La MLB non trova silenziosamente alcuna collusione tra Mets e Yankees con Aaron Judge

La settimana scorsa, durante una conferenza stampa abbastanza ottimista all'interno di una sala conferenze al settimo piano del suo quartier generale, il commissario Rob Manfred ha parlato per circa 20 minuti a circa 15 giornalisti.

Gli argomenti erano di vasta portata, come la debacle dell'allineamento delle sponsorizzazioni con FTX, che aveva il suo logo sulle magliette di tutti gli arbitri come parte di una considerevole perdita finanziaria Manfred ha rifiutato di specificare l'importo esatto pur essendo contento che il suo sport non fosse nominato in la causa che include artisti del calibro di Tom Brady e Stephen Curry.

Un altro argomento era la collusione, forse una delle parole più sporche nella lunga e spesso tesa storia delle relazioni tra giocatore e proprietario.

L'argomento è emerso perché il 3 novembre un articolo sul sito web di SportsNet New York (SNY) — l'emittente televisiva che trasmette le partite dei Mets dalla stagione 2006 — affermava essenzialmente che l'amicizia e il rispetto tra il proprietario yankee Hal Steinbrenner e il relativamente nuovo Il proprietario dei Mets e lo spender gratuito Steve Cohen si tradurrebbe in una "relazione reciprocamente rispettosa" quando si trattava di considerare i Mets e non perseguire Aaron Judge, che è stato corteggiato dai San Francisco Giants con un potenziale aiuto dalla star dei Golden State Warriors Stephen Curry.

All'inizio di questa settimana, TIME Magazine ha riferito che l'indagine si è conclusa con MLB che non ha trovato alcuna prova di collusione. In una semplice dichiarazione al TIME, un alto dirigente di MLB ha dichiarato quanto segue: “Abbiamo completato la nostra indagine. E abbiamo notificato all'MLBPA che non vi è alcuna base per alcuna pretesa di collusione".

La sensazione era che questo sarebbe finito rapidamente, soprattutto perché quando Manfred ha risposto ad alcune domande sull'argomento, lo ha sicuramente preso sul serio, ma sembrava anche che le accuse fossero un piccolo inconveniente rispetto a quando è passato dai fan fastidiosi con un lungo blocco che ha minacciato la stagione e alla fine l'ha ritardata di una settimana a uno sport i cui ricavi sono stati dichiarati pari a $ 11 miliardi grazie a nuovi accordi di streaming e un campo di playoff ampliato a 12 squadre che ha aggiunto un round extra composto da nove partite aggiuntive.

"Sono assolutamente fiducioso che i club si siano comportati in modo coerente con l'accordo", ha dichiarato Manfred la scorsa settimana in riferimento all'attuale contratto collettivo quinquennale ratificato a marzo.

“Questo era basato su un articolo di giornale. Ci metteremo in grado di dimostrare in modo credibile all'MLBPA che questo non è un problema. Sono sicuro che sarà un risultato, ma ovviamente capiamo l'emozione che circonda quella parola (collusione) e procederemo di conseguenza".

Prima che Manfred facesse i suoi commenti che a loro avviso sembravano indicare un caso aperto e chiuso, l'Athletic ha riferito che il sindacato ha chiesto alla MLB di informarsi sulla corrispondenza tra Cohen, che ha acquistato i Mets dalla famiglia Wilpon per $ 2.4 miliardi nel 2020 e Steinbrenner.

Ogni volta che la parola collusione appare nel baseball fa rabbrividire i fan che sicuramente ricordano gli eventi successivi alle stagioni 1985, 1986 e 1987. Dopo che Royals, Mets e Twins hanno vinto i titoli delle World Series in quelle stagioni, praticamente nessun free agent ha cambiato squadra

Prima che i giocatori venissero pagati $ 280 milioni per violazioni CBA in quelle stagioni, otto agenti liberi cambiarono squadra dopo la squadra del 1985 e del 1986, incluso l'Hall of Famer Andre Dawson che vinse l'MVP NL 1987 dopo aver preso uno stipendio ridotto per passare dagli Expos ai Cubs.

Anche gli Yankees a ruota libera furono coinvolti quando lo Sporting News all'epoca riferì che il proprietario dei White Sox Jerry Reinsdorf chiamò George Steinbrenner per annullare un'offerta per il catcher della Hall of Fame Carlton Fisk

Forse il caso più noto riguardò Tim Raines, che finì per tornare agli Expos nel 1987 dopo aver saltato il primo mese della stagione. Raines ha firmato nuovamente un contratto triennale 1 Maggio 1987 perché quello era il primo giorno in cui le squadre potevano negoziare con ex giocatori.

Il giorno dopo, Raines ha fatto un memorabile debutto stagionale nella partita della settimana della NBC allo Shea Stadium. Ha concluso il suo debutto con un grande slam di Jesse Orosco, coronando un 4 su 5 che prevedeva una tripla sul primo tiro che ha visto da David Cone, che stava facendo il secondo dei suoi 419 inizi.

L'argomento sembrava riaffiorare alcuni anni fa, quando i free agent sono stati lenti a firmare dopo le stagioni 2017 e 2018, la bassa stagione che si è conclusa con la firma di Bryce Harper a Filadelfia e Manny Machado a San Diego. Alla fine non c'era alcuna prova, proprio come apparentemente non c'era alcun coinvolgimento dei Mets e degli Yankees sulla base della breve indagine della MLB iniziata poco dopo l'apparizione nella sala conferenze di Manfred.

I Mets non sembrano essere visti come fattori importanti nella lotteria del giudice, soprattutto perché mantenere Jacob deGrom è considerata la loro priorità più grande. Sulla base delle scoperte silenziose della MLB, i Mets non hanno bisogno di un accordo informale di rispetto reciproco per evitare le offerte per il più importante free agent del baseball.