I nuovi obici ucraini fanno notizia, mentre la pistola M-109 fatica nell'oscurità

In Ucraina, l'umile obice americano M-109 non riceve molta attenzione. Oscurato da cannoni semoventi più moderni, l'M-109 apparentemente sta combattendo contro i russi in relativa oscurità.

L'M-109 dovrebbe ricevere più attenzione. Sebbene i numeri precisi non siano disponibili, gli analisti ritengono che le democrazie occidentali abbiano fornito all'Ucraina circa 50 M-109, probabilmente più di qualsiasi altro cannone semovente da 155 mm standard della NATO fornito all'Ucraina fino ad oggi. Eppure, mentre gli M-109 sono sul campo in gran numero, l'Occidente ha sentito poco su come il cannone semovente relativamente "vecchia scuola" si sta comportando sul campo di battaglia.

Le piattaforme vecchie e noiose non fanno notizia:

Mentre l'Ucraina è generalmente chiusa sui dettagli del campo di battaglia, la mancanza di notizie generali sulla piattaforma è una sorpresa. La copertura potrebbe basarsi sulla percezione pubblica che la piattaforma del cannone M-109 sia noiosa, vecchia e meno entusiasmante dei nuovi obici europei.

E mentre l'M-109 è una vecchia piattaforma, entrata per la prima volta in servizio negli Stati Uniti nel 1963, le unità aggiornate sono ancora in produzione oggi. Dopo aver prestato servizio in conflitti in tutto il mondo e con centinaia disponibili come articoli quasi in eccedenza, l'M-109 rimane un forte candidato per il backstop future offensive ucraine e dominare il campo di battaglia ucraino dopo la guerra.

Rende difficile giustificare il blackout delle notizie.

Certo, l'M-109 è una piattaforma di peso medio relativamente noiosa, che riempie una nicchia già occupata dall'attuale fornitura ucraina di "imitazione" dell'M-109 dell'era sovietica: il cannone 2S1 Gvozdika da 122 mm, il cannone 2S3 Akatsiya da 152 mm e il Obice semovente 2S19 Msta 152mm.

Man mano che le missioni vanno, è una piattaforma insignificante, costruita per fare poco più che lanciare proiettili da 155 mm tra 13 e 25 miglia. Con 35 tonnellate, l'M-109 non è né un peso massimo a lungo raggio come il cannone tedesco da 55 tonnellate PzH (Panzerhaubitze) 2000 da 155 mm, né un cannone CAESAR da 18 mm con ruote e piedi veloci. È solo un'evoluzione un po' sciatta della dottrina dell'artiglieria dell'era della seconda guerra mondiale.

L'attenzione alla sopravvivenza ha prevalso sull'utilità?

L'M-109 è la colonna di diverse strategie di progettazione collaudate nel tempo. Non è niente di speciale. A differenza del PzH 2000, l'M-109 non è costruito per effettuare attacchi a lunghissimo raggio, colpendo bersagli fino a 42 miglia di distanza. E, in quanto piattaforma da campo di battaglia relativamente faticosa, con una velocità massima di 35 miglia all'ora, l'M-109 può raccogliere solo la metà della velocità del romantico CAESAR "spara e scotta" di costruzione francese.

Ma, mentre l'Ucraina lotta pubblicamente per mantenere il PzH 2000 sul campo e mentre i soldati ucraini consumano i pochi CEASAR disponibili, l'M-109 ha operato nel vuoto delle notizie. Presumibilmente, la piattaforma sta "tranquillamente" portando a termine il lavoro e godendo dei frutti di un sistema semplice e maturo e di una robusta fornitura di canne di fucili e altri pezzi di ricambio.

Quel poco che sappiamo è che la sopravvivenza è servita come una sorta di compromesso. Mentre sia il PzH 2000 che il CEASAR sono stati insanguinati in combattimento, la velocità e la lunga portata di entrambe le piattaforme hanno ridotto al minimo le perdite in battaglia.

Il cannone a corto raggio a bordo del faticoso M-109 ha forzato la piattaforma nel campo di battaglia convenzionale.

L'attrito nel campo di battaglia convenzionale ha un prezzo. In qualità di surrogato della NATO per i cannoni semoventi esistenti dell'era sovietica, i russi hanno una migliore comprensione di come l'Ucraina impiega l'M-109 e hanno usato quella conoscenza per colpirlo. Secondo oryxpioenkop.com, il registratore open source delle perdite ucraine sul campo di battaglia, la Russia ha colpito cinque M-109, distruggendone almeno due.

L'M-109 non è solo. Anche i cannoni semoventi AHS Krab da 155 mm forniti dalla Polonia, che ricoprono un ruolo simile agli M-109, hanno subito perdite sostanziali, con 6 su 18 distrutti e 2 danneggiati.

Anche se il set donato dall'Ucraina di cannoni semoventi da 155 mm di peso medio sta affrontando dure perdite sul campo di battaglia, non stanno facendo notizia per essere rotti. I grandi PzH 2000 tedeschi, sottoposti a un uso intenso, lo sono lottando per rimanere operativi, come lo sono Cesari francesi. Storie simili devono ancora emergere dagli M-109 più "vecchia scuola", sebbene i loro tassi di utilizzo debbano essere equivalenti agli obici più moderni.

C'è una storia potenzialmente interessante qui. Sebbene non si possa negare che i teorici militari abbiano ragione a sviluppare piattaforme a bassa vulnerabilità, potrebbero esserci stati degli imprevisti compromesso di utilitàs per le pistole meno vulnerabili a lungo raggio e più leggere / ad alta velocità.

Alcuni dei problemi con le piattaforme più moderne sono solo dolori iniziali e scompariranno non appena l'Ucraina capirà quali "pratiche operative" funzionano o non funzionano. Ma quei cambiamenti, necessari per mantenere sul campo le moderne unità di artiglieria, possono anche richiedere un cambiamento sostanziale e costoso delle aspettative operative, delle ipotesi di manutenzione e delle scorte di pezzi di ricambio.

Questi compromessi potrebbero far riflettere l'Ucraina sul loro mix emergente di capacità future - molti Pzh 2000 e obici a ruote leggere - perché, a volte, la piattaforma noiosa ma affidabile potrebbe non essere esattamente ciò che desideri, ma qualcosa di cui hai effettivamente bisogno.