MLB rilascerà le patch FTX per gli arbitri nel 2023, ma il dilemma della partnership rimane

Le sponsorizzazioni hanno fatto parte della Major League Baseball sin dagli anni '1920. Per decenni, gli sponsor hanno adornato le pareti esterne dei campi da baseball di tutto il campionato. Da qualche parte, in gran parte perso nel tempo, doveva esserci un dilemma: un'azienda falliva e bisognava affrontare l'intero obbligo.

Non è stato fino al 2001 che lo scandalo aziendale ha influenzato la sponsorizzazione su larga scala per MLB quando Enron, con sede a Houston, ha dichiarato bancarotta. A quel tempo, avevano i diritti di denominazione per quello che ora è il Minute Maid Park, casa degli Houston Astros. Firmato nel 1999, l'accordo sui diritti di denominazione degli Astros era per 10 anni, $ 100 milioni.

Recedere dall'accordo è stato un problema. L'incubo delle pubbliche relazioni dell'Astros associato al nome della Enron sull'edificio era un altro. In definitiva, gli Astros hanno pagato $ 2.1 milioni per togliere il nome di Enron dalla struttura e andare avanti.

Avanti veloce fino ad oggi, e la questione dello scandalo e dell'associazione della lega è più ampia.

La Major League Baseball è stata la prima grande lega sportiva a impegnarsi in un accordo di sponsorizzazione con una società di scambio di criptovalute. Il il problema è che è FTX.

Raggiunto nel 2021, l'accordo è sfaccettato. FTX.US è diventato il primo partner di patch per l'uniforme da arbitro della MLB. Il marchio è stato adornato su giochi MLB televisivi a livello nazionale, MLB.com, MLB Network, MLB.TV, piattaforme di social media e, secondo il comunicato stampa della lega, "media di baseball più ad alto impatto" Aggiungi che l'MLBPA ha anche collaborato con FTX consentendo ai giocatori di essere coinvolti nella promozione dei giocatori e l'accordo è sempre più complesso.

In quello che potrebbe essere meglio descritto come uno schema Ponzi crittografico, quando è stato trovato che il fondatore di FTX Sam Bankman-Fried aveva incanalato un'enorme somma di criptovaluta attraverso FTX alla sua Alameda Research. Ciò ha causato una svendita quando Changpeng "CZ" Zhao, CEO della piattaforma crittografica concorrente Binance, ha venduto tutti i token FTT. Da allora, Bankman-Fried è stato arrestato e FTX ha presentato istanza di fallimento.

MLB, come altri campionati sportivi, è rimasto invischiato in giri di affari nel tentativo di districarsi da FTX.

"Lo sviluppo dell'FTX è stato un po' stridente", ha dichiarato il commissioner Rob Manfred durante una conferenza stampa dopo le riunioni dei proprietari della MLB più recenti. “Siamo stati molto attenti ad andare avanti in questo spazio. Siamo stati molto religiosi nello stare alla larga dalle monete stesse piuttosto che da sponsorizzazioni più basate sull'azienda. Pensiamo che sia stato prudente, in particolare dato il modo in cui si sono svolte le cose. Procederemo con cautela in futuro”.

Quando gli è stato chiesto se la lega non avrebbe più mostrato la toppa FTX sulle uniformi degli arbitri nel 2023, Manfred ha ridacchiato: "Probabilmente è una buona scommessa".

Per questo, la lega sta monitorando la situazione FTX ed è in contatto con il consulente legale per consigli su come procedere correttamente. Una qualche forma di clausola etica probabilmente fornisce a MLB e MLBPA un modo per uscire.

Ciò che sembra certo è che a un certo punto un altro partner di sponsorizzazione sarà coinvolto in una qualche forma di scandalo che richiederà alla lega o a uno dei suoi club di cercare di uscire da sotto per evitare un occhio nero di pubbliche relazioni. Per MLB e l'affare FTX, la buona notizia è che mancano diversi mesi all'inizio della stagione regolare 2023.