Il mio fiasco di meme

Mi piacciono i soldi quanto chiunque altro, e non sono troppo puro per inseguire soldi facili, se l'opportunità sembra plausibile. Quindi, nel 2021, ho deciso di dilettarmi nella mania delle azioni di meme che stava sconvolgendo Wall Street e rendendo ricchi alcuni coraggiosi commercianti giornalieri.

Rivenditore di giochi GameStop (GME) era la primo stock di meme, con il trader Keith Gill che per primo ha spiegato perché il titolo potrebbe salire alle stelle nell'agosto del 2020, il Canale Reddit WallStreetBets. Quasi nessuno ha notato il tono di Gill fino a quando il titolo non è decollato cinque mesi dopo. Parte della strategia di Gill consisteva nel cercare titoli abbattuti con alti livelli di interesse allo scoperto e scommettere su un "breve squeeze” che potrebbe innescare un aumento esponenziale del prezzo delle azioni.

È successo. Prima della presentazione di Gill, il GME era scambiato a circa $ 1. È salito lentamente verso la fine del 2020 e poi è impazzito, raggiungendo un prezzo di chiusura di $ 87 il 27 gennaio 2021. Più notevole del guadagno è stato il fatto che sembrava non avere nulla a che fare con la performance finanziaria del GME, che era triste. Invece, i normali investitori al dettaglio che si sono organizzati sui social media sembrano aver fatto salire il prezzo semplicemente sciamando nel titolo e creando un aumento della domanda.

Catena di film AMC (AMC) venne dopo. Proprio nel periodo in cui il GME ha raggiunto il picco, le azioni di AMC hanno iniziato a invertire un declino di quattro anni e diventare schiumose. Il titolo è balzato da un minimo di chiusura di $ 1.98 all'inizio di gennaio del 2021 a quasi $ 20 solo tre settimane dopo. Ha vacillato per un po', poi è esploso, raggiungendo un picco di $ 64 il 2 giugno 2021. La fine graduale della pandemia di COVID potrebbe essere stata rialzista per il titolo, dal momento che le persone avrebbero ricominciato ad andare al cinema. Ma questo non ha spiegato un aumento di 31 volte del prezzo delle azioni. AMC era ancora un gigantesco perdente di denaro, senza prospettive a breve termine di realizzare un profitto. Ancora una volta, una folla di acquirenti in crowdsourcing sembrava aver guidato l'ondata.

[Hai perso soldi con le azioni dei meme? Lo faremmo mi piace ascoltare la tua storia.]

Questo è più o meno il periodo in cui mi sono interessato. Non sono così stupido come potrei sembrare, ed ero completamente consapevole che le scorte di meme potevano precipitare tanto velocemente quanto sono salite alle stelle. In effetti, me l'aspettavo. Ma le persone guadagnavano anche soldi veri con queste azioni in bolla, se sapevano quando vendere. A differenza di alcuni token crittografici delle Bahamas, i prezzi stratosferici di GME e AMC erano prezzi reali che qualcuno era disposto a pagare in dollari reali che potevi mettere in banca e spendere.

La storia continua

Ero disposto a sperimentare e vedere cosa è successo. Una cosa che ho scoperto come investitore è che è psicologicamente più facile acquistare azioni che venderle. Una volta che un'azione è scesa del 20% o del 30%, i tuoi impulsi primordiali di caccia all'affare entrano in gioco, rendendoti comodo nell'acquisto. Le azioni di solito salgono a lungo termine, quindi è probabile che un giorno il mercato giustificherà la tua decisione di acquisto, anche se solo per impostazione predefinita. Ma se il valore di un'azione che detieni è aumentato, può essere difficile vendere e prendere profitti se potresti perdere profitti ancora maggiori in futuro. Se hai perso denaro su un titolo, può essere ancora più difficile venderlo, poiché bloccare quelle perdite è un'ammissione di fallimento.

Non volevo acquistare GME o AMC, poiché probabilmente quelle azioni erano già state esaurite. Quale potrebbe essere il prossimo stock di meme? Ho esaminato WallStreetBets e tutti sembravano parlare della vecchia compagnia di telefonia mobile, Blackberry (BB). Ho studiato la storia delle azioni. Dal 2003 al 2008, quando il simbolo del ticker era RIM, Blackberry era un giocatore di alto livello, e per una buona ragione. Il telefono Blackberry era un fenomeno agli albori degli smartphone, un vero prodotto che generava enormi profitti. Quindi i dispositivi iPhone e Android hanno effettivamente ucciso il Blackberry. Il titolo era sceso da un picco di $ 148 nel 2008 a un minimo di appena $ 3 nel 2020.

