modesto, potrebbe essere una solida opzione bullpen in un paio d'anni.

È molto rinunciare per i Mariners, ma un prezzo adeguato da pagare per l'unica franchigia della big league senza un'apparizione alle World Series e il cui ultimo viaggio nella postseason è arrivato nell'ottobre 2001, il mese in cui è nata Marte e quasi due anni prima di Arroyo sono nato.

Come notato oggi da Baseball-Reference, Castillo si colloca tra i primi cinque nel baseball in strikeout, inning lanciati, ERA, ERA+ e media di battuta contro dal 2018. Non è idoneo per il libero arbitrio fino a dopo la prossima stagione e fornisce ai Mariners un terzo asso- lanciatore di calibro per la loro rotazione insieme al vincitore dell'AL Cy Young Award in difesa Robbie Ray e al promettente lanciatore del secondo anno Logan Gilbert. Castillo dovrebbe fare il suo debutto lunedì o martedì contro gli Yankees, una deliziosa coincidenza poiché, secondo quanto riferito, gli Yankees erano la competizione dei Mariners per i servizi di curva a destra.

È anche un'indicazione di come le squadre che sarebbero state contendenti al limite nei due precedenti formati di playoff diventeranno molto più aggressive con il campo ampliato a 12 squadre - tre vincitrici di divisione e tre wild card per campionato - e l'uno e- gioco di carte jolly fatto accantonato.

I Mariners sono entrati sabato 12 partite dietro gli Astros nell'AL West e in possesso della seconda wild card dell'AL, 1 1/2 games dietro i Blue Jays e due e 2 1/2 games liberi, rispettivamente, di Guardians e Orioles ( gli Orioles!), che sono quarti e quinti nella wild card race.

Anche con Castillo che è rimasto sotto il controllo dei Mariners per tutta la prossima stagione, il costo che hanno pagato per lui sarebbe stato terribilmente alto se il loro unico percorso verso i playoff fosse stato il gioco delle carte jolly. Ma con Castillo, Ray e Gilbert, i Mariners saranno ben posizionati per una serie al primo turno al meglio di tre contro un compagno jolly o il vincitore della divisione con il peggior record dell'AL.

Soprattutto per i Mariners, il commercio ha giustificato la fede a lungo e breve termine che il direttore generale Jerry DiPoto ha espresso nel club. DiPoto ha ingaggiato Ray e ha acquisito gli slugger Eugenio Suarez e Jesse Winker dai Reds dopo che i Mariners hanno saltato i playoff per una partita la scorsa stagione nonostante abbiano terminato con un differenziale negativo di corsa.

DiPoto è rimasto rialzista sui Mariners anche dopo che sono andati 10-18 a maggio e hanno concluso il mese a 21-28 e più lontano da un punto jolly (5 partite e mezzo contro gli Angels - ricordi quando gli Angels erano in gara? ) rispetto all'ultimo posto nell'AL (quattro partite davanti ai Royals). I Mariners erano un po' meglio a giugno, ma ancora 1 partite e mezzo dal terzo posto jolly quando DiPoto ha acquisito Carlos Santana per un paio di potenziali clienti di basso livello il 2 giugno.

All'epoca sembrava una mossa di rimescolamento del mazzo insignificante e cosmetica. Ma mentre le lotte di Santana sono continuate a Seattle - ha un .674 OPS con la squadra, in calo rispetto al segno di .690 che aveva registrato con i Royals - il suo arrivo ha coinciso con una rinascita dei Mariners, che hanno vinto 14 vittorie consecutive nell'All- Star Break ed è entrato oggi con il miglior record dell'AL (19-6) dal debutto di Santana.

Se tutto andrà come sperano i Mariners, Castillo avrà un impatto molto più grande e duraturo per un periodo di tre mesi che il franchise ha aspettato di sperimentare per più di 20 anni e farà in modo che la loro mossa più spettacolare rispetto alla scadenza commerciale del 2022 sia molto più memorabile rispetto al loro primo.