Nascar Driver aumenta la consapevolezza dell'anguria

Nella lunga storia dello sport della NASC
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R ci sono stati molti "primi". Così tanti, infatti, che raramente vediamo un "primo" di qualsiasi cosa.

La situazione è cambiata nel 2018. Nel settembre dello stesso anno al Las Vegas Motor Speedway, pilota Ross Chastain ha vinto la sua prima gara NASCAR, la serie Xfinity DC Solar 300. Nella corsia della vittoria, la NASCAR ha vissuto uno di quei rari primati quando Chastain ha sollevato un'anguria e l'ha fracassata a terra in segno di festa.

Era la prima volta che un pilota NASCAR distruggeva un grosso frutto per celebrare una vittoria. Considerando il suo passato, tuttavia, non è stato davvero sorprendente per Chastain.

A differenza di alcuni piloti nati in una famiglia da corsa, Chastain è nato in una famiglia di coltivatori di angurie della Florida; parte dell'ottava generazione della sua famiglia a coltivare la frutta.

Da quella prima vittoria, Chastain ha ottenuto altre sei vittorie nelle prime tre serie di tournée della NASCAR, spostando il successo dell'anguria dalla corsia della vittoria al traguardo della pista. Ha persino portato un'anguria durante le presentazioni dei piloti prima della gara.

Le sue due vittorie più recenti sono arrivate in questa stagione e sono state le sue prime nella serie NASCAR Cup e includevano la rottura di un cocomero sul traguardo.

Come la stella di Chastain è cresciuta in NASCAR, così ha fatto quella dell'anguria. Il tutto per la gioia di chi opera nel settore dell'anguria. Questo perché in gran parte Chastain non viene pagato per promuovere l'anguria, viene semplicemente naturale.

La National Watermelon Association è un'organizzazione senza scopo di lucro di oltre 100 anni i cui membri sono composti da agricoltori e altri nel settore di tutta la nazione. Il braccio di marketing è il National Watermelon Promotion Board.

Stephanie Barlow è il direttore senior delle comunicazioni per il consiglio. Sottolinea che l'associazione ha iniziato a supportare Chastain nei suoi sforzi di corsa intorno al 2011. Anche se in realtà non hanno dovuto lavorare troppo duramente per convincere Chastain a promuovere l'anguria.

"Fa parte del suo DNA", ha detto. “E noi, come industria, lo abbiamo supportato da quando è entrato nella NASCAR per primo nella serie di camion.

“È elettrizzante che sia con una nuova squadra e una che gli abbia davvero dato le risorse, l'attrezzatura, la squadra; Penso che tutto per essere davvero in grado di provare le sue cose".

Per Chastain promuovere il prodotto della sua famiglia è qualcosa che ha sempre cercato di fare.

"Solo sapendo cosa significa", ha detto dopo la sua vittoria più recente. "Non per essere troppo prolisso, ma tornando alla storia della nostra famiglia, ciò che ha messo il cibo sulla nostra tavola per generazioni, per farlo di fronte a questa folla, per non parlare di questa folla, ma l'attenzione nazionale e mondiale è proprio tutto ciò che ho sempre voluto fare come pilota di auto da corsa è aiutare a promuovere i cocomeri.

All'inizio della sua carriera l'industria dell'anguria è stata in grado di finanziare una parte delle promozioni per Chastain. Ma a differenza delle grandi società che hanno budget di marketing apparentemente illimitati, il budget per la promozione è piccolo, quindi Chastain farlo da solo aiuta l'industria in generale.

L'anguria è una merce, non un prodotto di marca come M&Ms o Busch Beer. L'Associazione dell'anguria, attraverso il comitato per le promozioni, deve riferire ai suoi stakeholder, gli agricoltori, insieme ad altri nel settore, come stanno andando le vendite dell'anguria.

Sebbene non abbiano modo di misurare un aumento quando Chastain vince una gara, nel complesso, le vendite di anguria, che vengono monitorate tramite un rapporto che mostra il numero di codici a barre che sono stati scansionati, sono in aumento. Ciò che Chastain aveva fornito è il tipo di media guadagnati - visibilità mediatica non pagata - che altre aziende e prodotti potrebbero solo sognare.

