(Bloomberg) - Le azioni di NextEra Energy Inc. sono diminuite di più in quasi tre anni dopo che il capo della sua utility in Florida si è ritirato a seguito di un'indagine interna per verificare se la società avesse violato le leggi sul finanziamento della campagna nello stato.
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Le azioni della più grande azienda solare ed eolica degli Stati Uniti sono diminuite dell'8.8%, il più grande calo in un solo giorno dall'aprile 2020.
NextEra ha rivelato in un deposito mercoledì che la società aveva terminato una revisione delle notizie secondo cui la sua unità Florida Power & Light potrebbe aver violato gli statuti statali e federali sulle finanze della campagna. Mentre NextEra ha affermato di non aver trovato prove di illeciti, la partenza del massimo dirigente dell'unità ha scosso gli investitori.
"L'azione azionaria oggi è guidata sostanzialmente dall'inaspettato cambio di gestione e dall'aggiornamento che hanno dato sulla loro revisione della loro attività politica", ha detto in un'intervista l'analista Paul Patterson di Glenrock Associates LLC.
I servizi pubblici statunitensi si sono considerati beniamini delle questioni ambientali, sociali e di governance e NextEra è pronta a beneficiare più della maggior parte del denaro che si riversa nel settore dell'energia pulita dall'Inflation Reduction Act. Ma una serie di scandali sui servizi pubblici ha scosso gli investitori, tra cui l'accordo di $ 230 milioni di FirstEnergy Corp. con i pubblici ministeri federali nel 2021 per accuse di corruzione e l'accordo di $ 200 milioni di Commonwealth Edison Co. per risolvere un'indagine su un piano di corruzione nel 2020.
L'indagine interna di NextEra è stata innescata da rapporti dei media nel 2021 e nel 2022 secondo cui Florida Power & Light ha collaborato con una società di consulenza politica per aiutare a sconfiggere i candidati che hanno sostenuto una proposta che avrebbe minato l'attività dell'utilità promuovendo il solare sui tetti. Comprendeva l'inoltro segreto di contributi elettorali a "candidati fantasma" che facevano poca campagna elettorale e gestivano biglietti di terze parti per sottrarre voti a due democratici che l'utilità voleva sconfiggere, secondo una denuncia presentata alla Commissione elettorale federale.
Un rapporto, dell'Orlando Sentinel e dell'organizzazione di notizie senza scopo di lucro Floodlight, ha citato un'e-mail trapelata presumibilmente scritta dal CEO di Florida Power & Light Eric Silagy, dicendo che voleva rendere la vita di uno dei candidati "un inferno vivente".
Nel deposito di mercoledì, NextEra ha affermato che la sua revisione non ha rilevato alcun illecito da parte dei funzionari dell'azienda. "Sulla base delle informazioni in nostro possesso, riteniamo che FPL non sarebbe ritenuta responsabile per nessuna delle violazioni della legge sul finanziamento della campagna della Florida", ha scritto la società. NextEra ha dichiarato in una dichiarazione separata che Silagy si sarebbe ritirato dopo 20 anni con la società.
"Non stiamo creando una connessione", ha detto il CEO di NextEra John Ketchum quando gli è stato chiesto in una chiamata con gli analisti se il ritiro di Silagy fosse legato alle accuse di finanziamento della campagna.
"La seconda partenza di alto livello dall'inizio delle indagini crea qualche incertezza per gli investitori", ha affermato Andy DeVries, analista di servizi di CreditSights, riferendosi alla partenza dello scorso anno del CEO Jim Robo. Senza alcuna visuale chiara, "diventa uno scenario 'vendi ora, fai domande più tardi'".
La società ha dichiarato che prevede di presentare entro le prossime settimane una risposta chiedendo il rigetto di un reclamo alla Commissione elettorale federale.
"Non ci aspettiamo che le accuse di violazioni della legge sul finanziamento della campagna federale nel loro complesso siano rilevanti per noi", ha affermato il CEO.
–Con l'assistenza di Mark Chediak.
(Aggiunge contesto nel primo e dal sesto all'ottavo paragrafo.)
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Fonte: https://finance.yahoo.com/news/nextera-slides-florida-executive-departs-171657788.html