C'è stata un'ondata di entusiasmo nel gennaio 2021, quando GME e AMC stavano decollando. BB è salito fino a $ 25 per un giorno, quindi è sceso a $ 10. Quando lo stavo guardando, le azioni erano di circa $ 14.

BB era il prossimo stock di meme? O è stato speso? Il suo guadagno dal basso verso l'alto è stato del 633%, basato su un minimo di $ 3 e un massimo di $ 25. Ma è stato solo per un giorno. Il GME è salito dell'8,600% dal minimo al massimo. Il guadagno dal basso verso l'alto di AMC era stato del 3,000%. Entrambi erano al di sotto dei loro massimi ma molto al di sopra dei livelli pre-meme. Il guadagno del 633% di Blackberry, per un solo giorno, è stato irrisorio, in confronto. Probabilmente sarebbe andato molto più in alto, una volta che le orde di WallStreetBets si fossero accumulate. Questa era la mia grande occasione.

Ero disposto a impegnare $ 2,500. Se BB diventasse il prossimo GME e io vendessi in cima, guadagnerei più di $ 200,000. Se fosse il prossimo AMC e vendessi al massimo, il mio guadagno sarebbe di $ 75,000. Se mi piacesse e vendessi a metà invece che in cima, avrei ancora abbastanza soldi per una nuova auto sportiva, anche se forse usata, piuttosto che nuova. E se BB si rivelasse un flop, beh, almeno potrei scrivere una storia a riguardo.

Dato che ora stai leggendo proprio quella storia, sai cosa è successo. Nel giugno del 2021, ho acquistato 171 azioni di Blackberry a $ 14.60 per azione, un investimento totale di $ 2,496.60. Blackberry non ha mai memorizzato una volta che l'ho comprato. Forse quel guadagno di breve durata del 633% era tutto il meme che conteneva. Ho comprato in alto, si è scoperto, e l'unico modo per fare soldi comprando in alto è vendendo più in alto.

Non ho mai avuto la possibilità di vendere più in alto. Un mese dopo aver acquistato BB, era inferiore del 27%. Un anno dopo il mio acquisto, BB è sceso del 58%. Con il 2022 che volge al termine, ho deciso che BB non avrebbe mai fatto meme e avrei dovuto solo riconoscere la mia follia e ridurre le mie perdite. Ho venduto tutte le 171 azioni a $ 4.31 ciascuna, il 70% in meno di quanto avevo pagato. La mia perdita totale è stata di $ 1,760.

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La mia decisione di acquistare Blackberry probabilmente sembra un errore idiota. Quando ho detto al falco di borsa di Yahoo Finance Brian Sozzi che avevo intenzione di scrivere questa storia, ha gridato: “Amico! Dimmi che non hai comprato Blackberry! Quindi certo, sentiti libero di ridere. Ma non credo sia stato un errore. Per prima cosa, avrei potuto sprecare molti più soldi, compresi i soldi di cui avevo bisogno invece dei risparmi che potevo permettermi di perdere, non importa quanto odiassi perderli. Se ho corso un rischio insensato, è stato anche un rischio misurato.

Avrei dovuto prestare più attenzione ai fondamenti di Blackberry? No! E se l'avessi fatto non avrebbe avuto importanza se l'avessi fatto. A differenza di GME e AMC, Blackberry ha effettivamente realizzato un piccolo profitto nel suo anno fiscale più recente, ma il titolo è comunque ricaduto nella prigione da cui proveniva. Si trattava sempre di cercare di capitalizzare un fenomeno di mercato - una bolla speculativa - non cercare di individuare un valore non apprezzato.

C'è qualche grande lezione qui? Mi batte. Il momento del meme sembra essere passato, come previsto da molti professionisti. GME è ancora al di sopra del suo prezzo pre-meme, ma cala il sipario su AMCe una manciata di altri mini-meme rapidamente dimenticati. Se visiti WallStreetBets in questi giorni alla ricerca di consigli sulle azioni, è più probabile che tu trovi un sacco di depresso sui guai di Tesla e Twitter e un cupo Natale causato dalle perdite di investimento.

Non mi pento di aver cercato di fare soldi in una bolla speculativa. Sapevo che era una bolla e non stavo comprando a lungo termine. Stavo comprando a breve termine, sperando che le azioni salissero e sarei stato in grado di scaricarle su qualche schlub che fosse entrato più tardi di me. Invece, mi sono rivelato essere lo schlub. Forse la prossima volta che c'è un piano per arricchirsi velocemente, dovrei entrare prima. O costringermi a ignorarlo.

Rick Newman è un editorialista senior per Yahoo Finance. Seguilo su Twitter a @rickjnewman

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