Netflix sperimenta il sequel di Knives Out, ma si attiene a tirature cinematografiche limitate

Netflix fatto marcia indietro sugli annunci. Le uscite nelle sale dovrebbero essere le prossime?

Alcuni proprietari di cinema e analisti del settore si chiedono se il gigante dello streaming riconsidererà la sua resistenza al tradizionale modello di uscita dei film di Hollywood mentre cerca nuovi modi per aumentare le entrate.

Questo Ringraziamento, Netflix prevede di rilasciare "Glass Onion: A Knives Out Story", il sequel del successo del 2019 "Knives Out", in sale selezionate per una settimana prima di offrirlo agli abbonati un mese dopo.

Secondo quanto riferito, lo streamer ha sborsato $ 400 milioni per i diritti di due sequel dopo che l'originale "Knives Out" ha generato $ 312 milioni a livello globale con un budget di soli $ 40 milioni. La performance del primo film al botteghino a sua volta ha suscitato domande sul perché Netflix abbia limitato l'uscita di “Glass Onion” a una sola settimana in sole 600 sale.

E con a sottile pipeline di grandi film in uscita quest'anno, i proprietari di cinema vogliono di più da Netflix.

"Siamo felici che stiano sperimentando e dandoci una finestra temporale esclusiva", ha affermato Brock Bagby, chief content and development officer di B&B Theatres, che ha più di 50 sedi in 14 stati. "Ma vorremmo che fosse una corsa più lunga e vorremmo che fosse più ampia".

Secondo quanto riferito, alcuni dirigenti di Netflix hanno esercitato pressioni sul co-CEO Ted Sarandos all'inizio di quest'anno di considerare periodi più lunghi nelle sale e uscite più ampie per alcuni film, ma Sarandos ha respinto l'idea. I vertici dell'azienda hanno ripetutamente affermato che il futuro dell'intrattenimento è in streaming.

Netflix potrebbe trarre vantaggio da un approccio più flessibile alle uscite cinematografiche, secondo alcuni a Wall Street. Ciò potrebbe aiutare a portare più entrate al botteghino e attirare i registi con il prestigio che può derivare dalle uscite nelle sale.

"Se non altro, l'ultimo anno ha dimostrato che Netflix è aperto e ha bisogno di nuove fonti di reddito", ha affermato Mike Proulx, vicepresidente e direttore della ricerca di Forrester. "Le entrate incrementali degli abbonamenti da sole non le ridurranno in futuro."

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Questo è in parte il motivo per cui Netflix lo è aggiungendo un livello supportato dalla pubblicità al suo servizio dopo tanti anni di resistenza, disse.

Michael Pachter, analista di Wedbush, ha affermato di comprendere che Netflix non fa film per trarre profitto dalle uscite nelle sale e che la priorità dell'azienda è soddisfare i suoi membri. "Ma questo ignora il fatto che i creatori di film credono fermamente nelle esibizioni teatrali come misura del successo", ha detto Pachter.

I dirigenti di Netflix sono rimasti fermi sulla decisione di mostrare "Glass Onion" in sole 600 sale per una settimana. La strategia della compagnia in passato con uscite cinematografiche limitate – come con “The Irishman” di Martin Scorsese – è stata quella di creare buzz tra gli abbonati quando il film arriverà in servizio. Questo è anche il gioco qui, la società ha detto durante il video sugli utili di martedì.

"Ci occupiamo di intrattenere i nostri membri con i film Netflix su Netflix", ha detto Sarandos durante la chiamata.

Ha detto che Netflix ha portato i film ai festival e ha offerto loro tirature limitate nelle sale perché i registi lo hanno richiesto.

"Ci [sono] tutti i tipi di dibattiti tutto il tempo, avanti e indietro, ma internamente non c'è dubbio che realizziamo i nostri film per i nostri membri e vogliamo davvero che li guardino su Netflix", ha detto.

Netflix ha rifiutato di commentare ulteriormente.

