I Minnesota Vikings devono migliorare la difesa per avere speranze legittime nel Super Bowl LVII

La carta della mancanza di rispetto è una carta che viene esagerata con un'enorme frequenza nello sport. I fan lo sentono sempre, poiché atleti e allenatori lo tirano regolarmente fuori a loro piacimento. "Nessuno crede in noi tranne i giocatori in questo spogliatoio" e altre espressioni del genere sono progettate per radunare i fan e creare un atteggiamento noi contro il mondo.

Il più delle volte, è esagerato e troppo cotto più del tacchino del Ringraziamento della tua ex moglie. Se un allenatore o un giocatore vuole creare un titolo semplice, può farlo con l'argomento della mancanza di rispetto.

In questi giorni non lo senti emanare dallo spogliatoio dei Minnesota Vikings, dato che i Vikings 9-2 sono a un fine settimana dalla conquista dell'NFC North in un punto ridicolmente all'inizio del programma NFL. Se domenica i Vikings battessero i New York Jets mentre i Detroit Lions perdessero contro i Jacksonville Jaguars, la divisione apparterrebbe ufficialmente ai Purple.

Ma non è davvero un problema, perché se non succederà nella settimana 13, accadrà nella settimana 14 o 15. I Lions sono coraggiosi, ma non così bravi, i Green Bay Packers non sono più una minaccia e i Chicago Bears hanno miglia da percorrere prima di poter essere considerati rispettabili.

I vichinghi possiedono l'NFC North e, sebbene non sia un'impresa da poco, non è questo l'obiettivo della squadra dell'allenatore Kevin O'Connell. Questa è una squadra che ha il secondo miglior record nell'NFC e l'obiettivo è rappresentare l'NFC nel Super Bowl e vincerlo.

È qui che entra in gioco la mancanza di rispetto per i vichinghi. Mentre gli esperti e le teste parlanti discutono delle squadre che rappresentano le maggiori minacce per vincere tutta questa stagione, i vichinghi sono la squadra che viene liquidata con alacrità.

I vichinghi potrebbero aver perso solo due partite in questa stagione, ma entrambe sono state serie frustate per mano dei Philadelphia Eagles e dei Dallas Cowboys. Oltre a queste due squadre, i San Francisco 49ers sono considerati una minaccia maggiore dei Vikings.

Gli esperti hanno ragione nella loro valutazione secondo cui i vichinghi semplicemente non sono abbastanza forti per emergere attraverso i playoff NFC e rappresentare la conferenza nel Super Bowl LVII a Glendale, in Arizona? Un riluttante sì. Il problema più grande che devono affrontare i vichinghi è sul lato difensivo della palla.

Questa non è una grande sorpresa, perché i vichinghi sono stati semplicemente orribili in quest'area sia nella stagione 2020 che in quella 2021. Sul lato positivo del libro mastro, i vichinghi hanno aggiunto il pass rusher Za'Darius Smith in bassa stagione e il veterano Patrick Peterson si è comportato meglio nel 2022 rispetto allo scorso anno.

Ma quei due contributi non bastano, dato che i vichinghi stanno rinunciando a 390.7 yard a partita, classificandosi 31^st in campionato e solo un posto davanti ai Lions. Quando si tratta di yard di passaggio consentite a partita, i vichinghi rinunciano a 276.1, classificandosi all'ultimo posto.

In qualche modo, i vichinghi stanno facendo un po' meglio nei punti concessi che alcuni esperti diranno essere la statistica difensiva più importante. I Vikings concedono 23.4 punti a partita, classificandosi 21^st in campionato. Non esattamente un buon numero, ma di gran lunga migliore delle classifiche di yardage.

Il motivo del miglioramento si basa sul successo del Minnesota nel portare via la palla agli avversari. I vichinghi hanno 18 takeaway, classificandosi 5^th in campionato, e sono 3^rd nel differenziale asporto/fatturato a più-6. Quel numero sarebbe ancora più alto se Kirk Cousins ​​non avesse lanciato 9 intercettazioni durante le prime 11 partite. Cousins ​​​​ha lanciato 7 intercettazioni in tutta la stagione 2021, quindi è ragionevole credere che il quarterback possa limitare le sue scelte nelle ultime 6 partite della stagione.

La difesa può migliorare lungo il tratto, al punto da poter competere con Eagles, Cowboys e 49ers? Questa è davvero la domanda a questo punto.

Le prossime mosse spettano al coordinatore difensivo Ed Donatell, all'estremità difensiva Danielle Hunter, Eric Kendricks e alla secondaria assediata. Semplicemente non sono abbastanza buoni a questo punto.

I vichinghi potrebbero benissimo giocare la carta della mancanza di rispetto ad un certo punto nelle prossime settimane. Se lo fanno, non sarà con legittimità. Devono diventare molto più assertivi in ​​​​difesa prima di avere una reale possibilità di trovare gloria nel Super bowl LVII.