Mikel Arteta e Pep Guardiola rivalità diversa da qualsiasi altra cosa nella storia della Premier League

Mikel Arteta e Pep Guardiola sono più vicini della maggior parte dei PremierPINC
Dirigenti di Lega. O almeno, lo erano. La coppia ha lavorato insieme al Manchester City con Arteta che ha ricevuto il suo primo ruolo da allenatore dall'ex allenatore di Barcellona e Bayern Monaco che ha riconosciuto il suo potenziale fuori dal campo mentre giocava ancora come centrocampista per l'Arsenal.

Ora, Arteta è l'allenatore dell'Arsenal e la sua squadra è in testa alla classifica della Premier League, cinque punti davanti al City di Guardiola. Il calcio inglese ha prodotto una serie di feroci rivalità manageriali nel corso degli anni e dei decenni, ma questo duello sembra piuttosto diverso perché Arteta e Guardiola sono così vicini nella filosofia e nel carattere.

Questo è ciò che lo rende così interessante, però. Arsenal e Manchester City si incontreranno per la prima volta in questa stagione in FA Cup venerdì e il risultato della partita offrirà un'indicazione di come andrà a finire il resto della corsa al titolo della Premier League. Questo potrebbe essere l'inizio di una rivalità speciale.

"Preferirei farlo con qualcun altro, per essere onesti", ha detto Arteta quando gli è stato chiesto come affronterebbe una rivalità contro qualcuno che conosce così bene nella forma di Guardiola. “Voglio il meglio per lui, sinceramente, e quando stai sfidando qualcuno come questo e qualcosa si frappone, è una strana sensazione.

“Ma è quello che è, e questa è la nostra sfida. Ho sempre sperato che (lottare per il titolo) sarebbe stato così un giorno, e sta accadendo in questa stagione. Questo non cambierà nessuna amicizia, i momenti che abbiamo, quanto è importante nella mia vita, quanto è importante nella mia professione.

L'Arsenal ha ancora molta strada da fare prima di poter iniziare a pensare di alzare il trofeo della Premier League. Sono stati la migliore squadra della divisione finora in questa stagione, ma i Gunners mancano della profondità del Manchester City. Sono stati in grado di assorbire un infortunio a Gabriel Jesus, ma qualche assenza in più potrebbe colpirli duramente.

Eppure l'Arsenal ha mostrato abbastanza in questa stagione per suggerire che Arteta sarà in grado di guidare la sua squadra attraverso qualsiasi avversità che porterà la seconda metà della stagione 2022/23. Lo spagnolo ha instillato una serie di principi e valori forti nei suoi giocatori che li sostengono partita dopo partita, indipendentemente dalle circostanze.

Guardiola ha fatto lo stesso per tutta la sua carriera manageriale. Arteta ha imparato dai migliori in questo senso e questo è evidente nel modo in cui l'Arsenal ora gioca sotto la sua guida. Anche se i Gunners fallissero nella corsa al titolo di Premier League di questa stagione, il lavoro svolto da Arteta li sosterrà per molto tempo a venire. Mai prima d'ora due rivali per il titolo erano state così simili tra loro.