Mikaela Shiffrin parla dei suoi trionfi olimpici e dei suoi tempi di prova

Come la maggior parte dei grandi atleti del Team USA, Mikaela Shiffrin non ha finito di competere, o migliorare e, come il resto di noi, gestire la vita, solo un po'.

Shiffrin afferma che l'inaspettata scomparsa di suo padre pesa ancora nella sua mente ogni giorno.

“Sarò alle prove e alle gare in cui ho sciato molto bene e faccio ancora fatica. Vedo immagini di mio padre e della nostra famiglia tutti insieme, e mi sento triste, e non ho ancora capito come fermarlo". Il padre di Shiffrin, Jeff Shiffrin, è morto nel febbraio 2020, dopo un incidente nella casa di famiglia in Colorado. "Ci sono momenti in cui cambia la mia prospettiva e la mia mentalità per l'intera giornata."

Ma dopo i difficili Giochi Olimpici Invernali del 2022 a Pechino, e quelli in cui Shiffrin non ha vinto medaglie, la due volte medaglia d'oro e perenne potenza della Coppa del Mondo afferma ora che i suoi obiettivi come concorrente sono più o meno gli stessi.

"Sulla collina, i miei obiettivi non sono cambiati molto", ha detto Shiffrin in un'intervista a giugno. “Vuoi sempre esibirti, soprattutto il giorno della gara. Gli obiettivi di rendimento non cambiano, ma man mano che cresci a volte aggiungi obiettivi basati sul valore che sono personali".

Shiffrin è anche oggetto di Al di fuoril'ultima programmazione televisiva sportiva, in un breve documentario chiamato Passione e scopo, disponibile per la visualizzazione su Outside+.

L'episodio presenta filmati mai visti prima dell'esperienza umiliante di Shiffrin a Pechino e cattura la pressione che i più grandi atleti del mondo subiscono mentalmente e fisicamente, sia durante le gare che nella vita di tutti i giorni.

La scorsa settimana ho avuto modo di entrare in contatto con Mikaela Shiffrin, per chiederle del successo e delle difficoltà come sciatrice, quali sono le prospettive per la leggenda del downhill.

Andy Frye: L'ultimo round delle Olimpiadi è stato più difficile per gli Stati Uniti. È più difficile di prima per accaparrarsi l'oro?

Mikaela Shiffrin: Penso che ci siano un paio di fattori per il nostro successo alle (ultime) Olimpiadi. Se lo basi sul conteggio delle medaglie, non ha avuto lo stesso successo. Ovviamente le Olimpiadi vengono giudicate in base al conteggio delle medaglie, ma ci sono state grandi prestazioni sotto la superficie di tutto ciò.

Come quello di Nina (O'Brien), che lo stava schiacciando nel GS (gara di slalom gigante) e poi è caduta e si è gravemente infortunata. E Paola (Moltzan) nello slalom. Poi Ryan (Cochran-Siegle) ha ottenuto una medaglia d'argento e ne siamo stati tutti grati, perché ha mostrato il potenziale e la profondità che in realtà abbiamo nella nostra squadra in questo momento.

Sfortunatamente, le persone non hanno necessariamente ottenuto una buona misura di quella profondità da queste ultime Olimpiadi. Non so se la concorrenza generale sia più forte di prima, ma è più diversificata.

AF: Tu e Simone Biles non avete vinto medaglie d'oro nelle vostre competizioni, ma nemmeno Shaun White. Il calcio maschile degli Stati Uniti non ha gareggiato.

Pensi mai che le critiche dei media sulle donne olimpiche siano sbilanciate?

Shiffrin: Penso che l'equilibrio sia da dove provengono le aspettative. Ci si aspetta sempre che qualcuno come Shaun White vinca, ma era andato a quelle Olimpiadi annunciando il suo ritiro e che si sarebbe goduto il momento, spostando davvero l'attenzione dalla vittoria di una medaglia. Sono sicuro che in quel momento sentiva ancora una certa pressione.

C'è un po' di controllo quando racconti la tua storia o stabilisci aspettative con i media sulla tua performance. Se imposti l'aspettativa di avere il potenziale per vincere una medaglia, sarà chiaramente una delle aspettative.

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E quell'aspettativa ci sarà sempre con Simone, finché gareggerà. Anche dopo le (ultime) Olimpiadi ci sarà ancora quell'aspettativa, perché ha dimostrato più e più volte quanto sia follemente talentuosa un'atleta e una ginnasta.

Non ho un occhio ben sintonizzato per la ginnastica, ma (io) posso vedere che, medaglia o meno, è ancora di livello superiore a quello che chiunque altro può fare. Al suo livello, non può nemmeno ottenere un argento o un bronzo e avere che sia abbastanza buono.

VIDEO: Mikaela Shiffrin mostra la sua spinta in "Passion & Purpose"

AF: Oltre ai tuoi due ori olimpici, hai oltre 70 vittorie in sei discipline di sci. Qualcuno che vince si distingue?

Shiffrin: È divertente, perché le vittorie che ricordo di più sono di solito quelle che sono state meglio documentate.

Killington (nel 2021) per me sembra una corsa nella città natale e c'era molto fermento intorno ad essa. Ricordo davvero quella gara come questa pazza esperienza sfocata. E ci sono molte gare (in quella sede) che ricordo perché tutta la mia famiglia era lì. Ma ho avuto molta prospettiva da (Killington) ed è stato uno dei miei ricordi più belli quando correvo.

AF: Qual è la tua prossima mossa come sciatore competitivo e in generale?

Shiffrin: La mia prossima mossa come sciatore competitivo non è molto diversa da qualsiasi altra cosa in passato. Ogni anno stabilisci nuovi obiettivi. Ci sono obiettivi basati sulle prestazioni e anche obiettivi personali basati sul valore come come voglio sciare, come voglio avvicinarmi alla stagione e prepararmi per eseguirlo.

E molto per me in questo momento, ad essere onesto, è ancora una lotta dopo la morte di mio padre. Alcuni giorni sono semplicemente terribili e questo non è in linea con nulla dal punto di vista delle prestazioni. Potrei essere sulla collina un giorno, a sciare fuori di testa - meglio di quanto non abbia mai sciato - e sentirmi ancora triste e arrabbiato e tutto il resto.

E a volte posso sciare in modo mediocre ma apprezzare di più la giornata. Le emozioni non sempre sono in linea con le prestazioni e questo a volte rende gli obiettivi più difficili da affrontare. Lavorarci meglio è uno dei miei obiettivi costanti. Ma il lato delle prestazioni dei miei obiettivi è lo stesso, e si tratta di presentarmi il giorno della gara ed esibirmi nel miglior modo possibile.

Leggi la storia dell'intervista di giugno di Frye con Lindsey Vonn.

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