Il romanzo grafico "Newthink" timbra duro sui problemi dei pulsanti scottanti che dividono l'America

Divisioni politiche incolmabili, nuove tecnologie raccapriccianti che perseguitano ogni nostra mossa, social media che trasformano tutti in palle di ansia... niente vestiti, l'autore di bestseller Gregg Hurwitz ha una modesta proposta: rompere la cornice.

Questa è la premessa di Nuovo pensiero, la nuova graphic novel di Hurwitz pubblicata oggi da AWA Studios, raccoglie le miniserie in cinque numeri uscite all'inizio di quest'anno che trattano alcune delle questioni più importanti della cultura contemporanea. Hurwitz - che porta un lungo curriculum di lavoro in prosa, film e TV e fumetti di supereroi in prima linea per Marvel, DC e altri - ha molto per la testa, ma avvolge con cura i suoi noccioli di teoria in gustosi involucri di narrativa di genere, quindi li ha disegnati da alcuni dei migliori artisti di fumetti.

Nuovo pensiero presenta cinque storie autonome che riformulano questioni scottanti attraverso la fantascienza, il fantasy e altri stili narrativi familiari. "The Skreens", disegnato dal veterano artista di supereroi Mike Deodado, esplora la proliferazione di dispositivi mobili come filo conduttore di un'invasione aliena. "A Fair Tale", con i disegni di Ramon Rosanas, è una favola fantasy leggera sulla cultura dell'annullamento. "Red Beak and Claw", splendidamente dipinto da Keron Grant, è un'esplorazione horror urbana dell'impatto dei social media sull'immagine di sé. "Nowtopia", illustrato da Mike Choi, contrasta nettamente l'abbondanza materiale e le conquiste tecnologiche dei 21^st secolo visto attraverso gli occhi degli umani che soffrono nei primi momenti della storia, con la meschinità dei nostri attuali litigi culturali. Il capitolo finale, "A Children's Story", individua le cause delle nostre divisioni sociali nelle differenze psicologiche che si verificano naturalmente in tutte le persone, con l'arte di Will Conrad.

Hurwitz dice che voleva fare il Nuovo pensiero libro dopo aver notato che i modelli di indottrinamento ideologico in atto nell'ambiente mediatico della metà degli anni 2010 somigliavano molto alle tattiche usate dalle sette. "Ho iniziato a vedere le tendenze ascendenti nella cultura politica che sembravano aspetti del controllo mentale", ha detto. "La polarizzazione mi è sembrata allarmante e probabilmente porterà a cose brutte".

Hurwitz è stato coinvolto in politica per combattere una cultura dell'estremismo che crede esista su entrambi i lati della divisione politica. "Nella mia politica personale, sono abbastanza liberale", ha detto, "ma quello che penso sia corretto, moralmente e legalmente per l'America è molto più centrista".

Piuttosto che puntare il dito contro i singoli estremisti, Hurwitz vede il vero cattivo come gli interessi nascosti che traggono profitto dalla divisione e dall'odio, monetizzando le opinioni e i clic di un pubblico irritato. Queste società di social media hanno “team di specialisti della dipendenza che lavorano con intelligenza artificiale profonda e apprendimento automatico per indirizzare esattamente dove si trova il tuo obiettivo e ciò che troverai più salace e sconvolgente, per innescare la tua continua dipendenza da esso. C'è un'enorme quantità di denaro da guadagnare alimentando la nostra indignazione, paura e risentimento e incoraggiandoci a disumanizzare vari gruppi ".

Sebbene la diagnosi del problema di Hurwitz non sia unica, voleva portare le sue capacità di narratore e il suo background accademico in psicologia per trovare una soluzione. "Volevo scrivere cinque storie diverse nel tentativo di dare alle persone gli strumenti per infrangere quell'incantesimo di quello che chiamo il complesso industriale dell'odio", ha detto. "Ho scritto articoli editoriali, ma volevo affrontare questi argomenti in modi più accessibili, usando il potere dei fumetti, che si affidano così tanto alle immagini".

Non c'è da criticare l'esecuzione professionale del progetto. Le scelte artistiche per ogni storia, sebbene diverse, rappresentano il tipo di lavoro altamente raffinato che vedresti in un titolo Marvel piuttosto che gli stili di fumetto meno lucidi e commerciali prevalenti nei romanzi grafici letterari. Parole e immagini lavorano insieme armoniosamente. Questo è un lavoro di persone che capiscono la narrazione di fumetti, non un matrimonio forzato tra un autore serio e il miglior illustratore disponibile che può rispettare una scadenza, come spesso puoi trovare dagli editori di prosa che cercano di incassare il boom del graphic novel.

Hurwitz ha affermato che il suo rapporto di lunga data con Axel Alonzo, che era redattore capo della Marvel Comics prima del lancio di AWA, ha contribuito a coinvolgere i giusti collaboratori visivi per realizzare ogni storia in uno stile appropriato.

Se Nuovo pensiero riesce alle sue condizioni è più un test di Rorschach. In questi giorni, anche il discorso attorno al discorso si è polarizzato. Per molti osservatori politici, il peggior crimine che si possa commettere nel clima pericoloso di oggi è il "bombosiderismo": cercare di apparire al di sopra della mischia dando lo stesso peso a entrambi i lati di una discussione o ignorando allo stesso modo le posizioni estreme semplicemente perché sono polarizzate, senza riguardo per i meriti sottostanti.

Nuovo pensiero e Hurwitz indossano con orgoglio il loro bothsiderismo. Hurwitz ritiene che sia essenziale per tutti sfidare le loro strutture accettate, specialmente quando si applicano a posizioni con cui sono d'accordo. E la cooperazione oltre i confini ideologici non è solo desiderabile ma essenziale, un punto che porta a casa nella storia finale.

“Ogni gruppo sociale ha conservatori e liberali, e c'è una ragione per questo. Sono abbastanza vicini da potersi stringere la mano lungo il corridoio e, se si ha rispetto per entrambi, coprire i rispettivi punti ciechi l'uno dell'altro. Entrambi insieme sono il modo in cui qualsiasi società complessa può affrontare cambiamenti complessi andando avanti.

Hurwitz riconosce che molte persone interessate a questo dibattito sono già impegnate nelle loro posizioni. Una narrazione fantasiosa e opere d'arte appariscenti saranno sufficienti per farli uscire dal loro torpore? C'è solo un modo per scoprirlo.

Nuovo pensiero di Gregg Hurwitz e vari artisti, è disponibile presso gli AWA Studios dal 12 dicembre 2022.