Il record negativo del Milan in Champions League è indice di mancanza di qualità

Non è stata un'ottima lettura dal punto di vista del Milan, e non è stato il fatto che hanno perso ancora una volta contro il Chelsea, senza mettere in campo una grande sfida. No, è stato il fatto che da quando sono tornati sulla scena europea d'élite all'inizio della scorsa stagione, i sette volte vincitori della Champions League hanno vinto solo due partite su 10 tentativi.

Semplicemente non è abbastanza buono.

Un caso potrebbe essere discusso in difesa del Milan la scorsa stagione, vista la natura del loro gruppo. Pareggiato in un girone difficile contro Liverpool, Atletico Madrid e Porto, le probabilità sono state accumulate contro il Milan per passare.

Molti avrebbero immaginato che battessero il Porto in casa e fuori, ma alla fine non è andata così. L'unica vittoria del Milan è arrivata in trasferta a Madrid, è stato facilmente messo da parte dal lato B del Liverpool e il Porto ha preso quattro punti da loro nei due incontri consecutivi.

Il Milan è finito ultimo nel girone, non entrando nemmeno in Europa League. Con il senno di poi, questo ha fatto loro un favore, poiché si sono concentrati esclusivamente sulla vittoria del loro primo scudetto in 11 anni, con la distrazione dell'Europa nulla.

In questa stagione il Milan avrebbe dovuto fare meglio. Forte dell'esperienza della scorsa stagione, oltre ai nuovi acquisti come Charles De Ketelaere e Divock Origi, in questa stagione il Milan farebbe meglio, vincerebbe più partite, migliorerebbe in Europa.

Finora non è stato così.

Dopo quattro partite hanno vinto solo una volta - una vittoria casalinga per 3-1 contro la Dinamo Zagabria - e sono stati umiliati due volte dal Chelsea, con l'ultima partita a dimostrazione di quanto il Milan sia indietro rispetto ad alcune delle migliori squadre d'Europa .

Sì, la seconda partita del Chelsea è stata condizionata dal cartellino rosso un po' duro per Fikayo Tomori nei primi 20 minuti, ma è stato il suo errore iniziale, che ha permesso a Mason Mount di portare in porta, che ha costretto Tomori al contatto in primo luogo.

Da lì, Olivier Giroud ha perso una gloriosa occasione che nove volte su 10 avrebbe messo via. Eppure questo era il 10^th tempo, e il suo colpo di testa è balzato sopra la traversa, e da lì il Milan è stato bravo. Hanno offerto poco in attacco e avevano già la mentalità di usare il cartellino rosso come giustificazione per una prestazione mediocre, nonostante si trovassero davanti a 75,000 milanisti arruffati.

Il Chelsea ha sostanzialmente segnato 5-0 nelle due partite e lascia il Milan che ha bisogno di vincere entrambe le restanti partite contro Zagabria e Red Bull Salisburgo per qualificarsi agli ottavi di finale. Se il Milan vuole crescere come club e portare più entrate, deve semplicemente vincere entrambe le partite. Il destino è ancora nelle loro mani, ma è in discussione se riusciranno a vincere entrambe le partite, in particolare la difficile trasferta di Zagabria.

E parla a una preoccupazione più ampia che molti dei giocatori del Milan abbiano raggiunto il loro tetto. Come in tutte le sfaccettature della vita, i livelli ci sono e per molti di questo Milan giocare in Champions League è semplicemente un passo troppo avanti per alcuni di loro.

La strategia del Milan di trovare giovani talenti e costruirli funziona solo fino a un certo punto, deve arrivare il momento in cui firmeranno stelle già pronte. Inoltre, per ogni Rafael Leao, che ora sta diventando una grande star, c'è Rade Krunic, Junior Messias, Alexis Saelemaekers e Fode Ballo-Toure, giocatori che possono portare a termine il lavoro in Serie A, non possono fare il passo avanti in Champions.

Anche se il Milan dovesse arrivare agli ottavi di finale, solo un pareggio gentile lo vedrebbe avventurarsi ancora di più. La prossima estate serviranno acquisti di qualità, altrimenti c'è una grande possibilità che il Milan ristagni e poi potrebbe perdere alcuni dei suoi migliori giocatori come Leao, Theo Hernandez e Tomori.