Recensione del film: Bussare alla capanna

Il nuovo film dello sceneggiatore e regista M. Night Shyamalan è una potente narrazione di genere

Lo sceneggiatore e regista M. Night Shyamalan è stato battuto dalla critica nel corso degli anni. Se ci si riferisce educatamente al suo corpo di lavoro, viene etichettato come "hit or miss" o "irregolare". Non è una caratterizzazione ingiusta, ma vale anche per la stragrande maggioranza dei registi che sono riusciti a sopravvivere a Hollywood per trent'anni.

Allora perché Shyamalan è stato una tale calamita per il vero e proprio vetriolo da parte di fan e critici allo stesso modo? Forse è perché i successi (Il sesto senso, Infrangibile ed Segni) sono così bravi e gli errori sono così brutti (Signora nell'acqua, E venne il giorno Dopo Terra). Fuoricampo o strikeout. Abbondanza o carestia. È la maledizione duratura di avere un enorme botteghino e un successo di critica prima dei 30 anni. Se sei capace di grandezza, allora è previsto ogni volta fuori dal cancello. Sei il bambino prodigio da cui ci si aspetta molto.

L'ultimo di Shyamalan, Bussa alla cabina, è un film di genere forte se i film sulla possibile venuta dell'apocalisse sono la tua tazza di tè. Sebbene l'argomento sia orribile, non è un film dell'orrore. È inquietante, persino inquietante, ma il suo obiettivo non è spaventarti. Bussa alla cabina prende grandi domande esistenziali sulla difficile situazione dell'umanità e sulla natura del sacrificio in un mondo sempre più egoista e scettico e le avvolge in un thriller ben fatto.

All'inizio del film, Wen (Kristen Cui) trascorre del tempo in una pittoresca baita nel bosco con i suoi due padri, Eric (Jonathan Groff) e Andrew (Ben Aldridge). Mentre Wen sta catturando cavallette in un barattolo, incontra Leonard (Dave Bautista), un omone tatuato che dovrebbe spaventare Wen ma invece riesce a costruire un rapporto con lei. Wen informa Leonard che non dovrebbe parlare con estranei. Riconosce che è una buona politica prima di lanciarsi in una discussione sulle tecniche adeguate per aggiungere alla sua collezione di cavallette.

Quando i tre compagni di Leonard emergono dal bosco portando quelle che sembrano essere armi, l'istinto di sopravvivenza di Wen prende il sopravvento. Torna di corsa alla capanna per avvertire i suoi due padri che si trovano ad affrontare la reale possibilità di difendersi da un'invasione domestica nel bel mezzo di Da nessuna parte. I loro telefoni non funzionano e la pistola di famiglia è al sicuro in un luogo dove è di scarsa utilità.

Dopo che la polvere si è calmata, i quattro intrusi chiariscono che non faranno del male a Wen e ai suoi genitori. Le visioni che li affliggono collettivamente da anni si stanno avverando e devono presentare un ultimatum alla famiglia di tre persone. La fine del mondo è vicina e l'unico modo per salvare tutta l'umanità è che Eric, Andrew e Wen facciano un sacrificio di sangue. Uno dei tre deve uccidere un altro membro della loro piccola famiglia. Non può essere un suicidio. Deve essere un sacrificio l'uno per l'altro. Se il sacrificio non viene compiuto, il mondo come lo conosciamo cesserà di esistere.

Il rumore bianco e la confusione creati da questa minaccia apparentemente casuale sono assordanti per i due uomini. Hanno l'idea di essere presi di mira perché sono una coppia dello stesso sesso. Si sbagliano, ma anni di commenti bigotti, sguardi giudicanti e violenza totale giustificano la loro sospettosità. Nel nostro mondo moderno di sparatorie di massa e malattie mentali, il pensiero di un culto del giorno del giudizio con intenti omicidi non è inverosimile, ma gli intrusi si sono impegnati a non danneggiarli. In effetti, a Eric e Andrew viene gentilmente chiesto di scegliere chi desiderano sacrificare per "il bene superiore".

Su un unico livello Bussa alla cabina è un astuto thriller del gatto e del topo in cui tre ostaggi troppo preziosi per essere uccisi dai loro carcerieri tentano di fuggire da una situazione mortale. A livello metaforico, il film esamina la natura della fede, i limiti del dubbio e la nostra convinzione o incredulità in una vita al di là della nostra esistenza fisica qui sulla Terra. Ciò che emerge da questa pentola a pressione narrativa è il ritratto di una famiglia che si ama teneramente, dando al film la posta in gioco emotiva necessaria affinché il pubblico investa davvero nel suo risultato. Non ho assistito a un film di M. Night Shyamalan aspettandomi di vedere una commovente storia d'amore, eppure è proprio quello che ho trovato.

L'intero cast è solido e fonda una storia potenzialmente sciocca con un senso di serietà. Se pensi che Dave Bautista possa servire solo azioni fisiche come Drax nel Guardiani della Galassia film, ti sbagli. Il suo breve, ma eccellente lavoro, in Denis Villeneuve Blade Runner 2049 è un buon confronto tonale con il suo lavoro qui. La sua interpretazione tranquilla e sincera nei panni di Leonard, il leader dei visionari del giorno del giudizio, è essenziale per il successo del film. L'imminente fine del mondo non è una minaccia per Leonard. È una certezza. Semplicemente is. Solo Eric, Andrew e Wen possono evitare il disastro per tutta l'umanità. Leonard non è la minaccia; è semplicemente il messaggero.

Shyamalan è sempre stato un maestro visual stylist. Battere si svolge quasi interamente all'interno della cabina titolare. Nonostante queste presunte limitazioni alla cinematografia, l'uso disinvolto del regista di messa a fuoco, primi piani estremi e variazioni diottriche conferisce al film un vocabolario visivo surreale che accentua la storia ultraterrena che si svolge sullo schermo. (Se non hai visto servitore, la brillante serie televisiva di Shyamalan su Apple TV+, ti sei perso una master class sulla creazione di immagini avvincenti in uno spazio angusto.)

Bussa alla cabina non è un fuoricampo né uno strike out. Potrebbe non essere un successo travolgente, ma non è in alcun modo una mancanza. È un film di genere solido che cade da qualche parte tra questi estremi. Internet adora le sue liste: il migliore questo o il peggiore quello. Che fine ha fatto qualcosa che è semplicemente "buono" o "cattivo"? Non c'è niente di sbagliato nel bene. E non c'è niente di sbagliato nel passare cento minuti a guardare Bussa alla cabina.