Myles Turner capisce che gli Indiana Pacers devono considerare il rischio di perderlo per niente

Il centro degli Indiana Pacers Myles Turner ha trascorso l'intera offseason della NBA vicino al centro della speculazione commerciale. Ma non è una novità per il centro di 26 anni.

Risalente alla stagione 2019-20 - la prima campagna che Turner ha iniziato insieme a Domantas Sabonis nella zona d'attacco dell'Indiana - Turner è stato in chiacchiere commerciali essenzialmente in ogni parte del calendario NBA in cui vengono discussi gli scambi. In prossimità della scadenza commerciale, intorno alla bozza e all'inizio della libera agenzia ogni anno, il nome di Turner appare nei rapporti. Anche nel dicembre del 2021, quando i Pacers si sono incontrati con i loro attori chiave e li hanno informati che potevano cambiare direzione, Turner è stato discusso come candidato commerciale.

Parlare è solo parlare, e questo è tutto ciò che è finito per essere nel passato nonostante alcuni scambi si avvicinassero al verificarsi. Ma questa stagione è diversa. Quest'anno, Turner ha un contratto in scadenza, il che significa che se l'Indiana non lo tratta prima della fine della campagna 2022-23, potrebbe lasciare la franchigia in free agency.

Quella realtà rende uno scambio di Turner più plausibile in questa stagione, e la scelta della lotteria del 2015 ne è più che consapevole. “Entrando anche in un anno di contratto, non puoi perdermi per niente (per niente). Non possono avere l'idea di me che recito quest'anno, non mi scambiano, ed è come 'va bene, dì che il libero arbitrio arriva e non firmo di nuovo qui'", Turner ha detto nell'episodio più recente di Il Woj Pod. Il centro di partenza dei Pacers ha discusso di scambi e voci con Adrian Wojnarowski di ESPN per i primi nove minuti dell'episodio. "Dobbiamo essere realisti in quanto è solo un male per l'organizzazione".

Turner è appena uscito dalla sua migliore partita della stagione, quella in cui ha segnato 27 punti, preso dieci rimbalzi e bloccato cinque tiri. In questa stagione sta giocando più al centro in attacco ora che Sabonis è a Sacramento, il che significa che è più coinvolto nelle azioni attorno alla palla. È molto presto l'anno, ma Turner sì con una media di quasi 12 tocchi in più a partita in questa stagione rispetto al 2021-22. Il suo ruolo è più grande, che è qualcosa che ha voluto in passato.

Ma ha ancora senso che Indiana consideri di spostarlo. Se i Pacers non barattano lo stopper difensivo e poi firma con un'altra squadra in free agency, l'oro e l'azzurro avranno perso un pezzo prezioso per niente. Per un franchising che ha una nuova mentalità sul team building e ha dichiarato che lo sono entrare in una nuova era, non possono perdere pezzi senza ritorno.

"Se mi scambiano e ottengono risorse per me in arrivo, stanno facendo ciò che è meglio per loro e si stanno solo preoccupando, facendo ciò per cui sono pagati", ha detto Turner nel podcast. "Non ci sono rancore con quello."

Il prodotto dell'Università del Texas è all'ultimo anno di un contratto che ha firmato nel 2018. Ha raggiunto un limite di $ 18 milioni in questa stagione e potrebbe avere il suo contratto prorogato dai Pacers in qualsiasi momento prima del libero arbitrio.

Ma è un affare, e per quanto Turner sappia cosa devono considerare i Pacers con gli scambi, sa anche cosa deve considerare per il proprio futuro. Michele Scotto di HoopsHype segnalati nella bassa stagione in cui Turner vorrà un aumento la prossima estate, quindi a meno che non voglia rinchiudersi per rimanere a Indianapolis ora, non ha bisogno di firmare un'estensione. Qualsiasi offerta di estensione che l'Indiana potrebbe inviare a Turner potrebbe anche essere presentata come una normale offerta di contratto in free agency, ma in free agency anche altre squadre possono offrire un affare all'omone. Anche se Turner sta pensando di rimanere con i Pacers, sarebbe intelligente per lui aspettare fino a quando il libero arbitrio sigla un nuovo accordo. Avrà più opzioni.

Ma se è più intelligente per Turner aspettare il suo prossimo contratto, allora è più intelligente per i Pacers passare da lui in un accordo prima della scadenza del suo contratto. E Turner capisce chiaramente tutto questo.

“Capisco perfettamente di essere cresciuto in Indiana, sono qui da quando avevo 19 anni. E ovviamente c'è un attaccamento emotivo ad esso", ha detto Il Woj Pod. "Ma quando si tratta di questo business, quando si tratta solo di business in generale, devi cercare di tagliare quei legami emotivi".

I Phoenix Suns e i Los Angeles Lakers erano le due squadre più comunemente legate a Turner in bassa stagione, anche se le chiacchiere di Phoenix si sono placate dopo che i Pacers hanno tentato di firmare un contratto con l'agente libero limitato Deandre Ayton. Le voci sui Lakers, nel frattempo, non sono mai svanite e sono durate fino al ritiro.

Quei rapporti riguardavano i Pacers che mandavano Turner a Los Angeles insieme alla guardia dell'Indiana Buddy Hield per il playmaker dei Lakers Russell Westbrook. Con enormi stipendi coinvolti e Los Angeles che non possiede molti asset negoziabili, un affare sarebbe difficile negoziare.

Se un accordo dovesse fallire, probabilmente comporterebbe una combinazione di quei tre giocatori e uno o due scelte al draft del primo round dei Lakers, con le protezioni delle scelte che sono una questione di negoziazione. Questo era l'accordo che si diceva durante la bassa stagione, anche se non è chiaro se siano state effettivamente fatte offerte formali.

Wojnarowski ha chiesto direttamente a Turner se il centro avrebbe fatto l'accordo con due scelte se fosse stato i Lakers. “Quando guardi a questa faccenda della lega e conosci il panorama della lega, devi abbandonare il tuo futuro. Sappiamo tutti che le scelte sono così preziose in questo campionato", ha detto Turner. “Uno come me, sto andando verso l'ultimo anno del mio contratto. Vuoi assicurarti di ottenere un ritorno per i tuoi beni, giusto? Quindi, se sono i Lakers, lo guardo molto attentamente con la posizione in cui ti trovi. I Lakers sono attualmente 1-5 mentre i Pacers sono 3-4.

“Per quanto riguarda premere il grilletto, vengo pagato per sparare, non per fare queste chiamate. Non potevo rispondere”, ha aggiunto Turner.

In assenza di un accordo di estensione del contratto tra Turner e i Pacers, questo argomento rimarrà rilevante fino a quando non si verificherà un accordo o la scadenza commerciale non sarà passata a febbraio. I Pacers, e il loro nuovo approccio a lungo termine, sarebbero intelligenti da pensare nel modo descritto da Turner: senza alcuna garanzia che rimarrà oltre questa stagione, devono trattarlo per beni.

Il fatto che ciò significhi fare uno scambio con i Lakers o un franchise diverso dipenderà dalle offerte commerciali che la squadra alla fine riceverà. Ma Myles Turner e gli Indiana Pacers sono entrambi profondamente consapevoli della loro situazione attuale e nei prossimi mesi sarà un argomento costantemente discusso.