"Maus" è il bestseller di Amazon dopo il divieto di scuola nel Tennessee

"Maus", il romanzo a fumetti vecchio di decenni sugli effetti dell'Olocausto su una famiglia, è diventato un bestseller di Amazon negli ultimi giorni come parte di una reazione alla notizia che è stato bandito da un consiglio scolastico del Tennessee dal suo curriculum di terza media .

Il consiglio scolastico della contea di McMinn afferma di aver compiuto quel passo. 10 gennaio a causa di una manciata di parolacce e di altri aspetti del libro vincitore del Premio Pulitzer che ha trovato sconvolgente, inclusa "la sua rappresentazione di violenza e suicidio". La decisione del consiglio è stata unanime.

Il libro, creato da Art Spiegelman, faceva parte di un curriculum incentrato sull'Olocausto, che entrambi i suoi genitori hanno vissuto nei campi di concentramento.

“The Complete Maus” venerdì ha ottenuto il primo posto tra i bestseller di Amazon nella categoria fumetti e graphic novel, il quarto posto per la letteratura e il quinto per la biografia.

"Maus I" e "Maus II" - libri pubblicati in precedenza che sono stati combinati in "The Complete Maus" - sono anche saliti in altri primi posti nelle liste dei bestseller di Amazon da mercoledì pomeriggio, quando è stata diffusa la notizia del divieto.

Oltre a portare a un'ondata di domanda per il libro su Amazon, il divieto del consiglio di amministrazione di McMinn ha spronato altre persone a rendere il libro più accessibile ai lettori.

Uno di loro, il professor Scott Denham del Davidson College nella Carolina del Nord, offre agli studenti della contea di McMinn dell'ottavo anno e della scuola superiore una lezione online su "Maus".

"Ho insegnato i libri di Spiegelman molte volte nei miei corsi sull'Olocausto per molti anni", dice Denham sul suo sito web.

Richard Davis, il proprietario della libreria Nirvana Comics a Knoxville, Tennessee, offre prestiti di "The Complete Maus" a qualsiasi studente.

Davis, il cui negozio si trova entro 15 miglia dalla contea di McMinn, ha anche organizzato una campagna GoFundMe per acquistare più copie "Maus" da prestare e possibilmente donare agli studenti. Quello sforzo ha facilmente superato il suo obiettivo originale di $ 10,000 entro venerdì pomeriggio.

"Stiamo ricevendo richieste da genitori in tutto il paese, anche in Europa, che chiedono copie", ha detto Davis.

Crede che la risposta sorprendentemente forte rifletta l'opinione che "Non è quello che facciamo in America: 'Non vietiamo i libri'".

"Ha innescato una risposta molto americana", ha detto.

Un donatore sulla pagina ha scritto: "I libri vietati sono immancabilmente tra i più importanti, e 'Maus', soprattutto in questo momento, è molto, molto importante".

L'autore del libro ha detto alla CNBC in un'e-mail: "Sono rincuorato dalle risposte dei lettori e dalle risposte locali che hai menzionato".

"Il consiglio scolastico avrebbe potuto verificare con il loro predecessore che vietava i libri, il [presidente russo] Vladimir Putin: ha reso illegale l'edizione russa di Maus nel 2015 (anche con buone intenzioni, vietando le svastiche) e il piccolo editore è andato immediatamente esaurito e ha avuto per ristampare ripetutamente", ha scritto Spiegelman.

"L'effetto Streisand ha colpito di nuovo", ha aggiunto, riferendosi al fenomeno - dal nome della cantante superstar Barbra Streisand - di uno sforzo per vietare qualcosa che effettivamente causa una maggiore consapevolezza pubblica su quella cosa.

Spiegelman, 73 anni, ha anche detto alla CNBC che il suo agente sta “cercando di coordinare un evento pubblico/Zoom per l'area di McMinn dove parlerò e risponderò a domande su Maus con i cittadini locali (si spera insegnanti, studenti, clero, ecc.) nel le prossime due settimane”.

Il presidente del consiglio scolastico non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento sull'aumento delle vendite del libro o ai commenti di Spiegelman.

Il divieto di McMinn non era ampiamente noto fino a mercoledì, quando un notiziario online locale, The Tennessee Holler, lo ha pubblicizzato.

Il libro, che ha vinto un Pulitzer nel 1992, racconta la storia del tempo dei genitori di Spiegelman nei campi di sterminio nazisti, l'omicidio di massa di altri ebrei e il suicidio di sua madre anni dopo.

In "Maus", i gruppi di persone sono disegnati come diversi tipi di animali: gli ebrei sono topi, i polacchi sono maiali e i nazisti tedeschi sono gatti.

I verbali della riunione del consiglio scolastico McMinn che ha portato al divieto del libro mostrano che mentre alcuni genitori hanno affermato di sostenere l'idea di insegnare l'Olocausto, hanno avuto problemi con alcune parolacce nel libro. Hanno anche avuto un problema con un'immagine che mostrava una donna nuda, che è la madre di Spiegelman.

"Possiamo insegnare loro la storia e possiamo insegnare loro la storia grafica", ha detto il membro del consiglio Mike Cochran, secondo il verbale della riunione. "Possiamo dire loro esattamente cosa è successo, ma non abbiamo bisogno di tutta la nudità e di tutte le altre cose".

Ma il Museo dell'Olocausto degli Stati Uniti a Washington, DC, ha contestato l'idea in un tweet mercoledì dopo che è stata diffusa la notizia del divieto, dicendo: "'Maus' ha svolto un ruolo fondamentale nell'educare sull'Olocausto" e che "Insegnare sull'Olocausto usando i libri come Maus può ispirare gli studenti a pensare in modo critico al passato e ai propri ruoli e responsabilità oggi".

Spiegelman ha detto mercoledì alla CNBC che "Ho incontrato così tanti giovani... che hanno imparato cose dal mio libro" sull'Olocausto.

Davis, il proprietario della Nirvana Comics a Knoxville, era d'accordo.

"'Maus' ha cambiato la mia vita, 'Maus' ha cambiato il modo in cui vedo il mondo", ha detto Davis in un'intervista venerdì, osservando che l'ha "letto dozzine di volte e ogni volta ho singhiozzato".

Ha detto che il libro “si eleva al di sopra del suo mezzo originale. È più di un fumetto, è un importante documento storico che fornisce una prospettiva su uno degli eventi più orribili della storia".

Ma Davis ha anche affermato che il fatto che "Maus" sia una graphic novel lo rende "probabilmente il libro più efficace per insegnare l'Olocausto, specialmente agli scolari".

"Gli adolescenti di oggi sono abituati a leggere i fumetti", ha detto. "'Maus' è una lettura molto pesante, ma il formato del romanzo grafico lo rende più accessibile."

"È uno di quei libri che tutti dovrebbero leggere e dovrebbe essere in ogni curriculum scolastico", ha detto.

Davis ha affermato che il "risultato finale del divieto si riflette negativamente sul Tennessee perché perpetua la sensazione che le persone nel sud siano arretrate".

Ha detto che "purtroppo viviamo un'era" in cui una lamentela o una manciata di lamentele può portare al bando di un libro come 'Maus'.

"Sono sicuro che i genitori [McMinn] e il consiglio scolastico fossero ben intenzionati e pensassero di proteggere i loro figli", ha detto.

“Ma penso che davvero questi genitori, le loro buone intenzioni, abbiano avuto risultati molto negativi. Penso che stiano danneggiando i loro figli cercando di tenerli lontani da libri come 'Maus'", ha detto Davis. "Stanno cercando di rendere tutto a prova di bambino."