Reed Hastings, CEO di Netflix, sull'inversione di tendenza pubblicitaria e Google, Facebook

Netflix Il fondatore e co-CEO Reed Hastings ha detto mercoledì che è stato lento a fare pubblicità sulla piattaforma di streaming perché era troppo concentrato sulla concorrenza digitale da Facebook ed Google.

“Non credevo nella tattica supportata dalla pubblicità per noi. Mi sbagliavo su questo. Hulu ha dimostrato che puoi farlo su larga scala e offrire ai clienti prezzi più bassi. L'abbiamo acceso", ha detto Hastings alla conferenza Dealbook del New York Times. "Vorrei che avessimo capovolto qualche anno prima su questo, ma ci rimetteremo in pari."

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Netflix ha resistito per anni all'idea di consentire la pubblicità sul suo servizio. Ma dopo essere stato messo sotto pressione a causa del rallentamento della crescita degli abbonamenti, Hastings ha dichiarato ad aprile che la società lo era "aperto" a offrire un'opzione più economica con gli annunci. L'offerta lanciata negli Stati Uniti all'inizio di questo mese per $ 6.99 al mese in collaborazione con Microsoft.

L'inversione è arrivata dopo alcune convinzioni da parte del direttore finanziario Spencer Neumann, secondo Hastings.

"La cosa importante che mi mancava è che ero sulla bacheca di Facebook, quindi ho accettato per un decennio la convinzione che i sistemi che si basavano sui dati sarebbero stati in grado di fare CPM più alti di chiunque altro", ha detto Hastings, riferendosi a un metrica di marketing utilizzata per calcolare il costo per impressioni pubblicitarie. "Quindi Google e Facebook avrebbero spazzato via il mondo - e hanno nella pubblicità non televisiva."

"Quello che non sono riuscito a capire è che c'è molta pubblicità televisiva che ora non riesce a trovare gli spettatori perché il segmento dai 18 ai 49 anni [anni] si è spostato e non guardava la TV lineare", ha detto.

Gli inserzionisti erano "alla disperata ricerca di strade per la TV e Internet connessi", ha detto Hastings, ma Netflix era ancora ai margini.

“Non abbiamo dovuto sottrarre gli introiti pubblicitari. Si stava riversando nella TV connessa. L'inventario era lì", ha detto.

Hulu, HBO Max di Warner Bros. Discovery, Peacock di NBCUniversal, Paramount + di Paramount Global e altri offrono già opzioni più economiche e supportate dalla pubblicità. Disney+ prevede di farlo lanciare un livello più economico e supportato dalla pubblicità, aumentando anche i prezzi per la sua opzione senza pubblicità e altri servizi di streaming.

Esistono anche servizi di streaming gratuiti, come Pluto della Paramount e Tubi della Fox Corp., che guadagnano esclusivamente attraverso la pubblicità. Recentemente, Fox ha dichiarato entrate pubblicitarie di Tubi, che è cresciuto del 30% nel trimestre più recente, ha alzato i suoi guadagni.

L'incursione di Netflix nella pubblicità è uno sforzo per attirare più abbonati. Il servizio di streaming aveva aumentato i prezzi per i suoi abbonati all'inizio di quest'anno, il che ha rafforzato le entrate ma è stato in parte responsabile della perdita di 600,000 abbonati negli Stati Uniti e in Canada durante il primo trimestre.

A livello globale, Netflix contava circa 223 milioni di abbonati al 30 settembre.

La partnership basata sulla pubblicità con Microsoft, tuttavia, non è un precursore di un'acquisizione più ampia, ha affermato Hastings mercoledì.

“Non è normale fare accordi commerciali con aziende che stai cercando di acquisire. Rende le cose più complicate, non meno. Quindi era come zero della motivazione ", ha detto.

Hastings ha riconosciuto di avere occhi per un'acquisizione diversa: Wordle, il popolare gioco di parole quotidiano che è ora fa parte della suite di gioco del New York Times. Il gioco, che offre ai giocatori sei tentativi per abbinare una parola di cinque lettere, è esploso in popolarità all'inizio di quest'anno.

"Ho rimproverato il nostro team M&A che non abbiamo comprato Wordle", ha detto Hastings mercoledì.

Divulgazione: NBCUniversal di Comcast è la società madre di CNBC.

— Lillian Rizzo della CNBC ha contribuito a questo rapporto.