Il nuovo regime vede i Minnesota Vikings che marciano nella stessa direzione mentre la squadra si prepara per la stagione 2022

I Minnesota Vikings potrebbero aver apportato alcuni importanti cambiamenti in cima alla loro classifica esecutiva, ma non sembra che il modo in cui la squadra fa i suoi affari sul campo cambierà molto.

I Vikings non hanno avuto molto successo nel libero arbitrio, come la firma del linebacker dell'Arizona Jordan Hicks per a affare di due anni da 12 milioni di dollari è stata la mossa più grande fino ad oggi. Tuttavia, il direttore generale Kwesi Adofo-Mensah e l'allenatore Kevin O'Connell hanno fatto una sorta di dichiarazione rielaborando i contratti del quarterback Kirk Cousins ​​e del wide receiver Adam Thielen.

Le lamentele e le critiche su Cousins ​​sono fondate ed è difficile per i fan di Vikings essere fiduciosi che le cose saranno molto diverse in futuro rispetto a quanto non sono state durante i quattro anni di mandato di Cousins ​​con i Vikings.

Erano una squadra di playoff nella stagione 2019 e quell'anno in realtà hanno vinto una partita di post-stagione in trasferta. Tuttavia, quella è l'unica volta che hanno fatto i playoff con Cousins ​​al centro, e negli ultimi due anni sono stati una squadra perdente.

Cousins ​​sa sicuramente come inserire statistiche impressionanti sul tabellone e lo ha fatto durante i suoi 10 anni di carriera nella NFL. Nei suoi primi sei anni con Washington, anche Cousins ​​ha avuto numeri accattivanti, ma non è riuscito a portare a termine le sue migliori partite quando la squadra ne aveva più bisogno. Quella critica è stata ulteriormente affermata durante la sua corsa in Minnesota.

Tuttavia, la squadra si è assicurata che Cousins ​​rimarrà con la squadra per tutta la stagione 2023. Il nuovo accordo abbassa il limite di Cousins ​​colpito $ 14 milioni per la stagione 2022 ma include anche una garanzia di 35 milioni di dollari per l'anno successivo.

Ci sono state diverse richieste su Cousins ​​da altre squadre della NFL, ma la domanda che Adofo-Mensah e O'Connell avrebbero dovuto affrontare se lo avessero spostato è chi sarebbe stato il quarterback della squadra nel 2022 e oltre. Non sembra esserci alcuna risposta migliore dell'alternativa attuale.

Vale la pena notare che l'ex allenatore dei Vikings Mike Zimmer non credeva che Cousins ​​avesse giocato abbastanza vittorie, e l'ex allenatore di Washington Jay Gruden era della stessa mente quando il quarterback indossava Borgogna e Oro.

O'Connell ha lavorato con Cousins ​​quando i due erano insieme a Washington, e uno dei suoi primi test sarà trovare un modo per ottenere di più da Cousins ​​nelle partite importanti rispetto ai suoi precedenti allenatori. Sebbene O'Connell sia fiducioso di poter fare proprio questo, dovrà dimostrare di poterlo fare nelle partite contro i Green Bay Packers e altre squadre di spicco che i Vikings dovranno affrontare.

Non è abbastanza per Cousins ​​mettere insieme una stagione in cui lancia per 4,221 yard con un rapporto di intercettazione di 33-7 TD. Cousins ​​dovrà dimostrare di non aver paura del successo quando affronterà squadre come Dallas Cowboys, New England Patriots, Indianapolis Colts e Buffalo Bills oltre ai Packers.

Thielen è stato una parte vitale dell'offesa del Minnesota nelle ultime sei stagioni. I Vikings sono stati in grado di ridurre il suo numero di presenze per il 2022 dandogli un bonus alla firma di $ 9 milioni e possono sentirsi sicuri che continuerà a essere produttivo finché rimarrà in salute.

Thielen è un brillante corridore che ha ricevuto 67 passaggi per 726 yard e 10 touchdown in 13 partite l'anno scorso. Thielen è uno degli eccezionali obiettivi della zona rossa del gioco, avendo preso 24 passaggi TD nelle ultime due stagioni.

La partnership di Thielen con Justin Jefferson, futuro wide receiver del terzo anno, è forse il miglior attributo dei Vikings. Il pugno 1-2 di Thielen e Jefferson dà ai Vikings un vantaggio su quasi tutte le squadre del campionato ai punti WR di partenza, poiché Jefferson ha dimostrato di essere un ricevitore rivoluzionario con velocità, abilità di corsa e mani straordinarie.

I Vikings dovranno presto soddisfare le esigenze contrattuali di Jefferson e, quando lo faranno, potrebbero dover prendere decisioni difficili che coinvolgono il running back Dalvin Cook o la sicurezza di Harrison Smith.

Se e quando ciò accadrà, i fan dei Vikings potrebbero chiedersi perché la squadra non ha iniziato a prendere decisioni difficili nel 2022, all'inizio del regime di Adofo-Mensah e O'Connell.