I Minnesota Vikings aprono la stagione con un'enorme vittoria sugli imballatori

Per quanto riguarda gli atti di apertura, questo è stato un vincitore. I Minnesota Vikings e l'allenatore esordiente Kevin O'Connell hanno accolto il campione in carica della NFC North Green Bay Packers allo US Bank Stadium e hanno consegnato agli ospiti un 23-7 che è stato soddisfacente in molti modi.

Il gioco e l'esecuzione della squadra erano un po' diversi da come i fan della squadra erano stati abituati a vedere negli ultimi anni del regime di Mike Zimmer.

È iniziato con il possesso palla di apertura, quando i Vikings sono andati per tutto il campo e hanno mostrato il tipo di gioco diversificato che ha lasciato gli avversari alle calcagna.

I Vikings hanno segnato su un drive da 10 giochi e 78 yard che è culminato con Kirk Cousins ​​che ha lanciato un passaggio TD di cinque yard a Justin Jefferson. Invece di giocare a un calcio prevedibile e provvisorio è stato spesso il caso, si sono affermati i Vichinghi.

Cousins ​​(23 su 32 per 277 yard, 2 TD, 0 intercettazioni) ha regolarmente fallito nelle partite importanti durante il suo mandato con i Vikings, ma sembrava audace e sicuro di sé contro Green Bay. Jefferson (9-184-2) potrebbe benissimo realizzare il suo desiderio di diventare il ricevitore n. 1 della lega, poiché i Packers potrebbero semplicemente impedirgli di fare grandi giocate.

I Vikings hanno una serie di fuoriclasse come Cousins, Jefferson, il running back Dalvin Cook, il wideout Adam Thielen, la safety Harrison Smith e gli edge rusher Za'Darius Smith e Danielle Hunter. Ognuno di loro ha giocato come stelle nell'apertura e i Packers non hanno avuto risposte.

La performance di Jefferson ha acceso la miccia per il resto della squadra. O'Connell ha elogiato il ricevitore per aver compreso la sfida ed essere completamente preparato a fare tutto ciò che gli veniva chiesto. "Ringoro Justin per essere in grado di gestire molto", disse O'Connell. “Lo muoviamo molto. Gli chiediamo di giocare in più posti. Non è solo un ricevitore X. E i nostri ricevitori svolgono un ruolo complementare nell'aiutare Justin ad aprirsi".

Anche se Zimmer era una delle migliori menti difensive della NFL, nel 2020 e nel '21 i Vikings erano rimasti terribilmente a corto di palla da quel lato della palla. La versione di quest'anno ha la possibilità di essere un po' meglio. Invece di lasciare che Aaron Rodgers lanciasse impunemente la palla intorno al campo, i Vichinghi lo molestarono e lo licenziarono quattro volte e lo intercettarono una volta. Rodgers è passato per sole 195 yard ed è stato continuamente frustrato dal piano di gioco del coordinatore difensivo Ed Donatell.

I Vichinghi erano la squadra più dura e determinata, cosa che raramente accadeva negli ultimi anni. Mentre i Packers si sono spesso fatti strada in trasferta allo US Bank Stadium, i visitatori sembravano confusi e assediati dal modo in cui i loro avversari hanno attaccato.

Forse i Packers si aspettavano di vedere una squadra di Vikings che è rimasta indietro e ha cercato di recuperare il ritardo. Questo potrebbe essere stato il modo principale di fare affari della squadra in passato, ma la squadra del 2022 vuole dettare il ritmo e far reagire gli avversari al modo in cui eseguono il loro piano di gioco.

È così che le squadre eccellenti fanno i loro affari. Non si tratta di reagire a un avversario; si tratta di uscire ogni settimana, stabilire una forza e costruire su di essa. È così che le squadre stabiliscono un'identità e migliorano con l'avanzare della stagione.

Una partita non fa una stagione e i Vikings avranno un altro difficile incarico quando si recheranno a Filadelfia il 19 settembre per affrontare gli Eagles nel Monday Night Football. La fase di prima serata è stata difficile per i Vikings in passato e gli Eagles sembrano avere una squadra offensiva pericolosa dopo aver segnato 38 punti nella vittoria di apertura della stagione contro i Detroit Lions.

Ma una dichiarazione importante è stata fatta dallo staff tecnico e dai migliori giocatori della squadra. Cousins ​​sembrava un quarterback che vale il suo $ 35 milioni di stipendio, e non è qualcosa che è stato detto regolarmente. Jefferson potrebbe essere il miglior ricevitore rivoluzionario della lega, Thielen è un pericoloso artista della zona rossa e Cook può punire gli avversari con la sua velocità e abilità di finitura.

In difesa, Hunter e Za'Darius Smith hanno la possibilità di diventare una formidabile coppia di pass-rush. Entrambi i giocatori avevano i sack in apertura e Harrison Smith ha avuto un intercetto.

Improvvisamente, i Vikings sembrano una squadra che potrebbe ingranare in questa stagione e causare problemi a ogni avversario. Sarebbe una meravigliosa svolta per una squadra che ha deluso così tante volte.