"Una cosa in cui Netflix ha avuto successo storicamente è iterare, sperimentare e vedere cosa funziona meglio per i suoi membri e azionisti", ha affermato Ralph Schackart, analista di ricerca presso William Blair. “Poi si appoggia a ciò che ha successo e si allontana da ciò che non funziona. ​Pensiamo che parte del successo storico di Netflix sia stata la sua volontà di essere flessibile e di provare metodi non convenzionali".

Ha affermato che è improbabile che Netflix si impegni in una finestra di uscita nelle sale più lunga fino a quando non vedrà se quella strategia può avvantaggiare la sua attività.

Inoltre, Dan Rayburn, un analista di media e streaming, ha affermato che non ci sono dati pubblicamente disponibili che suggeriscano che Netflix guadagnerebbe di più dagli abbonamenti, a lungo termine, se la società mettesse più contenuti cinematografici nelle sale.

Naturalmente, le uscite nelle sale hanno costi di marketing e Netflix è stato riluttante a spendere per promuovere funzionalità che si svolgono per impegni limitati.

E mentre le uscite nelle sale potrebbero aprire un nuovo flusso di entrate per Netflix, Proulx di Forrester ha notato che i cinema potrebbero non essere così rilevanti come una volta. Secondo il sondaggio Consumer Energy Index e Retail Pulse di Forrester pubblicato a dicembre 2021, il 54% degli adulti statunitensi che utilizzano un servizio di streaming ha dichiarato di preferire guardare le anteprime dei film in streaming.

Tuttavia, le persone stanno tornando al cinema dopo essersi accucciate all'inizio della pandemia, in particolare per i film d'azione e horror, nonché per i franchise affermati. “Halloween Ends” ha debuttato con 41.25 milioni di dollari al botteghino nazionale durante il fine settimana, nonostante sia stato lanciato contemporaneamente anche sul servizio di streaming della Universal Peacock.

C'è anche un argomento da fare per prendere decisioni caso per caso, in particolare per un film come "Glass Onion", considerando quanto bene il primo capitolo del franchise si sia comportato nei cinema alla fine del 2019, soprattutto considerando che ci sono così pochi grandi film in arrivo nelle sale prima della fine dell'anno.

L'originale "Knives Out", che prevedeva un budget di produzione di 40 milioni di dollari, ha generato 26.7 milioni di dollari durante il weekend di apertura e ha attirato l'attenzione del pubblico per settimane, prima di vedere un altro aumento delle vendite dei biglietti per le vacanze di dicembre. Alla fine della sua corsa nelle sale, ha generato $ 165 milioni al botteghino nazionale e $ 312 milioni in tutto il mondo.

"I vantaggi di una corsa teatrale più lunga per Netflix sembrerebbero superare qualsiasi svantaggio", ha affermato Shawn Robbins, capo analista dei media di BoxOffice.com. "Questo non è un film originale non provato come lo streamer ha realizzato principalmente per la sua piattaforma in passato, ma un sequel IP con nomi di star e un forte potenziale commerciale".

Ha anche notato che Netflix ha dato un valore così alto ai sequel del regista Rian Johnson a causa del successo che il film originale ha avuto durante una lunga ed esclusiva corsa teatrale sotto Lionsgate.

"Senza quest'ultimo componente, Netflix avrebbe investito tanto in 'Glass Onion' e nel suo eventuale seguito, se non del tutto?" ha detto Robbins.

L'accordo per due sequel di "Knives Out" è stato annunciato a marzo 2021 e si diceva che avesse un valore di circa $ 400 milioni. Johnson doveva mantenere il controllo creativo completo e Daniel Craig, la star del film originale, sarebbe tornato per entrambi i film.

"Come nel primo film, le gambe potrebbero essere davvero forti", ha detto Bagby di B&B di "Glass Onion".

Divulgazione: Comcast è la società madre di Universal, Peacock e CNBC.