Il vaiolo delle scimmie nelle donne viene spesso diagnosticato erroneamente come infezione sessualmente trasmissibile, secondo uno studio

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Il vaiolo delle scimmie si diffonde principalmente tra le donne e le persone non binarie attraverso il contatto sessuale, ma alcune infezioni potrebbero passare sotto il radar in quanto spesso vengono diagnosticate erroneamente come altre malattie note per essere trasmesse sessualmente, secondo uno studio pubblicato giovedì nel Lancetta rivista medica, scoperte importanti che forniscono informazioni molto necessarie su come la malattia colpisce le persone non binarie e le donne cisgender e transgender.

ESPERIENZA

Lo studio, il primo a concentrarsi sulla trasmissione del vaiolo delle scimmie tra le donne cisgender e transgender e le persone non binarie assegnate femmine alla nascita, ha rilevato che il contatto sessuale era probabilmente responsabile del 73% delle infezioni da vaiolo delle scimmie in questo gruppo.

C'erano differenze fondamentali tra le donne cis e le persone non binarie e le donne trans, hanno detto i ricercatori, con quasi tutte le infezioni da vaiolo delle scimmie tra le donne trans che si pensava fossero state acquisite attraverso il contatto sessuale.

Al contrario, si pensava che circa il 24% delle donne cis e delle persone non binarie avesse contratto il vaiolo delle scimmie al di fuori del contatto sessuale, hanno detto i ricercatori, inclusa l'esposizione domestica e l'esposizione professionale negli operatori sanitari.

Le cifre, basate sui dati di 136 donne (69 cis, 62 trans) e cinque persone non binarie con casi confermati tra l'11 maggio e il 4 ottobre in 15 paesi, si confrontano con i tassi di quasi il 100% di trasmissione attraverso contatti sessuali riportati tra gli uomini.

Come per molti casi durante l'epidemia globale, i ricercatori hanno affermato che i sintomi tendevano a corrispondere alle probabili vie di trasmissione - le lesioni anali e genitali sono state caratteristiche - e sono stati spesso diagnosticati erroneamente come infezioni trasmesse sessualmente, in particolare tra le donne cis.

Circa il 33% delle donne cis ha ricevuto una diagnosi errata prima che fosse confermata una diagnosi di vaiolo delle scimmie e quasi la metà ha subito ritardi e ha avuto bisogno di più di un appuntamento per ottenere una diagnosi.

Notizie Peg

Il vaiolo delle scimmie ha causato epidemie limitate e sporadiche in alcune parti dell'Africa per decenni, sebbene sia stato ampiamente ignorato dal resto del mondo fino a quando non ha iniziato a diffondersi più ampiamente quest'anno. L'epidemia globale differiva per portata, scala, portata geografica, velocità e demografia rispetto a precedenti epidemie, che erano di solito relativamente limitate, insostenibili e derivavano dal virus che si riversava da serbatoi animali sconosciuti (probabilmente roditori). I dati dell'epidemia suggeriscono che il virus lo sia quasi esclusivamente diffondendosi attraverso il sesso tra gay, bisessuali e altri uomini che fanno sesso con uomini, ed è stato accompagnato da a diverso set di sintomi rispetto a quanto visto nei focolai precedenti. Le opzioni per il trattamento e la vaccinazione contro il vaiolo delle scimmie sono limitate - ne esistono poche e la maggior parte sono state sviluppate per l'uso contro il vaiolo, una malattia correlata che è stata debellata - e le scorte sono estremamente scarse, poiché i paesi in cui il vaiolo delle scimmie si è storicamente diffuso sono stati prevedibilmente gli ultimi in fila mentre i ricchi i paesi acquistano azioni. L'epidemia appare sta rallentando, forse più a causa dei cambiamenti comportamentali nei gruppi a rischio che degli sforzi di vaccinazione.

Che cosa da guardare

Sebbene le donne rappresentino una frazione molto piccola delle infezioni da vaiolo delle scimmie segnalate durante l'attuale epidemia globale, i ricercatori di giovedì Lancetta studio ha detto che "anticipano che questo potrebbe cambiare con l'evolversi dell'epidemia". I risultati dello studio, in particolare i tassi più elevati di diagnosi errate e appuntamenti multipli prima della conferma della diagnosi nelle donne cis e nelle persone non binarie rispetto alle donne trans, evidenziano la necessità di migliorare la formazione e la consapevolezza del vaiolo delle scimmie tra gli operatori sanitari al di là delle cliniche di salute sessuale.

