Monica Puig si unisce al movimento tennistico di Athleta, parte del collettivo The Power Of She

Athleta si sta preparando per il tennis. Il marchio lo sta facendo attraverso una partnership con l'USTA, una nuovissima collezione specifica per il tennis del 2023 e ora un lancio del 1 marzo dell'iniziativa The Power of She Collective che include l'ex medaglia d'oro olimpica Monica Puig che si unisce al marchio come ambasciatrice del tennis.

Per Athleta e Puig non si tratta solo di vestire una star in campo, ma anche di collegare le ragazze e le donne allo sport. Questo si adatta perfettamente all'ormai in pensione Puig.

"Quando ho ricevuto la chiamata da Athleta, il mio ritiro è stato molto silenzioso", dice. “La prima cosa che ho dovuto dire loro con il cuore pesante è stata che non giocherò più a tennis. Sono stato sorpreso che mi volessero comunque e mi stanno portando in questa squadra perché stanno supportando atleti che si trovano in tutte le diverse fasi della vita ".

Puig si unisce ad Allyson Felix e a una serie di atlete come parte dell'iniziativa del marchio all'inizio del Women's History Month. Mentre il collettivo comprende 11 donne dal basket al calcio e dal pattinaggio artistico allo sci freestyle, il tennis è diventato non solo una parte del nuovo collettivo, ma anche un nuovo approccio per il marchio.

Nell'autunno del 2022, Athleta e l'USTA hanno annunciato una partnership per Athleta per servire come sponsor ufficiale della USTA League, USTA Player Development Teaching Professional Initiatives e USTA Foundation Excellence Team per tre anni. "Tra i nostri prodotti e accessori per il tennis innovativi, l'ampliamento dell'accesso alle ragazze provenienti da comunità svantaggiate e l'attenzione a una maggiore diversità nella prossima generazione di leader nell'allenamento di tennis", afferma Mary Beth Laughton, presidente e CEO di Athleta, "Questa partnership è pronta a creare un impatto significativo sullo sport”.

"Continua ad essere un grande momento per il tennis in questo momento negli Stati Uniti", afferma Lew Sherr, CEO e direttore esecutivo dell'USTA. “Per il terzo anno consecutivo, la partecipazione al tennis è aumentata di un milione o più di nuovi giocatori negli Stati Uniti. I 23.6 milioni di persone che praticano questo sport rappresentano un aumento di 5.9 milioni, o del 33%, dall'inizio del 2020. Vedere marchi specifici per donne come Athleta superare questi numeri e voler far parte di questo sano movimento è una vittoria per tutti coloro che sono coinvolti e tutti coloro che raggiungeranno nei prossimi mesi e anni”.

Puig sicuramente lo spera e vuole farne parte. Dopo il suo ritiro nel 2022, che Puig ha descritto come una transizione difficile poiché aveva in programma di giocare a tennis professionistico per "molti, molti altri anni", ha voluto rimanere coinvolta in questo sport.

"Il tennis sarà sempre la mia vita", dice. “Sono ancora molto appassionato di essere connesso al tennis in ogni modo possibile, specialmente a Porto Rico che ospita cliniche. Amo insegnare e incoraggiare i bambini piccoli. È qualcosa di super speciale quando hai un bambino che ti dice che vuole essere proprio come te. Quei momenti mi hanno colpito nel segno. Voglio dare l'esempio e continuare a diffondere la mia saggezza nello sport, incoraggiando i bambini più piccoli a uscire e rimanere attivi ".

Puig, che collabora anche con ESPN e Tennis Channel, afferma che il rinnovato interesse dei marchi per questo sport ha senso perché è uno sport internazionale che non è solo atletico, ma alla moda. "Mentre stiamo facendo cose piuttosto sorprendenti atleticamente, a noi donne piace sentirci bene anche in quello che indossiamo", dice. "Penso che sia davvero intelligente passare al tennis".

In un recente servizio fotografico, Puig afferma che avere i vestiti giusti la faceva sentire potente e bella. E con così tanti tipi di corpo e forme nello sport, dice, il tennis consente ai marchi di connettersi a più persone.

Il nuovo collettivo - Puig afferma che è stato come una famiglia lavorare con il gruppo di donne - include una donazione di $ 175,000 alla Women's Sports Foundation, un'opportunità per raggiungere donne di età diverse.

La varietà di sport inclusi nel Collective è importante, afferma Felix. "The Power of She Collective mira a dimostrare che i marchi possono supportare gli atleti in modo olistico, qualunque sia il loro sport o background, sia che siano all'apice della loro carriera o che abbiano appena iniziato", afferma. "Adoro il fatto che abbiamo donne provenienti da una varietà di sport nel Collettivo perché non dovrebbe importare se corri in pista o giochi a tennis: tutti meritiamo pari opportunità, che tu decida di iniziare o di avere una famiglia o meno."

Felix afferma che avere donne provenienti da diversi sport aiuta Athleta a continuare il suo percorso di creazione di prodotti ad alte prestazioni che è già in corso nella corsa, nel nuoto, nel tennis e nel golf.

Puig dice che abbinare il suo amore per il tennis con un interesse per la moda - ha ammesso di essere una "fanatica di un vestito carino, una gonna carina o una visiera carina - ha reso il tutto ancora più divertente.

"È divertente da vedere", dice a proposito della crescente linea di attrezzi. “Come possiamo adattarci a qualsiasi personalità individuale? Athleta è all-inclusive. È un marchio che può dare potere alle donne”. Parte di questo sforzo è una nuova collezione specifica per il tennis primaverile 2023, che secondo Puig è piena di colore e vivacità, insieme a materiali traspiranti.

"Amo la moda e mi piace molto quello che indosso ogni giorno", dice. “Amo i colori accesi. Non ho dubbi che Athleta continuerà a lavorare su questo progetto e lo renderà ancora più grande. Lo sport ha un modo per unire le persone e il messaggio che vogliamo lanciare è che siamo una famiglia. Vogliamo che ogni donna, ragazza, madre si senta in qualche modo collegata a noi e vogliamo che il marchio sia il più riconoscibile possibile. Sono una persona che sta attraversando un momento difficile nel mio passaggio alla pensione e alla vita normale e voglio che le persone mi guardino e sentano quella connessione.