La NASCAR svela la sua partecipazione al Garage 56 per la 24 ore di Le Mans

Non è più nascosto. Venerdì al Daytona International Speedway, la NASCAR ha svelato ufficialmente la voce del Garage 56 che porterà in Francia e si schiererà nella 24 Ore di Le Mans di quest'anno.

Il progetto Garage 56, che dovrebbe essere approvato per l'ingresso da parte dell'Automobile Club de l'Ouest (ACO) nelle prossime settimane, è un collaborazione tra NASCAR, Hendrick Motorsports, Chevrolet e GoodyearGT
e iscriverà l'auto in una classe che l'organizzatore della gara consente come ingresso extra che testa le nuove tecnologie e non compete per nessuna classe o vittoria assoluta.

Il Garage 56 è stato introdotto nel 2012 come classe speciale a ingresso singolo riservata alle auto per testare nuove tecnologie. È un posto in più sulla griglia e le vetture non sono tenute a soddisfare le stesse norme tecniche che deve rispettare il resto del gruppo, solo norme di sicurezza.

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L'auto è una Chevrolet Camaro ZL1 di nuova generazione simile a quella che si corre nella serie NASCAR Cup. Le uniche modifiche sono quelle necessarie per le gare di durata: fari e luci posteriori funzionanti, una cella a combustibile più grande, dischi dei freni in carbonio e pneumatici da corsa Goodyear Eagle appositamente progettati.

Fino a venerdì gli unici scorci della vettura sono stati durante una delle sue sessioni di test iniziate lo scorso agosto a Road Atlanta. Finora, l'auto ha percorso più di 3,600 miglia in sei test separati (Road Atlanta, Virginia International Raceway, Goodyear Proving Grounds, Carolina Motorsports Park, Sebring International Raceway e Daytona International Speedway).

Dopo alcuni respingimenti da parte di altri team Cup, a cui è stato vietato il test, i dati dei test di ingresso al Garage 56 sono stati condivisi con altri team per negare a Hendrick qualsiasi tipo di vantaggio per le sue auto che competono nella serie NASCAR's Cup.

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L'auto avrà una squadra di tre piloti del due volte vincitore della 24 Ore di Le Mans Mike Rockenfeller, del sette volte campione della NASCAR Cup Series Jimmie Johnson e del campione del mondo di F2009 1 Jenson Button.

L'ingresso in realtà segna un ritorno a Le Mans per la NASCAR. Il fondatore dello sport Bill France è entrato in stock car a Le Mans nel 1976 dopo aver raggiunto un accordo con gli organizzatori dell'evento. Due auto da corsa NASCAR, una Dodge Charger di proprietà e guidata da Hershel McGriff, e una Ford Torino di proprietà di Junie Donlavey guidata da Richard Brooks e Dick Hutcherson, hanno gareggiato in una classe Grand International che NASCAR e ACO avevano negoziato. La gara iniziò il 12 giugno 1976, ma purtroppo il tempo della NASCAR a Le Mans finì presto poiché entrambe le vetture non arrivarono mai; la Dodge ha perso un motore al secondo giro e la trasmissione del Torino si è rotta all'undicesima ora.

"Fin dall'inizio di questo progetto, era importante per noi che l'auto che portiamo a Le Mans fosse una vera stock car NASCAR", ha affermato Jim France, presidente e amministratore delegato della NASCAR. "Sebbene siano state apportate alcune modifiche per consentire alla vettura di competere in una gara di durata di 24 ore, i fan di Le Mans potranno vivere l'esperienza NASCAR completa".

I 200 paesi^th La corsa della 24 Ore di Le Mans si terrà dall'11 al 12 giugno.