I contendenti della MLB rafforzano i ruoli estesi per l'unità Stretch Drive 2022

Con i playoff di baseball estesi a una dozzina pari il mese prossimo, i contendenti di entrambi i campionati puntano sui giocatori promossi o acquisiti prima della scadenza del 1 settembre.

I roster sono rimasti a 26 giocatori fino a questa data, quando sono passati a 28. Quindi le squadre hanno dovuto scegliere e scegliere con attenzione, selezionando i contributi dei loro migliori potenziali clienti e dei veterani designati per l'assegnazione da altri club.

I Baltimore Orioles, ad esempio, hanno già ricevuto una grande spinta dalla loro migliore prospettiva.

Gunnar Henderson, 21 anni, ha segnato un homer e un singolo al suo debutto in major league il 31 agosto.

"È il miglior potenziale cliente nel baseball per un motivo", ha detto il manager di Oriole Brandon Hyde di Henderson, i cui successi hanno aiutato Baltimora a battere Cleveland, 4-0. "Ha un enorme vantaggio".

Un interno versatile che ha avuto 19 fuoricampo e 76 punti battuti durante un periodo di 112 partite per due club di lega minore, Henderson è stato promosso dalla Triple-A Norfolk in tempo per qualificarsi per il gioco post-stagionale, se la squadra arriva.

Gli Orioles seguono i Toronto Blue Jays di due partite e mezzo per l'ultimo posto da wild card della American League. In effetti, la O nel loro soprannome potrebbe significare ottimista; il club ha firmato l'ex slugger Jesus Aguilar con un contratto di lega minore poche ore dopo essere stato rilasciato dai Miami Marlins che tagliavano i costi.

Se riguadagna il suo colpo di potenza in Triple-A, Baltimora lo riporterà alle major per l'inaspettato giro di forza della squadra.

Prima del 2020, i roster attivi venivano regolarmente ampliati a 40, consentendo alle squadre di promuovere plotoni di giocatori promettenti. Non più.

C'erano alcuni nomi familiari nella colonna delle transazioni negli ultimi giorni.

Tre lanciatori con esperienza in major league hanno firmato contratti in minor league che avrebbero consentito il loro ritiro in qualsiasi momento questo mese.

Keone Kela, un tempo premier più vicino ai Pittsburgh Pirates, firmò con i Los Angeles Dodgers. Il compagno lanciatore Brad Peacock si è unito ai Minnesota Twins. E il titolare mancino Matthew Boyd, che ha trascorso sette stagioni a Detroit, ha firmato per aumentare la rotazione dei Seattle Mariners, cercando il loro primo posto nei playoff dal 2001.

I Chicago White Sox, cinque partite giocate nella caccia al titolo dell'American League Central, hanno anche aggiunto il pitching – Matt Foster – e hanno chiamato il difensore centrale Adam Haseley.

Anche i ricevitori erano in movimento, con i Toronto Blue Jays che aggiunsero Edward Duran e Karl Ellison, entrambi tramite accordi di lega minore con i club della National League.

Allo stesso tempo, i San Francisco Giants hanno rafforzato il loro corpo di backstop promuovendo Andrew Knapp, ex Philadelphia Phillies, da Triple-A Sacramento.

Anche due ex All-Star che potrebbero avere un impatto questo mese hanno iniziato gli incarichi di riabilitazione. Il secondo base Ozzie Albies, che ha avuto una stagione da 30 homer e 100 rbi per l'Atlanta l'anno scorso, è andato al Triple-A Gwinnett con un occhio al ritorno a metà mese. E il titolare in prima linea Jack Flaherty, un tempo eroe post-stagione per i St. Louis Cardinals, ha riferito agli Springfield Cardinals. Anche Southpaw Danny Duffy iniziò un incarico di riabilitazione, con gli Oklahoma City Dodgers.

Tutti possono essere richiamati quando sono pronti. Così può fare il titolare dell'Atlanta Mike Soroka, secondo classificato al Rookie of the Year della National League Pete Alonso nel 2019 ma limitato a tre partite da allora per due lacrime d'Achille. Ha compiuto 25 anni ad agosto.

Nonostante tutte le manovre dei club contendenti, nessuno ha ingaggiato l'ex slugger Michael Conforto. Un battitore mancino di 29 anni che aveva trascorso sette anni con i New York Mets, si sta riprendendo da un intervento chirurgico alla spalla. Ma è rappresentato da Scott Boras, un agente noto come un duro negoziatore.

Quando la stagione finirà il 5 ottobre, l'impatto delle ultime mosse del roster sarà più evidente. Ma in una partita in cui quattro delle sei gare di divisione rimangono fortemente contestate, i contributi dei nuovi arrivati ​​​​potrebbero determinare il risultato.

Anche da determinare è chi ottiene la pentola d'oro alla fine dell'arcobaleno di baseball. Le azioni complete per il campione del mondo Atlanta Braves sono state di $ 397,391 la scorsa stagione, mentre il secondo classificato Houston Astros e altri che sono sopravvissuti fino a ottobre hanno ricevuto importi inferiori in base al successo post-stagione.