La fede in gioventù di Mikel Arteta sta dando i suoi frutti per l'Arsenal

L'Arsenal è salito in vetta alla Premier League questo fine settimana con una vittoria sui rivali del nord di Londra Tottenham Hotspur. Il loro buon inizio di stagione potrebbe essere stato aiutato da una lista di incontri favorevole, ma è stato ottenuto anche con la seconda squadra più giovane della Premier League.

Un recente post di Osservatorio calcistico CIES mostra che l'età media della squadra dell'Arsenal in campo fino alla pausa internazionale era di soli 24.43 anni.

È leggermente più vecchio della squadra più giovane della Premier League, il Southampton, che aveva un'età media di 24.40 anni, in parte a causa degli acquisti estivi di giocatori come il 18enne Romeo Lavia e il 20enne Armel Bella-Kotchap, che sono stati la chiave per i Saints finora in questa stagione.

L'età media dell'Arsenal è anche molto più giovane delle altre squadre di vertice. Il Chelsea ha un'età media di 27.83 anni, la terza più anziana del campionato, e sia il Liverpool che il Manchester City hanno un'età media di oltre 27 anni.

I Gunners hanno anche concesso il minor numero di minuti ai giocatori di età superiore ai 26 anni, con giocatori di età compresa tra 26 e 29 anni che rappresentano il 14.1% dei minuti in questa stagione e gli over-30 che realizzano solo l'1.4% dei minuti per l'Arsenal.

Quell'esperienza è tenuta in mezzo al campo, con i relativi veterani Thomas Partey e Granit Xhaka circondati da compagni di squadra più giovani.

Dopo aver preso la guida dell'Arsenal alla fine del 2019, Mikel Arteta ha ricostruito la squadra, passando a giocatori più anziani come Willian, David Luiz, Alexandre Lacazette e Pierre-Emerick Aubameyang, e ingaggiando giocatori più giovani come Ben White e Fabio Viera.

Tale strategia ci vuole tempo per ripagare; L'Arsenal ha iniziato male la scorsa stagione e la quota di trasferimento pagata in particolare per Ben White è stata ridicolizzata dai fan di altri club. La difesa dell'Arsenal è ancora soggetta a errori, come dare via un rigore economico per il Tottenham da segnare sabato, ma con i quattro difensori tutti di età pari o inferiore a 25 anni, e tutti relativamente nuovi per il club, probabilmente diventeranno più stretti col passare del tempo Su.

All'altra estremità del campo, l'Arsenal sembrava stantio quando Arteta è subentrato, ma la linea d'attacco rinnovata di Gabriel Martinelli, Martin Odegaard e Bukayo Saka dietro l'acquisto estivo Gabriel Jesus è ora una delle più emozionanti del campionato.

I giocatori dell'Arsenal sembrano affamati di successo e hanno un profilo di età che suggerisce che la stessa squadra può essere tenuta insieme per diverse stagioni.

Con Liverpool e Chelsea che iniziano lentamente, è possibile che l'Arsenal possa essere i principali sfidanti del Manchester City in questa stagione, anche se la mancanza di spessore della rosa dei Gunners potrebbe vederli lottare se si infortunano.

Quando Arteta ha iniziato Ethan Nwaneri, 15 anni contro il Brentford, diventando così il più giovane giocatore in assoluto della Premier League, Nwareri faceva parte di una panchina relativamente giovane; tutti e cinque i sostituti entrati avevano 23 anni o meno, con Rob Holding l'unico giocatore di campo in panchina che aveva più di 23 anni.

Ma guardando più avanti, la squadra dell'Arsenal sembra ben posizionata per le stagioni future con solo un paio di aggiunte piuttosto che una ricostruzione importante.

Chelsea e Liverpool invece hanno più giocatori chiave dalla parte sbagliata dei trentenni. Il Chelsea finora in questa stagione ha concesso più minuti ai giocatori sopra i 30 anni rispetto a qualsiasi altra squadra del campionato e quest'estate ha speso circa $ 50 milioni per giocatori sopra i 30 anni. Graham Potter sembra integrare giocatori più giovani come Wesley Fofana e Armando Broja nella squadra, quindi l'età complessiva del Chelsea probabilmente diminuirà con il passare della stagione.

L'Arsenal finora in questa stagione sembra che possa competere di nuovo verso la vetta della classifica, e la sua giovane squadra probabilmente migliorerà solo quando i giocatori inizieranno a raggiungere il loro picco nei prossimi anni. Non c'è da meravigliarsi se i fan dell'Arsenal pensano di essere all'inizio di qualcosa di speciale.