I sintomi del vaiolo delle scimmie sono diversi dai precedenti focolai, avvertono i medici

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Le persone infette dal vaiolo delle scimmie durante l'epidemia globale in corso mostrano sintomi non tipicamente associati all'infezione virale, secondo riparazioni pubblicato nella British Medical Journal giovedì, il che significa che i casi potrebbero essere trascurati dai medici mentre i funzionari lottano per contenere l'escalation dell'epidemia.

ESPERIENZA

Il dolore rettale e il gonfiore del pene, sintomi generalmente non associati all'infezione da vaiolo delle scimmie, sono comunemente segnalati tra le persone infette da vaiolo delle scimmie durante l'attuale epidemia, hanno scoperto i ricercatori della Guy's and St Thomas' NHS Foundation Trust di Londra.

Dei 197 partecipanti con infezioni confermate da vaiolo delle scimmie tra maggio e luglio, tutti erano uomini e tutti tranne uno identificato come gay, bisessuali o altri uomini che hanno rapporti sessuali con uomini, 71 hanno riportato dolore rettale e 31 hanno riportato gonfiore del pene.

Venti di questi uomini sono stati ricoverati in ospedale per la gestione dei sintomi, hanno detto i ricercatori, il più delle volte per dolore rettale o gonfiore del pene.

Tonsille gonfie e lesioni solitarie, anch'esse non sintomi tipici del vaiolo delle scimmie, sono state riportate rispettivamente in nove e 22 partecipanti.

I ricercatori hanno avvertito che questi sintomi potrebbero essere scambiati per altre condizioni come la sifilide, i peli incarniti e la tonsillite e potrebbero aiutare a spiegare come l'epidemia di vaiolo delle scimmie fosse diventata così diffusa quando è stata rilevata.

Grande numero

14%. Questa è la proporzione dei casi studiati che non soddisfano l'attuale definizione dell'Agenzia per la sicurezza sanitaria del Regno Unito (UKHSA) per un probabile caso di vaiolo delle scimmie, hanno affermato i ricercatori. Quasi la metà (47%) presentava sintomi e progressioni della malattia che "contraddicevano" alla definizione UKHSA per i casi probabili, in particolare mostrando sintomi sistemici come febbre, linfonodi ingrossati e dolori muscolari dopo, piuttosto che prima, l'insorgenza delle lesioni.

Quello che non sappiamo

Gli esperti sono incerti sul motivo per cui il vaiolo delle scimmie sta causando nuovi sintomi in alcune persone. È possibile che la malattia stessa sia cambiata e altre infezioni tra i pazienti (il 32% dello screening nello studio ha avuto anche un'infezione a trasmissione sessuale) significano che il modo in cui viene trasmessa potrebbe avere un ruolo. Mentre il vaiolo delle scimmie può essere trasmesso a chiunque e si diffonde principalmente attraverso uno stretto contatto fisico, i dati suggeriscono che l'attuale epidemia globale è quasi interamente alimentata dalla trasmissione tra gay, bisessuali e altri uomini che hanno rapporti sessuali con uomini. Sebbene la malattia non sia nota per essere trasmessa sessualmente, l'epidemia è guidata dal contatto sessuale e l'OMS ha recentemente cambiato posizione e ha consigliato ai membri di questo gruppo di considerare la riduzione del numero di partner sessuali per frenare la malattia. Report dall'attuale focolaio indicano tassi molto più elevati di lesioni cutanee nelle aree genitali e anali rispetto a quanto previsto da focolai precedenti, probabilmente a causa del luogo in cui è stato trasmesso il virus.

Sfondo chiave

Monkeypox è noto da decenni ma è stato ignorato dalla maggior parte del mondo poiché la sua diffusione era in gran parte limitata ad alcune aree dell'Africa centrale e occidentale. Si ritiene che il virus sia ospitato in una specie sconosciuta di roditore. Può diffondersi da e tra gli esseri umani da uno stretto contatto e non si diffonde facilmente. Vaccini e cure, per lo più per un virus correlato, il vaiolo, sono disponibili per il vaiolo delle scimmie ma sono presenti approvvigionamento critico. L'Organizzazione Mondiale della Sanità ha designato l'epidemia un'emergenza sanitaria pubblica globale, il suo livello di allerta più alto, a causa della rapida diffusione mondiale. Più di 21,000 casi confermati di vaiolo delle scimmie sono stati segnalati in tutto il mondo quest'anno, secondo ai Centers for Disease Control and Prevention, quasi tutti in paesi che storicamente non hanno segnalato il vaiolo delle scimmie. Quasi 5,000 di questi sono negli Stati Uniti. I test sono generalmente scarsi ed è probabile che queste cifre siano molto più elevate.

Letture consigliate

I sintomi del vaiolo delle scimmie sembrano diversi nei casi recenti rispetto ai precedenti focolai, avvertono i medici (Forbes)

L'OMS chiama Monkeypox un'emergenza sanitaria globale (Forbes)

Lesioni, mal di testa, dolore debilitante: gli uomini gay con vaiolo delle scimmie condividono le loro storie (Notizie NBC)