Netflix, 'The Grey Man Universe' e The Quixotic Quest For Franchising

Ieri, Netflix ha annunciato un'espansione di "The Grey Man Universe", la continuazione di una tendenza che ha visto Netflix disperatamente creare film e spettacoli che possono sbocciare in franchise e universi cinematografici.

In molti modi, è facile capire perché questo sta accadendo. La Disney ha Marvel e Star Wars con decenni di storia alle spalle. WB/HBO ha DC, Game of Thrones e Harry Potter, solo per citare alcuni franchise influenti. Anche Amazon ha avuto un grande successo con The Boys, che finora ha generato tre stagioni con recensioni stellari e due spin-off. Ora stanno cercando di lanciare una montagna di soldi al Signore degli Anelli.

Netflix, nel frattempo, non è stato in grado di atterrare più di una balena occasionale, una delle più importanti è Stranger Things, ma quella serie dovrebbe concludersi dopo un'altra stagione e continuare solo in forma di spin-off. Programmi come The Witcher sono andati bene, ma non hanno ottenuto un successo simile a Thrones. E così Netflix continua a cacciare.

Hanno provato con i supereroi, un po', il passo falso più importante è stato Jupiter's Legacy, che avrebbe dovuto lanciare il "Millarverse" sul servizio, ma ha funzionato così male che il concetto è stato per lo più scartato. La Umbrella Academy è solida, ma non è The Boys in termini di generazione di conversazioni durature.

Altrove, Squid Game è stato un enorme successo culturale diverso da qualsiasi altra cosa nel settore, eppure resta da vedere se quella che doveva essere una stagione unica può prosperare quando nuovi contenuti vengono aggiunti per far crescere quell'"universo".

Entra nei progetti al botteghino di Netflix, in cui un percorso per tentare la rilevanza è stata una serie di mega film di successo con il potere delle star di A-list. Alcune volte, Netflix non è riuscito a far decollare queste idee, come con Bright e 6 Underground, ma ultimamente si è accontentato di realizzare film che potrebbero non entusiasmare i critici, ma i punteggi del pubblico e il tempo di visualizzazione sembrano abbastanza alti da investire carichi di barche più soldi. I due esempi più recenti di questo sarebbero Red Notice, il film sulla rapina Rock/Gal Gadot/Ryan Reynolds che ha battuto i record cinematografici di Netflix e ha ottenuto un sequel, e ora The Grey Man, con Ryan Gosling, Chris Evans e Ana de Armas, che non riceverà solo un sequel, ma anche uno spin-off come parte del "Gray Man Universe".

Il fatto è che questo è sempre stato il piano e per alcuni di questi progetti ora Netflix è giusto supponendo saranno un successo sufficiente per garantire continui investimenti ed espansione in un "universo cinematografico". The Grey Man, per esempio, è stato concepito come un'intera serie di film e potenziali spin-off dai Russo prima che andasse in onda, e ora che è qui, anche se è qualcosa di cui dubito che qualcuno ne parlerà il prossimo fine settimana, Netflix è pronta a spendere centinaia di milioni di dollari in più, anche se questa volta non ha nemmeno superato Red Notice in termini di spettatori.

L'Uomo Grigio sta bene. Mi è piaciuto. Ma c'è qualcosa di un po' strano qui su Netflix che prende qualcosa che è e va moderatamente bene e tenta di sbocciare in un universo cinematografico che letteralmente nessuno tranne coloro che realizzano il film stesso ha chiesto. I franchise d'azione come Fast and Furious, Mission Impossible e John Wick sono su un livello diverso qui, eppure Netflix sta investendo in The Grey Man Universe come se il costume di Halloween più caldo del 2022 stesse per essere l'Agente Sei di Ryan Gosling o qualcosa del genere. Semplicemente non penso che tu possa fingere di convincere il pubblico che questa è una cosa che deve essere un "universo", e direi lo stesso di Red Notice e molti altri progetti in cui questo continua a succedere, nonostante qualità un po' mediocre.

Vedremo cosa succede. Voglio dire, personalmente non mi interessa su cosa Netflix vuole scaricare camion di denaro, ma sembra davvero esserci l'urgenza di creare universi con proprietà che non si prestano davvero a quel concetto, e sta solo aumentando di frequenza come di recente.

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