Gli isolani di New York incendiano Barry Trotz dopo 4 stagioni

Cosa hai fatto per me recentemente?

Questo è il messaggio che il direttore generale dei New York Islanders Lou Lamoriello sembrava trasmettere con la notizia di lunedì che il club si è separato dall'allenatore Barry Trotz dopo quattro stagioni.

Sebbene gli Islanders abbiano saltato i playoff per la prima volta sotto il mandato di Trotz nella stagione 2021-22, l'annuncio è scioccante.

Il club è finito presto in un buco mentre era costretto ad aprire la sua stagione con un viaggio su strada di 13 partite da record mentre la loro nuova arena a Elmont, New York era in fase di completamento, quindi aveva bisogno di tempo per adattarsi all'UBS Arena. Non hanno registrato la loro prima vittoria casalinga fino all'11 dicembre, a quasi due mesi dall'inizio della stagione. A quel punto, il loro record di 7-11-5 su 23 partite li portava a quattro punti dal seminterrato della Eastern Conference e 10 punti da un punto di playoff jolly.

Una volta raddrizzata la nave, gli isolani sono andati 30-24-5 per il resto del percorso. Sarebbe stato un ritmo di 90 punti in un'intera stagione, non ancora abbastanza per qualificarsi per i playoff in un anno in cui la Eastern Conference era nettamente divisa e tutti e otto i contendenti post-stagione hanno chiuso con almeno 100 punti.

Quando Trotz ha rilevato gli Islanders nel 2018, la franchigia stava vacillando per la perdita del capitano John Tavares come free agent illimitato e stava ancora cercando una casa a lungo termine poiché stava diventando chiaro che il Barclays Center di Brooklyn era insostenibile.

Il club stava uscendo anche da due stagioni al di fuori del quadro post-stagionale e aveva vinto solo una serie di playoff da quando era andato alla finale della Eastern Conference nel 1993.

Sotto Trotz, gli Islanders sono andati 152-102-34 nella stagione regolare e hanno raggiunto i playoff tre volte. Nel 2019, hanno spazzato via i Pittsburgh Penguins prima di essere travolti dai Carolina Hurricanes. Quindi, hanno raggiunto la finale della Eastern Conference nel 2020 e nel 2021, perdendo entrambe le volte contro i futuri campioni della Stanley Cup, i Tampa Bay Lightning.

Tuttavia, Lamoriello ha detto lunedì che "questa decisione non è stata presa principalmente in questa stagione", secondo Greg Wyshynski di ESPN.

“Vorrei ringraziare Barry per tutto ciò che ha fatto per l'organizzazione negli ultimi quattro anni. Sarebbe un enorme eufemismo dire che questa non è stata una decisione facile da prendere”, ha detto Lamoriello. "Questa è una decisione aziendale per quanto riguarda l'hockey e la vittoria".

Aggiungendo che sta cercando "una nuova voce", Lamoriello ha detto "quello che dobbiamo fare è ottenere miglioramenti dai nostri giocatori più giovani e un anno più completo da alcuni dei nostri veterani rispetto a quest'anno".

Secondo CapFriendly, gli Islanders stanno attualmente andando alla prossima stagione con 18 giocatori ingaggiati e poco più di $ 12 milioni in cap space. Sarà necessario fare un po' di lavoro sulla linea blu. Adam Pelech, Ryan Pulock e Scott Mayfield sono sotto contratto per la prossima stagione e Noah Dobson è un free agent limitato senza diritti di arbitrato. Barbagrigia Zdeno Chara, 45 anni, e Andy Greene, 39 anni, si stanno entrambi avvicinando al libero arbitrio illimitato e potrebbero ritirarsi, e anche il 26enne Sebastian Aho, da non confondere con l'attaccante che gioca per i Carolina Hurricanes, può diventare un agente libero illimitato.

Trotz, 59 anni, ha allenato un totale di 1,812 partite della NHL in 23 stagioni con gli Islanders, i Washington Capitals e i Nashville Predators, il secondo di tutti i tempi dietro solo a Scotty Bowman. Con un record di 914-670-168, con 60 pareggi, è terzo nelle vittorie dietro Bowman e Joel Quenneville.

Trotz è anche un due volte vincitore del Premio Jack Adams, presentato dalla NHL Broadcasters' Association a "l'allenatore della NHL ritenuto di aver contribuito maggiormente al successo della sua squadra". Ha vinto nella sua prima stagione con gli Islanders nel 2018-19 e con i Capitals nel 2015-16.

Lamoriello ha ingaggiato Trotz per unirsi agli Islanders appena due settimane dopo aver conquistato la Stanley Cup nel 2018, con il Capitali contrari per aver soddisfatto il suo prezzo richiesto e desideroso di promuovere l'allenatore associato Todd Reirden al massimo dei posti di lavoro. Washington si era anche mossa rapidamente per assicurarsi i servizi di Trotz quando il suo lungo mandato con Nashville si è concluso nel 2014.

Secondo Pierre LeBrun di TSN, Trotz ha un anno rimanente sul suo contratto con gli Islanders, a $ 4 milioni. Gli stipendi degli allenatori NHL non sono ampiamente pubblicizzati, ma alcuni numeri sono nella sfera pubblica. L'accordo di otto anni da 50 milioni di dollari firmato da Mike Babcock con i Toronto Maple Leafs nel 2015 è stato un record che non è stato ancora eguagliato.

Se Trotz decide di continuare ad allenare, anche questa volta non dovrebbe mancare di corteggiatori. I Philadelphia Flyers e i Detroit Red Wings hanno posti vacanti. I Winnipeg Jets e i Chicago Blackhawks hanno entrambi affermato che condurranno ricerche di coaching ma che i loro attuali incumbent ad interim, rispettivamente Dave Lowry e Derek King, sono invitati a candidarsi per le posizioni. Altre squadre potrebbero ancora cercare di apportare modifiche, in particolare ora che è disponibile un allenatore con il pedigree e la reputazione di Trotz.

Cioè, se Trotz vuole restare dietro la panchina. Come Darren Dreger di TSN ha twittato: "I club con posti vacanti di coaching o che stanno valutando un cambiamento avranno Trotz in cima ai loro radar. Tuttavia, alcuni ritengono che anche Trotz abbia interesse a ricoprire un ruolo dirigenziale. Quel che è certo è che avrà delle opzioni da considerare.