Mulberry critica la Londra "impraticabile", incolpa le tasse per la chiusura di Bond Street

Il rivenditore di lusso britannico Mulberry è pronto a chiudere i battenti del suo negozio londinese di Bond Street e ha colpito il regime fiscale sulle vendite che sta rendendo Londra "impraticabile".

Mulberry afferma di essere stata vittima della cosiddetta tassa di soggiorno, in base alla quale i visitatori internazionali non possono più richiedere il rimborso dell'imposta sulle vendite del 20% dopo l'uscita del Regno Unito dall'Unione Europea.

Con le rappresentazioni dei leader dei rivenditori, l'organizzazione di vendita al dettaglio di lusso Walpole e l'ente commerciale londinese New West End Company che cadono nel vuoto, la domanda è: quanti altri rivenditori di lusso potrebbero seguire la decisione scioccante di Mulberry?

In realtà, questa era la cronaca di una morte annunciata.

Annunciando risultati castiganti nel novembre dello scorso anno, il capo di Mulberry, Thierry Andretta, aveva dapprima emesso un severo avvertimento che la vendita al dettaglio di lusso di Londra era diventata "commercialmente impraticabile" e in quel momento aveva esortato il governo a ripristinare gli acquisti esenti da IVA (l'imposta sulle vendite si chiama Imposta sul valore aggiunto [IVA] nel Regno Unito) per i turisti internazionali.

Andretta ha affermato che il commercio nella capitale del Regno Unito, attraverso i suoi negozi di Bond St e Regent St, è crollato.

Andretta ha aggiunto: “Il Regno Unito, e Londra in particolare, non ha visto il livello di ripresa di cui stanno godendo altri paesi e città europee, in parte a causa della mancanza di acquisti esentasse. Esortiamo il governo a riconsiderare la sua posizione sugli acquisti esentasse per aiutare il Regno Unito a competere con i suoi vicini europei”.

Storia dell'imposta sulle vendite nel Regno Unito

Ai turisti in visita in Gran Bretagna era consentito recuperare l'imposta sulle vendite sugli acquisti fino a gennaio 2021, quando l'agevolazione fiscale è stata revocata dall'allora cancelliere, ora primo ministro, Rishi Sunak.

Da allora l'instabile scena politica del Regno Unito non ha certo aiutato, con tre leader e tre cancellieri a presiedere la decisione.

Come sostituto di Sunak come cancelliere, Kwasi Kwarteng ha cercato di reintrodurre l'incentivo nel suo disastroso 'mini-budget', che invece lo ha visto rapidamente estromesso. Tuttavia, il cancelliere entrante e in carica, Jeremy Hunt, ha poi annullato la decisione solo un mese dopo.

Il Tesoro del Regno Unito afferma che la decisione farà risparmiare al paese 2.4 miliardi di dollari all'anno, una cifra fortemente contestata da alcuni economisti e dall'organizzazione di marchi e rivenditori di lusso Walpole, che ha prodotto dati che mostrano, sostiene, che la politica colpirà effettivamente le casse pubbliche.

L'incentivo è ancora in offerta nell'Europa continentale, con gli acquirenti che ora si riversano invece a Parigi, Milano e Madrid e l'effetto a catena per Londra è devastante, ha avvertito Andretta di Mulberry.

"Non si tratta solo di incoraggiare i turisti a fare acquisti, ma anche a sperimentare tutto ciò che Londra e il Regno Unito hanno da offrire, dai suoi hotel, ristoranti e teatri di classe mondiale, ai suoi musei e siti storici", ha aggiunto.

Le perdite di gelso aumentano

Mulberry stima che quasi la metà del suo commercio provenisse da turisti internazionali a Londra, ma che una borsa Mulberry di lusso ora sia molto più economica da acquistare all'estero.

Nel suo aggiornamento più recente, il marchio britannico ha registrato vendite per l'anno fino a ottobre 2022 in calo dell'1% a 78.8 milioni di dollari. Le vendite nel Regno Unito sono crollate del 10% a $ 41.2 milioni, portando a una perdita di $ 4.6 milioni, rispetto a un profitto di $ 12.4 milioni dell'anno precedente.

Della sua decisione di chiudere il suo negozio di Bond Street, un portavoce di Mulberry ha dichiarato: “La mancanza di acquisti esenti da IVA nel Regno Unito è stata particolarmente sentita su Bond Street, che è sempre stata una destinazione iconica per lo shopping per i turisti. Il calo dei visitatori ha avuto un impatto sul numero di visitatori e sulle vendite".

Mulberry ha aggiunto che anche gli affitti elevati e le tariffe aziendali hanno cospirato per rendere "il negozio commercialmente impraticabile, costringendoci a prendere la difficile decisione di chiudere".

A dicembre, anche i capi di Harrods e Selfridges hanno appoggiato le richieste di revisione della tassa.

E il mese scorso il capo finanziario di Burberry, Julie Brown, ha affermato che la domanda post-pandemia dei turisti stranieri a Londra si è ripresa a un ritmo molto più lento rispetto all'Europa. Il maggiore aumento della spesa è stato quello dei visitatori del Medio Oriente, con un aumento del 122% nei suoi punti vendita europei, ma solo del 14% nel Regno Unito