I Minnesota Vikings ottengono 5 vittorie consecutive, ma il programma diventa molto più difficile

Sembrava che sarebbe stata una partita facile per i Vikings, dato che stavano ospitando una squadra degli Arizona Cardinals che era 3-4 e aveva una delle difese più morbide del campionato.

L'Arizona aveva rinunciato a 176 punti e sembrava che il running back Dalvin Cook e il wideout Justin Jefferson sarebbero stati in grado di correre liberamente e facilmente nel secondo livello.

Sì, la presenza di un quarterback ricco di soldi Kyler Murray e il suo Ha raggiunto un limite di $ 12.6 milioni e anche il wide receiver DeAndre Hopkins e il suo numero massimo di $ 15.7 milioni significavano che la difesa sarebbe stata messa alla prova. Tuttavia, non c'era motivo di pensare che i Vichinghi non potessero superare questo avversario con relativa facilità.

Un altro fattore aveva attirato l'attenzione dei Vichinghi e dei loro fan. I Cardinals non battevano i Vikings in Minnesota dal 1977, quando Jimmy Carter era presidente. I Cardinals chiamavano ancora St. Louis a casa e quella partita si giocava all'aperto nel vecchio Metropolitan Stadium. Bud Grant era ancora l'allenatore capo dei Purple, mentre il match di quarterback in questa vittoria per 27-7 dei Cardinals è stato Fran Tarkenton contro Jim Hart.

È passato molto tempo e la versione 2022 dei Cardinals ha dato ai Vichinghi tutto ciò che volevano in 60 minuti. Tuttavia, i Vikings hanno approfittato di due intercettazioni di Murray e di un punt smorzato che si è trasformato in un recupero del Minnesota e hanno ottenuto una vittoria per 34-26.

I Vikings sono tornati dalla loro settimana di addio per fare quello che hanno fatto regolarmente durante il primo anno di Kevin O'Connell come capo allenatore della NFL. Non giocano a dominare il calcio, ma fanno quel tanto che basta per ottenere la vittoria. Questa squadra per 6-1 è saldamente al primo posto nella NFC North e ha vinto cinque partite di fila dopo la sconfitta della seconda settimana contro gli imbattuti Philadelphia Eagles.

O'Connell ha predicato che la sua squadra fa le piccole cose che portano alla vittoria controllando gli ultimi minuti del primo tempo, eseguendo bene nel gioco dei calci e stando lontano da costosi rigori. I Vikings hanno fallito in tutte quelle aree contro l'Arizona, ma sono comunque riusciti a vincere.

I Vikings sono stati la squadra migliore all'inizio, ma Murray ha lanciato un passaggio TD da 6 yard a Hopkins con 47 secondi rimanenti nel primo tempo. Il segnaposto Greg Joseph ha bloccato un lungo tentativo di field goal nell'ultima giocata del tempo e, cosa più importante, ha mancato un punto in più nel quarto quarto che avrebbe portato i Vikings in vantaggio di due reti. Sono stati anche chiamati per 10 sanzioni che hanno portato a 86 yard di perdite.

Tuttavia, il successo del Minnesota nella zona rossa ha permesso loro di superare queste carenze. Hanno segnato in tutte e cinque le opportunità della zona rossa contro l'Arizona, inclusa una corsa di Kirk Cousins ​​TD di 17 yarde per iniziare il punteggio.

Il programma diventa molto più difficile a partire dalla partita della settimana 9 a Washington, e le loro debolezze in difesa saranno sicuramente messe alla prova, se non smascherate.

Dopo aver affrontato i Commanders, i Vikings si recano a Buffalo, ospitano i Cowboys e seguono le partite casalinghe contro Patriots e Jets.

Quel tratto di programma sarà una sfida, almeno rispetto a quello che hanno affrontato fino a questo punto della stagione. Richiederà ai Vikings di controllare il tempo alla fine del primo tempo e all'inizio del secondo, mostrare miglioramenti nel gioco dei calci ed evitare i rigori che hanno causato tanti problemi contro l'Arizona.

La formula vincente per O'Connell è stata stabilita e il suo team ha accettato completamente. Non furono in grado di seguire quella strada prescritta contro i Cardinali e vinsero comunque.

Si tratta di tornare sul copione per le prossime cinque settimane e approfittare di ogni pausa che ottengono per rimanere una squadra al primo posto – e una con grandi aspirazioni post-stagione.