Tangente

La prospettiva della diffusione del vaiolo delle scimmie a e tra i bambini è stata una preoccupazione significativa durante l'epidemia globale, in particolare perché questo gruppo ha un rischio più elevato di malattia grave. Mentre molti esperti credevano nel vaiolo delle scimmie posto piccolo rischio per i bambini, i timori che il virus si stabilisse in popolazioni come i bambini incombevano. Questi timori non si sono avverati e sebbene un piccolo numero di bambini abbia contratto il vaiolo delle scimmie, essi costituiscono una minuscola frazione del numero totale di casi in tutto il mondo. I ricercatori hanno affermato che il loro studio suggerisce anche un rischio limitato per i bambini. Solo due bambini che vivevano nelle case delle donne cis coinvolte nello studio hanno contratto il vaiolo delle scimmie, anche se il 26% aveva bambini che vivevano nelle loro case, hanno detto i ricercatori, suggerendo "catene di trasmissione molto limitate" in linea con la ricerca precedente. Le persone incinte affrontano anche rischi più elevati di malattia grave da vaiolo delle scimmie, anche se i ricercatori hanno affermato che il loro studio non ha potuto far luce sulla questione in quanto includeva solo due donne incinte che non avevano ancora partorito.

Grande numero

80,064. Ecco quanti casi di vaiolo delle scimmie sono stati registrati finora quest'anno in più di 100 località in tutto il mondo, secondo ai dati CDC. Meno di 1,000 di queste infezioni sono state registrate in luoghi che storicamente hanno segnalato il vaiolo delle scimmie, anche se è probabile che i casi vadano senza documenti in alcune di queste zone. Finora sono stati segnalati circa 51 decessi legati al vaiolo delle scimmie, 13 dei quali in luoghi che storicamente hanno riportato focolai.

Fatto sorprendente

Prima dell'epidemia globale, non si pensava che il vaiolo delle scimmie fosse una malattia trasmessa sessualmente. La trasmissione quasi esclusivamente in reti di uomini che hanno rapporti sessuali con uomini ha evidenziato la possibilità, anche se c'è una differenza tra qualcosa che viene trasmesso attraverso il contatto stretto che accompagna il sesso e qualcosa che può essere acquisito solo in un contesto sessuale, ad esempio attraverso lo sperma o liquido vaginale. Stanno emergendo sempre più prove che il vaiolo delle scimmie potrebbe rientrare in entrambe le categorie. Il virus è stato precedentemente trovato nello sperma di uomini con vaiolo delle scimmie. I ricercatori di questo studio hanno testato anche i tamponi vaginali per il virus, trovando DNA di vaiolo delle scimmie in tutti i 14 tamponi prelevati. Ciò rafforza l'idea che il vaiolo delle scimmie possa trasmettersi attraverso fluidi corporei e uno stretto contatto pelle a pelle.

Citazione cruciale

L'autrice principale dello studio Chloe Orkin, professore di medicina per l'HIV presso la Queen Mary University di Londra, ha affermato che le definizioni dei casi "si sono giustamente concentrate sui gruppi più colpiti, uomini sessualmente attivi che hanno rapporti sessuali con uomini", durante l'epidemia globale, aggiungendo che la salute pubblica gli sforzi sono stati adattati per raggiungere questo gruppo. "Tuttavia, con il progredire dell'epidemia, è importante focalizzare l'attenzione anche sui gruppi sottorappresentati come le donne e gli individui non binari per comprendere meglio il loro rischio", nonché per capire come "l'infezione si manifesta nelle donne" in modo che i medici possano riconoscerla.

Letture consigliate

Gli scienziati avvertono che la pericolosa variante del vaiolo delle scimmie che circola nell'Africa centrale potrebbe alimentare nuovi focolai (Forbes)

I casi di vaiolo delle scimmie negli Stati Uniti sono in calo: il virus può essere eliminato? (NATIONAL PUBLIC RADIO, RADIO PUBBLICA)