Minnesota Vikings dipende dalla nuova leadership, ma il problema dei cugini rimane in atto

Vincere un colloquio di lavoro ha molto a che fare con la comprensione di ciò che la proprietà vuole fare e poi la presentazione di un piano per far funzionare quell'idea. Ciò non significa che coloro che presentano il piano credano effettivamente che possa accadere.

I Minnesota Vikings hanno assunto Kwesi Adofo-Mensah per servire come steward della squadra mentre naviga nelle acque agitate della National Football League. Il primo ufficiale Kevin O'Connell prenderà il talento che Adofo-Mensah gli offre e tenterà di consegnare vittoria dopo vittoria nella prossima stagione di 17 partite 2022.

Entrambi hanno potuto leggere le foglie di tè durante i rispettivi colloqui di lavoro. Entrambi hanno capito che i Vikings erano bloccati con Kirk Cousins ​​nella posizione di quarterback nonostante la sua mancanza di impatto nelle situazioni di big game. Tuttavia, entrambi hanno mostrato pieno sostegno per il loro quarterback ricco da quando sono stati assunti per le loro posizioni attuali.

Adofo-Mensah e O'Connell possono fare diverse cose per migliorare questa squadra mentre si prepara per la prossima stagione, ma il problema principale rimarrà in vigore, non importa cos'altro venga realizzato. Come il defunto governatore del Texas disse Ann Richards sul piano economico del presidente George HW Bush nel 1992, "Beh, puoi mettere il rossetto su un maiale e chiamarlo Monique, ma è ancora un maiale".

Adofo-Mensah ha già aggiunto OLB Za'Darius Smith dai Green Bay Packers, ILB Jordan Hicks dagli Arizona Cardinals e CB Chandon Sullivan dai Packers, e quegli acquisti primari sembrano essere sviluppi positivi per una difesa che ha trascinato la squadra in ciascuna delle ultime due stagioni.

Il nuovo coordinatore difensivo Ed Donatell probabilmente impiegherà una difesa 3-4 una buona percentuale del tempo per aiutare a migliorare la squadra, poiché c'è una certa versatilità nel suo stile di allenatore.

Adofo-Mensah ha più lavoro da fare nel prossimo Draft NFL che inizierà il 28 aprile. Sembra abbastanza probabile che se i Vikings sceglieranno un cornerback di alto livello con la scelta n. 12 come Derek Stingley Jr. della Louisiana State o Trent McDuffie di Washington se non scambiano al rialzo o al ribasso con quella selezione.

Una volta che Adofo-Mensah finirà il draft e aggiungerà free agent chiave del college non draftati - questo può essere uno strumento estremamente prezioso - spetterà a O'Connell fondere questi giocatori in una squadra che sarà una minaccia per i Green Bay Packers nella NFC Nord.

Questa è una domanda enorme, considerando che il problema al centro rimarrà in vigore. Per quanto riguarda il rubare il primo posto ai Packers e minacciare le altre squadre di potenza nell'NFC, va ben oltre il realistico. Ma il miglioramento rispetto al record di 8-9 che i Vikings avevano nel 2021 consentirà ad Adofo-Mensah e O'Connell di entrare nella stagione 2023 con una maggiore base di potenza nella loro seconda stagione insieme.

O'Connell arriva nella squadra da una corsa di successo nello staff tecnico di Sean McVay con il campione del Super Bowl Los Angeles Rams. O'Connell è presumibilmente un pensatore avanzato quando si tratta di calcio offensivo, ma quanto merito si merita davvero? McVay ha gestito l'attacco di Los Angeles e, sebbene O'Connell non abbia danneggiato la squadra ed è chiaramente un quarterback sussurratore, correre l'attacco dei Vikings sarà la sua prima possibilità di mettere la sua firma in una squadra della NFL.

Ha alcune armi eccellenti con cui lavorare nel running back Dalvin Cook e nei ricevitori larghi Justin Jefferson e Adam Thielen. Quel trio è stato abbastanza produttivo sotto l'ex allenatore Mike Zimmer, e dovranno essere ancora migliori sotto O'Connell.

L'attacco dei Vikings ha sicuramente bisogno di aiuto con la sua profondità della linea offensiva e lo slot all'estremità stretta, ma il problema per il Minnesota è la sua mancanza di consistenza. L'attacco spesso presentava un drive chiave all'inizio del primo tempo e poi scompariva per lunghi periodi. Questo deve cambiare nel 2022.

Il vero problema sono i cugini allo slot del quarterback. Gli apologeti del quarterback possono indicare la porta girevole nello slot del coordinatore offensivo durante i suoi quattro anni con i Vikings, ma indipendentemente da chi ha ricoperto la posizione, i risultati sono stati simili. Cousins ​​mette sul tabellone prestazioni statistiche impressionanti per tutta la stagione, ma la sua prestazione nelle partite importanti contro gli avversari più duri è stata scarsa.

Non importa se stiamo parlando della stagione 2018, della stagione 2021 o delle due nel mezzo. Cousins ​​ha lottato per fare giocate d'impatto quando i Vichinghi ne avevano più bisogno. Non sembra probabile che la combinazione di O'Connell e del nuovo coordinatore offensivo Wes Phillips cambierà le cose.

Adofo-Mensah e O'Connell possono aiutare tutte le parti circostanti, ma il problema dei cugini rimane intatto, non importa quanto rossetto venga utilizzato per abbellire l'immagine.