La NFL potrebbe ribaltare i piani di fallimento del capitolo 11 del Diamond Sports Group

In qualità di principale proprietario della nazione di reti sportive regionali (RSN), Diamond Sports Group (DSG) starebbe pianificando di presentare istanza di riorganizzazione fallimentare ai sensi del Capitolo 11 a causa in gran parte di taglio del cavo e rasatura del cavo. Tuttavia, la NFL ha gettato una mosca nell'unguento dei loro piani per emergere con una struttura dei costi più snella e gli RSN e i loro servizi di streaming Bally Sport Plus (BSP+) intatto.

La National Football League sta esplorando semplicemente riportando tutti i diritti della TV locale alle sue 14 squadre su Bally Sports Networks di DSG, qualcosa che sarebbe consentito fare se DSG, un'unità di Sinclair Broadcast GroupSBG
, non effettua pagamenti di canoni pattuiti per i diritti sportivi.

Ciò potrebbe causare un effetto domino con altri campionati che ritirano anche i diritti, ponendo fine alla vita dei Bally Sports Networks e probabilmente causando la fine a livello di settore di molti RSN. La NFL, e potenzialmente altre leghe, potrebbero decidere di trasmettere in streaming tutte le loro partite da sole e/o lanciare i propri RSN.

Sebbene MLB avesse segnalato in passato che avrebbero mantenuto il loro accordo con i 19 RSN di Bally, hanno ammesso dopo la notizia della NFL che stanno facendo piani di emergenza. “La nostra forte preferenza sarebbe che le RSN fossero in grado di rispettare gli accordi che hanno firmato con i club. Tuttavia, dobbiamo essere preparati se gli RSN non sono in grado di farlo ", ha detto a Front Office Sports Noah Garden, chief revenue officer di MLB. “Abbiamo pianificato le emergenze per garantire che, qualunque cosa accada con gli RSN, i fan potranno continuare a guardare le loro squadre preferite nei loro mercati locali.

La maggior parte dei principali eventi sportivi della nazione continuano a essere visualizzati su reti di trasmissione e via cavo, sebbene società di video online come AmazonAMZN
, MelaAAPL
e YouTube (che ha recentemente superato Amazon Prime Video ed ESPN per NFL Sunday Night Ticket) stanno attivamente facendo offerte contro di loro e, nel tempo, molti giochi trasmessi sull'ammiraglia ESPN della Disney probabilmente migreranno al suo servizio di streaming ESPN +.

ComcastCMCSA
, il proprietario di NBC Universal ha anche trasferito alcuni giochi precedentemente trasmessi sulla rete di trasmissione NBC e alcuni dei suoi canali via cavo al suo servizio di streaming video online Peacock.

Lo sport locale sta attraversando una sua metamorfosi. Dopo che Walt Disney Corp. è stato obbligato a cedere Fox Regional Sports Networks, ha acquisito in un accordo molto più ampio quando ha acquistato la maggior parte delle risorse multimediali nel giugno 2018 dal 21^st Century Fox per un flusso di cassa di 15.4 volte, Sinclair ha vinto la gara per Fox Sports Networks nel maggio del 2019. Ha acquisito 21 RSN e Fox College Sports per un flusso di cassa 8 volte superiore: all'epoca sembrava un affare dato che erano stati valutati quasi il doppio rispetto all'anno precedente.

All'epoca, la società prevedeva che gli RSN avrebbero generato un EBITDA di 1.6 miliardi di dollari. Infatti, la società ha registrato un fatturato di $ 2.1 miliardi per i primi tre trimestri del 2022 (in calo del 9.4% rispetto a $ 2.4 miliardi dell'anno precedente) registrando una perdita operativa di $ 1.2 miliardi (dopo aver subito una svalutazione di $ 1.0 miliardi. L'EBITDA è stato di soli $ 77 milioni.

Il taglio e la rasatura del cavo hanno continuato a erodere rapidamente i ricavi e il flusso di cassa nei canali, che sono stati successivamente ribattezzati Bally Sports Networks in una partnership con il casinò di Bally, che aveva grandi piani per utilizzare i canali come piattaforme di scommesse sportive.

In effetti, le scommesse sportive sono destinate a diventare un mercato enorme. Il Wall Street Journal ha riferito oggi che, secondo l'American Gaming Association, si prevede che più di 40 milioni di americani scommetteranno $ 16 miliardi sul Super Bowl LVII questo fine settimana, poiché il gioco è il primo gioco del campionato della National Football League ad essere giocato in uno stato con scommesse sportive legalizzate, l'Arizona.

Anche ESPN ha annunciato di voler entrare nelle scommesse sportive, anche se la direzione ha detto a David Faber della CNBC che lo avrebbe fatto tramite una terza parte, probabilmente per mantenere la sua sana immagine familiare.

L'anno scorso, le scommesse sportive (che sono legali in 36 stati e nel Distretto di Columbia) hanno generato entrate per 7.5 miliardi di dollari per gli operatori dopo aver pagato le scommesse vincenti, secondo l'American Gaming Association. FanDuel Group e DraftKings Inc. stanno sfruttando questa tendenza in crescita, ma Sinclair Broadcasting, che ha inserito i suoi RSN in una filiale separata chiamata Diamond Sports Group, non è stata in grado di muoversi abbastanza rapidamente.

Sebbene DSG abbia introdotto rapidamente sul mercato una versione online degli RSN chiamata Bally Sports Plus, i costi di avvio e la mancanza di alcuni diritti hanno ostacolato i canali. La direzione inizialmente ha affermato che i servizi di streaming potrebbero portare da $ 1.3 miliardi a $ 1.9 miliardi di fatturato entro cinque anni e tra $ 444 milioni e $ 1.3 miliardi di EBITDA entro il 2027.

Ma i campionati sono rimasti scettici sulla strategia. Al momento del lancio, MLB aveva concesso a Sinclair i diritti solo a cinque dei 14 team e voleva pagamenti aggiuntivi per i diritti di streaming che avrebbero ridotto l'EBITDA. MLB aveva parlato di lanciare il proprio servizio di streaming il prossimo anno. L'NBA ha concesso i diritti di streaming DSG a tutte le 16 squadre nei territori di Bally e i termini finanziari non sono stati resi noti.