"In realtà, il gioco di parole intendeva", ha detto Barlow. "Questo è un punto debole per il modo in cui funzionano le schede di materie prime come noi quando non abbiamo un marchio in particolare che stiamo spingendo".

Quando si tratta dell'autista, Chastain non si concentra davvero sul monitoraggio dei suoi media guadagnati.

"Ho notato da sempre l'attenzione sull'anguria", ha detto. “Lavoro con diverse associazioni statali, la National Watermelon Association, c'è un National Watermelon Promotion Board. Incorporiamo in campagne di guida sicura, schemi di verniciatura ogni volta che possiamo. Quindi, ho sempre avuto ovviamente l'attenzione su di esso".

Per quanto riguarda il fatto che i suoi sforzi stiano guadagnando maggiore attenzione sui prodotti della sua famiglia, non ha nemmeno tenuto traccia di questo.

"Non lo so. Potrebbe essere una domanda per qualcuno un po' più grande di me, potrebbe sapere se i cocomeri hanno mai ricevuto così tanta attenzione", ha detto ridacchiando. «Immagino di no. Voglio dire, Gallagher, giusto?»

Chastain si prende sempre il tempo per educare i media, ea sua volta il pubblico, sull'anguria. Una settimana dopo la sua seconda vittoria in Coppa del 2022 a Talladega in Alabama, gli è stato chiesto della logistica per assicurarsi di avere un'anguria a portata di mano nei fine settimana di gara. Ha detto che Roy, il suo autista di autotrasportatore, ha il compito di assicurarsi che un cocomero maturo sia sempre disponibile e, nonostante la NASCAR gareggi per la maggior parte dell'anno e in tutto il paese, non è un problema.

"Questo è ciò che è così bello dell'America e dell'agricoltura in questo momento", ha detto "Non importa dove vivi, non ci sono angurie coltivate e raccolte in Alabama la scorsa settimana, ma ci sono angurie nei negozi di alimentari. Non è sempre stato così.

“Roy ha imparato a sceglierne una buona ed è tre cose facili; guarda, solleva e gira. Guardalo, dovrebbe essere simmetrico. Solleva, dovrebbe essere pesante per il suo peso. Sono il 92 percento di acqua e il fondo dovrebbe essere giallo. Ha fatto un ottimo lavoro, ma è stato un po' di scienza inesatta e spero che presto avremo un modo migliore per avere un prodotto migliore. Ci stiamo lavorando".

Dietro le quinte, il comitato di promozione ha lavorato per trarre vantaggio dai media che Chastain sta fornendo. Hanno cambiato i loro calendari editoriali e stanno lavorando per impegnarsi con più gare. Una cosa che non hanno dovuto fare, tuttavia, è educare il conducente.

“Quando si arriva al punto, è anguria, giusto? — disse Barlow con una risatina. “È un prodotto perfetto. Ci sono messaggi chiave che è in grado di trasmettere che sai di "è il 92% di acqua" ed è "idratante" che si spera induca la gente a pensare, oh sì, voglio andare a comprare un cocomero; e forse non distruggerlo.'”

Con due gare vinte nella stagione della Coppa e con un certo numero di gare ancora da disputare, Chastain è in discussione per il campionato stagionale. L'agricoltore di angurie di ottava generazione della Florida potrebbe semplicemente distruggere alcuni altri cocomeri nella corsia della vittoria in questa stagione e ha una buona possibilità in un'ultima vittoria nella corsia della vittoria nell'ultima gara della stagione come campione della NASCAR Cup Series 2022. Portare ancora più media guadagnati nell'anguria e rendere un'intera industria più che entusiasta.

"Se sei un fan della NASCAR o non un fan della NASCAR, potrei dirti che sarebbe assolutamente incredibile", ha detto Barlow ridendo. “Ciò farebbe fermare ogni persona nel nostro settore dell'anguria e fissarla con gioia e stupore, 'guarda quanto è diventato grande'.

“Voglio dire, non c'è pubblico così grande come penso il pubblico NASCAR. E se potesse arrivare così lontano fino in fondo potrebbe arrivare fino in fondo, sai, lo faremmo, non ho nemmeno la parola…”