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La farfalla monarca migratrice è l'ultimo membro dell'elenco delle specie in via di estinzione, poiché il numero in diminuzione accelerato dai cambiamenti climatici, dal sovrasviluppo e dall'uso di pesticidi avvicina l'iconico insetto all'estinzione.
La farfalla monarca migratrice è stata aggiunta giovedì all'elenco delle specie in via di estinzione della IUCN, come sua ... [+]
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ESPERIENZA
Il Unione internazionale per la conservazione della natura, che fa la classificazione, elenca la distruzione dell'habitat dovuta al disboscamento e alla deforestazione, lo sviluppo urbano nei terreni di svernamento delle farfalle su entrambe le coste degli Stati Uniti e del Canada, nonché l'uso di pesticidi agricoli che uccide i monarchi e l'euforbia, l'unica pianta mangiata dai bruchi monarca, come le ragioni principali alla base del calo.
Il gruppo stima che la sua popolazione sia scesa tra il 23% e il 72% negli ultimi 10 anni, un margine di errore insolitamente ampio che ha attribuito alle differenze nei metodi di studio.
Anche il cambiamento climatico e il cambiamento dei modelli meteorologici stanno portando il monarca, un aspetto cruciale impollinatore di habitat vegetali dal Canada al Messico, più vicini all'estinzione, poiché la siccità limita la crescita dell'euforbia e aumenta la frequenza degli incendi e temperature più elevate innescano migrazioni precedenti prima che sia disponibile, ha scoperto la IUCN.
La designazione arriva un mese dopo uno studio sorprendente sulla rivista Global Change Biology ha scoperto che i monarchi in alcune parti del Nord America sono stabili a causa del rimbalzo delle popolazioni estive che potenzialmente stanno compensando un calo invernale documentato da decenni.
Anche con un barlume di speranza, i monarchi continuano a soffrire, ha rilevato la IUCN, con un calo ancora più pronunciato sulla costa occidentale, dove la popolazione è scesa da circa 10 milioni negli anni '1980 a meno di 2,000 l'anno scorso, un calo del 99.9%. , mentre sulla costa orientale il calo demografico è più vicino all'84%.
Le farfalle monarca migratorie, una sottospecie della farfalla monarca nota per il loro iconico colore arancione e nero e la migrazione semestrale di 4,000 miglia attraverso il continente, sono state considerate minacciate per decenni, ma non erano mai entrate nella lista rossa della IUCN e non lo sono protetto sotto gli Stati Uniti Servizio di fauna selvatica.
Sfondo chiave
I ricercatori negli ultimi decenni hanno avvertito che le popolazioni di farfalle monarca stanno diminuendo rapidamente, portando la specie più vicino all'estinzione. Un gruppo di scienziati nel 2014 ha definito la situazione "cupa", a causa del calo dell'euforbia, in gran parte dovuto al crescente uso di pesticidi ed erbicidi industriali ampiamente utilizzati come il glifosato, l'ingrediente attivo in prodotti come Roundup e Rodeo. Altro studio della Iowa State University pubblicato sei anni dopo in Frontiere in ecologia ed evoluzione, è giunto a una conclusione simile, trovando che il declino della popolazione non può essere attribuito alla mancanza di successo nella migrazione, ma alla perdita dell'habitat delle euforbia. Nonostante la perdita di popolazione, gli Stati Uniti Servizio di fauna selvatica ha ripetutamente rifiutato di considerarla una specie protetta nel 2020, ritenendo che il declino della popolazione giustificasse la classificazione, ma decidendo invece di concentrare gli sforzi sulle specie "a priorità più alta".
Tangente
La IUCN lunedì ha anche pubblicato nuove cifre che mostrano un rapido declino di 26 specie di storioni - i pesci di acqua salata e d'acqua dolce le cui uova vengono utilizzate per il caviale - mentre il numero di tigri bianche in via di estinzione si sta stabilizzando a circa 3,726-5,578, il 40% in più rispetto alle stime del 2015.
Citazione cruciale
"Poche specie evocano lo stupore e la meraviglia che la farfalla monarca migratrice comanda", ha affermato il CEO di Nature Serve Sean O'Brien in una dichiarazione con l'IUCN. "Sebbene gli sforzi per proteggere questa specie siano incoraggianti, molto è ancora necessario per garantirne la sopravvivenza a lungo termine".
Che cosa da guardare
Se il Fish and Wildlife Service considera i monarchi protetti ai sensi dell'Endangered Species Act, che apre le porte a sovvenzioni federali volte ad aiutare la specie a riprendersi.
Letture consigliate
Le farfalle monarca sono ora una specie in via di estinzione (National Geographic)
Fonte: https://www.forbes.com/sites/brianbushard/2022/07/21/monarch-butterflies-added-to-endangered-list/