Incontra l'uomo da 116 milioni di dollari dell'RB Leipzig

È una quantità di denaro incredibile. Sia Bild che Sky Germany hanno riferito martedì che il difensore dell'RB Lipsia Josko Gvardiol ha una clausola di uscita nel contratto dell'RB Lipsia per il 2024 del valore di 110 milioni di euro (116 milioni di dollari).

Se un club dovesse attivare la clausola nel 2024, Gvardiol diventerebbe immediatamente il difensore centrale più costoso della storia—il record attuale è detenuto da Harry Maguire, che si è unito al Manchester United con un accordo del valore di 87 milioni di euro (93 milioni di dollari) dal Leicester City prima della stagione 2019/20. Ma dopo un'incredibile Coppa del Mondo con la Croazia, dove Gvardiol ha aiutato la sua squadra a raggiungere il terzo posto, il difensore centrale è già nel radar di club della Premier League che spendono molto come Chelsea e Manchester United.

Ma qualsiasi club che cerca di firmare il croato potrebbe cadere nel vuoto a Lipsia. "Tutte le e-mail sono finite direttamente nella cartella spam", ha dichiarato di recente il nuovo direttore sportivo del Lipsia, Max Eberl, all'emittente televisiva austriaca ServusTV all'inizio di questa settimana. “Gvardiol, offerta, direttamente nello spam. Quindi non ho ricevuto nulla”.

Gvardiol, infatti, ha appena firmato un nuovo contratto fino al 2027 lo scorso settembre. Anche il campo del giocatore non intende lasciare presto il club. Gvardiol vede il Lipsia e la Bundesliga come il luogo perfetto per svilupparsi ulteriormente prima di fare potenzialmente il passo successivo nella sua carriera.

Anche il Lipsia non ha pressioni per vendere e ha in programma di finire la stagione con Gvardiol e poi tenerlo in giro per la stagione 2023/24. Ma ci sono buone possibilità che i Red Bulls portino un sostituto a lungo termine la prossima estate come sostituto per imparare il sistema difensivo ed essere pronti per quando Gvardiol se ne andrà.

Quel giocatore potrebbe benissimo essere Busko Sutalo. Il 22enne difensore centrale della Dinamo Zagabria è attualmente assente per una frattura al perone, ma dovrebbe rientrare dall'infortunio a gennaio. Sutalo è molto apprezzato tra gli scout, e il Lipsia ha un forte rapporto con la Dinamo Zagabria, da cui ha ingaggiato Gvardiol e Dani Olmo. Sutalo, invece, è il futuro.

L'ora è Gvardiol, difensore centrale che costituirà la spina dorsale della difesa del Lipsia quando la Bundesliga tornerà il 20 gennaio. Quel venerdì, il Lipsia ospiterà il Bayern Monaco e, con una vittoria, potrebbe ridurre il vantaggio del Rekordmeister a soli tre punti, sottolineando le ambizioni dei Red Bull di lottare per il titolo in questa stagione nonostante una stella scarsa.

Anche se l'inutile tentativo di Gvardiol di fermare Messi in semifinale sarà impresso nella memoria di molti tifosi, non commettere errori, il croato è un difensore di livello mondiale. La sua autorizzazione e l'abilità uno contro uno erano lì alla Coppa del Mondo sotto gli occhi di tutti.

Secondo Wyscout, Gvardiol, insieme a Sofyan Amrabat (Marocco), ha guidato il torneo con 68 duelli difensivi. Il croato ha anche effettuato il maggior numero di intercettazioni (50), e il suo 72.06% di duelli vinti è stato il nono più alto del torneo. Numeri difensivi sostanziali che hanno sottolineato l'approccio difensivo della Croazia.

Quei numeri difensivi scendono un po' quando si guarda alla stagione del Lipsia in Bundesliga. Con l'allenatore Rose che fa giocare i Red Bull in uno stile più offensivo, Gvardiol si colloca molto più in basso in tutte quelle categorie tra i giocatori della Bundesliga.

Ciò che lo rende essenziale per il Lipsia, tuttavia, è la sua capacità di far avanzare rapidamente la palla dal proprio terzo. Gvardiol guida la Bundesliga per progressioni di palla (7.2 su 90) davanti a Dayot Upamecano (6.45) e Edmond Tapsoba (6.4).

Il contrasto numerico è ciò che rende il croato prezioso per il Lipsia e per i club che cercano di ingaggiarlo. Gvardiol è sia un difensore fondamentalmente forte, ma anche fantastico nella formazione. È un pacchetto perfetto che un giorno potrebbe renderlo il difensore più costoso del pianeta.

Manuel Veth è l'ospite del Podcast Bundesliga Gegenpressing e l'Area Manager USA presso Transfermarkt. È stato anche pubblicato su Guardian, Newsweek, Howler, Pro Soccer USA e molti altri punti vendita. Seguilo su Twitter: @Manuel Veth