I produttori di birra di Milwaukee continuano a fare trading di Star Closer Josh Hader

Lo shock iniziale aveva iniziato a svanire almeno un po' nella clubhouse dei Milwaukee Brewers martedì. Ma non completamente.

Il giorno prima, i Brewers hanno fatto uno scambio sorprendente distribuendo l'All-Star più vicino Josh Hader ai San Diego Padres per un pacchetto da quattro giocatori. Il presidente delle operazioni di baseball di Milwaukee, David Stearns, ha fatto la mossa anche se la sua squadra guida la National League Central mentre è bloccata in quella che sembra essere una gara serrata con i St. Louis Cardinals per il titolo di divisione.

Devin Williams, l'uomo principale di Hader negli ultimi tre anni, ha lottato per descrivere i suoi sentimenti riguardo al mestiere. In parte era perché uno dei suoi migliori amici era stato trattato. E in parte era perché i Brewers avevano appena scambiato uno dei loro migliori giocatori mentre cercavano di raggiungere le World Series per la prima volta dal 1982.

Il manager Craig Counsell ha sicuramente compreso la delicatezza della situazione. Chiederà ai giocatori di dare il massimo quando quegli stessi giocatori potrebbero chiedersi se la gestione e la proprietà stanno dando il massimo.

Lo scambio di Hader non è stato un vero e proprio deposito di stipendio perché i Brewers hanno recuperato buoni giocatori dai Padres, tra cui lo straordinario soccorritore mancino Taylor Rogers e Dinelson Lamet, un talentuoso ma spesso ferito titolare.

Tuttavia, c'era un aspetto finanziario nell'accordo. Hader ha uno stipendio di $ 11 milioni quest'anno ed è idoneo per l'arbitrato salariale di nuovo il prossimo inverno prima di poter diventare un free agent dopo la stagione 2023.

Mentre il proprietario Mark Attanasio non è mai stato timido nel spendere, Hader stava diventando costoso per i Brewers, che giocano nel mercato più piccolo della Major League Baseball.

"Non credo che dovremmo evitare la reazione di nessuno alla perdita di un giocatore davvero importante per il franchise, alla perdita di un buon amico per molte persone, alla perdita di una grande persona", ha detto Counsell. "Fa male. Non si sente bene.

“Abbiamo tutti imparato la lezione: il gioco non si ferma per nessuno di noi. Va avanti e abbiamo un lavoro da fare quando è il momento del gioco. Ma non credo che dovremmo rifuggire da quei sentimenti che stiamo provando su Josh".

I Brewers sentono che stanno facendo una scommessa ben calcolata trattando Hader. Credono che Williams e Rogers possano unirsi per ricoprire abilmente il ruolo del più vicino.

Williams è stato il NL Rookie of the Year nel 2020 e ha una scintillante ERA di 1.94 nei suoi quattro anni di carriera. Ha convertito tutte e sei le opportunità di salvataggio in questa stagione e non ha permesso una corsa nelle sue ultime 30 apparizioni, che è un record di franchigia.

Rogers aveva 28 su 35 in possibilità di salvataggio per i Padres quest'anno, anche se ha saltato quattro dei suoi ultimi 10.

"Penso che Devin giocherà un ruolo importante in questo", ha detto Counsell. “Penso che Rogers possa giocare un ruolo importante in questo. Saremo un po' più flessibili con esso, probabilmente usando un po' di più alcuni abbinamenti. Penso che abbiamo buone scelte laggiù e siamo molto fiduciosi che chiuderemo le partite".

La fiducia dei fan potrebbe aver bisogno di un po' di ripristino. anche se. I Brewers sono stati alle World Series solo una volta da quando il franchise si è trasferito da Seattle prima della stagione 1970 e non ha ancora vinto un titolo.

E Hader era un giocatore popolare in quanto il mancino aveva 125 salvate, quattro posti all'All-Star Game e tre Trevor Hoffman Awards come miglior mitigatore della NL durante le sue sei stagioni a Milwaukee.

"Vogliamo tutti una World Series", ha detto Counsell. “Il modo migliore per arrivarci, penso che avremmo dovuto imparare nel corso degli anni: David Stearns è un bravo ragazzo per aiutarci ad arrivarci. Ha fatto un lavoro incredibile e sai che continuerà a fare un lavoro incredibile. E questo non cambia l'obiettivo di vincere una World Series".