Massimizzare la legge sulla riduzione dell'inflazione: quattro cose da tenere d'occhio

L'Inflation Reduction Act (IRA) ha trasformato gli Stati Uniti da ritardatari a leader nella politica di transizione energetica, ma una maggiore chiarezza in alcune aree sarà essenziale per i potenziali investitori

Scritto da David Brown, Direttore, Energy Transition Service di Wood Mackenzie

L'Inflation Reduction Act (IRA) è un punto di svolta per la politica di transizione energetica per gli Stati Uniti. Ma ora che il clamore iniziale si è placato, la fase successiva - sfruttare l'IRA per realizzare la visione net zero del presidente Biden - deve accelerare.

È un'impresa mastodontica. La nostra analisi di un risultato netto zero per gli Stati Uniti richiede investimenti per 10 trilioni di dollari fino al 2050. E sono necessarie ulteriori indicazioni da parte dell'amministrazione Biden per vedere l'IRA avviare davvero quell'investimento.

Quindi, quali sono i passaggi chiave che potrebbero ottimizzare l'enorme potenziale di questo cambiamento politico epocale? Dov'è necessaria maggiore chiarezza per creare condizioni ottimali per gli investitori?

1. CCUS permettendo: tutti gli occhi sui processi EPA

L'autorizzazione è una questione chiave che influenzerà lo sviluppo del CCUS negli Stati Uniti nel 2023. Sebbene l'IRA abbia migliorato gli incentivi, i FID del CCUS non sono nella borsa. L'incertezza associata all'autorizzazione dipende dall'accelerazione o meno del processo dell'Agenzia federale per la protezione dell'ambiente (EPA) per autorizzare i pozzi di Classe VI (per il sequestro di CO2) o dalla velocità con cui l'EPA federale concederà il primato sui pozzi di Classe VI ai singoli stati.

Il primato è estremamente importante per gli sviluppatori CCUS. In teoria, concederebbe agli stati la possibilità di consentire i pozzi di stoccaggio CCUS a una velocità maggiore rispetto al governo federale. Il Texas e la Louisiana mirano ad approvazioni da uno a due anni per i pozzi di stoccaggio di Classe VI, più velocemente dell'ultimo pozzo di Classe VI che è stato consentito in un processo di sei anni.

E il momento di agire è ora: le previsioni di base di Wood Mackenzie prevedono che la capacità di CCUS negli Stati Uniti si espanda dall'attuale capacità operativa di circa 25 Mt a circa 85 Mt entro il 2030. In tale arco temporale, prevediamo che la capacità di cattura del carbonio si rivolga a più ampie applicazioni di sequestro dedicato proveniente da una varietà di industrie tra cui etanolo, GNL e idrogeno blu.

2. Esportazioni di idrogeno a basse emissioni di carbonio: è necessaria chiarezza sull'idoneità a 45 V

L'IRA reintroduce un credito d'imposta sulla produzione (PTC) per l'idrogeno pulito, noto come 45V. I progetti di esportazione di idrogeno a basse emissioni di carbonio possono beneficiare dell'incentivo 45V? L'IRA non dice sì o no. Riteniamo che questo problema debba essere chiarito affinché i progetti di esportazione di idrogeno a basse emissioni di carbonio possano avanzare.

In linea di principio, l'incentivo di 3 dollari USA/kg 45V potrebbe contribuire a rendere gli Stati Uniti un leader nelle esportazioni di idrogeno a basse emissioni di carbonio. La materia prima dell'idrogeno a basso tenore di carbonio sarà tra i costi più bassi al mondo a causa di:

• crediti d'imposta sulla produzione e sugli investimenti per eolico e solare
• prezzi del gas naturale che raggiungeranno il picco di 5.50 USD/mmbtu nel 2050
• ampliato 45Q crediti d'imposta per CCUS.

3. Crediti di Energia Rinnovabile (REC) e regole di time-matching da definire

Una delle maggiori aree di incertezza all'interno dell'IRA è come i produttori di idrogeno verde certificheranno che la loro fornitura di energia è a zero emissioni. Il tipo di energia utilizzata per produrre idrogeno avrà una grande influenza sulle emissioni del ciclo di vita, una componente chiave per calcolare il livello di sostegno politico.

Ma la produzione di energia negli Stati Uniti non è al 100% priva di emissioni di carbonio. Alla fine del 2022, circa il 60% proviene dalla generazione di combustibili fossili. L'IRS deve chiarire se i REC possono essere utilizzati o meno per qualificarsi per il 45V e stabilire standard di corrispondenza temporale per l'approvvigionamento di energia.

4. Le case automobilistiche cercano requisiti di ammissibilità più flessibili

L'IRA è un forte vento favorevole per il trasporto decarbonizzato. Tuttavia, soddisfare alcuni dei requisiti di incentivazione può essere difficile. Le case automobilistiche stanno attualmente chiedendo chiarimenti all'IRS su una serie di questioni e un'area chiave di interesse sono le catene di approvvigionamento delle materie prime delle batterie.

L'IRA ha stabilito un incentivo di 7,500 dollari per le vendite di veicoli elettrici a batteria (BEV), fino a un valore del veicolo di 55,000 dollari. Il 50% di questo incentivo richiede che una parte dei componenti della batteria sia prodotta o assemblata in Nord America.

Ma la Cina detiene una quota di mercato superiore all'80% per i componenti delle batterie, inclusi catodi, anodi, collettori di corrente, solventi, additivi e sali elettrolitici. La produzione di batterie dalla Cina e altre "entità estere di interesse" (FEOC) sono escluse dalle regole sugli incentivi dell'IRA.

Una guida più chiara sui mercati FOEC, l'approvvigionamento di batterie e le soglie di proprietà straniera sono in cima alla lista di dove le case automobilistiche stanno cercando chiarezza IRS.