NFL Sunday Ticket va su YouTube con un contratto annuale da 2 miliardi di dollari

La National Football League ha annunciato giovedì che il suo pacchetto di abbonamento "Sunday Ticket" sarebbe andato a Google's YouTube TV a partire dalla prossima stagione, segnando il secondo accordo sui diritti media della lega con un servizio di streaming.

YouTube pagherà circa $ 2 miliardi all'anno per i diritti residenziali del pacchetto "Sunday Ticket", secondo persone che hanno familiarità con la questione. L'accordo dura sette anni.

L'accordo eleverà il profilo di YouTube nello spazio competitivo dello streaming. All'inizio della stagione 2023-24, "Sunday Ticket" sarà disponibile in due modalità: come pacchetto aggiuntivo su YouTube TV e come opzione à la carte autonoma sui canali YouTube Primetime, che ti consente di iscriverti a singoli servizi e canali di streaming e guardare film.

In quest'ultima opzione, i consumatori potranno abbonarsi solo a "Sunday Ticket" senza avere un abbonamento a YouTube TV. Il prezzo non è stato determinato per nessuna delle due opzioni.

"Per diversi anni ci siamo concentrati su una maggiore distribuzione digitale dei nostri giochi e questa partnership è l'ennesimo esempio di come guardiamo al futuro e costruiamo la prossima generazione di fan della NFL", ha dichiarato il commissario della NFL Roger Goodell nell'annuncio di giovedì.

DirecTV detiene i diritti di "Sunday Ticket" sin dal suo inizio nel 1994, pagando $ 1.5 miliardi all'anno per loro dall'ultimo rinnovo nel 2014. L'offerta attualmente "Sunday Ticket" di DirecTV, che richiede l'abbonamento al servizio, ha un'opzione base di $ 79.99 al mese e un pacchetto con funzionalità extra per $ 149.99 al mese. Il fornitore di TV satellitare ora ha circa 13.5 milioni di clienti, in calo significativo rispetto ai primi giorni dell'offerta del pacchetto a causa del taglio del cavo, e aveva perso $ 500 milioni all'anno sul pacchetto, ha detto una delle persone.

DirecTV non ha fatto un'offerta per mantenere il suo contratto. Tuttavia, è stato aperto a offrire i giochi per esercizi commerciali, come bar e ristoranti, in modo simile al suo accordo con Amazon per "Thursday Night Football", secondo persone che hanno familiarità con la questione.

L'accordo con YouTube TV non include i diritti commerciali, il che potrebbe aumentare il valore del pacchetto, e la NFL sta ancora risolvendo la questione, secondo una delle persone.

La NFL ha discusso i diritti commerciali del pacchetto con YouTube e altri potenziali partner commerciali, ha detto giovedì Dhruv Prasad, vicepresidente senior della strategia dei media e degli investimenti strategici della NFL.

"Con YouTube, abbiamo pensato che ci fosse un motivo per pensare ai due mercati finali in modo diverso e trovare il miglior partner e la migliore esecuzione per il residenziale da un lato e commerciale dall'altro", ha detto Prasad.

L'accordo con YouTube TV non include una partecipazione in NFL Media, che include i canali via cavo lineari NFL Network e RedZone, oltre a NFL.com. La lega aveva acquistato le proprietà insieme al pacchetto "Sunday Ticket", ma non è stata in grado di assicurarsi un'offerta che includesse NFL Media, come riportato in precedenza da CNBC.

Prasad ha detto giovedì che la NFL sta ancora valutando potenziali partner per NFL Media, "ma al momento non ci sono iniziative specifiche".

Un prodotto solo negli Stati Uniti, "Sunday Ticket" è l'unico modo in cui i fan possono guardare le partite della domenica pomeriggio della NFL in diretta al di fuori dei loro mercati locali sulle stazioni di trasmissione CBS e Fox.

È l'ultimo pacchetto NFL a ottenere un rinnovo dei diritti dei media. L'anno scorso, supremodella CBS, Volpe ed ComcastLa NBC ha accettato di pagare più di $ 2 miliardi all'anno per pacchetti di 11 anni, mentre Disney sta pagando circa $ 2.7 miliardi all'anno per "Monday Night Football", CNBC precedentemente segnalato.

L'accordo arriva mentre la lega ha spinto per avere i suoi giochi su più punti vendita di streaming. Goodell ha affermato che la lega stava spingendo affinché "Sunday Ticket" finisse su un servizio di streaming. "Penso che sia la cosa migliore per i consumatori in questa fase", Goodell aveva già detto alla CNBC.

Amazon si è assicurata i diritti di "Thursday Night Football", rendendola la prima piattaforma solo in streaming per trasmettere i giochi della NFL, pagando circa $ 1 miliardo all'anno. Nel frattempo, i partner di trasmissione tradizionali come i giochi in simulcast della NBC e della CBS sui loro servizi di streaming.

La lega era in trattative da tempo per trovare un nuovo proprietario per "Sunday Ticket". Apple, Amazon e Disney ESPN era tra gli offerenti interessati per il pacchetto prima o poi, secondo quanto riportato in precedenza da CNBC.

YouTube TV è un pacchetto Internet di reti di trasmissione e via cavo che rispecchia un tradizionale operatore di pay TV lineare. Il suo piano base costa $ 64.99 al mese. A luglio, Google ha annunciato che YouTube TV ha superato i 5 milioni di clienti, inclusi gli abbonamenti di prova.

YouTube Primetime Channels, che sarà l'opzione à la carte per "Sunday Ticket", è una piattaforma di distribuzione simile all'abbonamento a reti e servizi di streaming tramite i canali Prime di Amazon.

Il prezzo per Sunday Ticket sarà infine stabilito da YouTube, che determinerà anche vari potenziali pacchetti da offrire ai clienti, ha affermato Prasad giovedì. Ciò lascia la porta aperta per opzioni come gli abbonamenti ai singoli team. "Speriamo che continui ad essere un prezzo molto accessibile e una grande opportunità per i nostri fan", ha detto Prasad.

Per fare un confronto, Apple ha recentemente firmato un contratto decennale per i diritti di trasmissione delle partite della Major League Soccer. Il colosso della tecnologia ha recentemente annunciato che il "MLS Season Pass" verrà lanciato a febbraio e sarà disponibile per i fan sull'app Apple TV per $ 10 al mese per stagione. Per gli abbonati del suo servizio di streaming, Apple TV+, che già pagano $ 14.99 al mese, possono iscriversi a $ 4.99 al mese.

Negli ultimi mesi, YouTube TV è emersa come un forte contendente per i diritti, dato che potrebbe fornire molto di ciò che la lega sperava di ottenere con un nuovo partner "Sunday Ticket": una piattaforma tecnologica con un ampio bilancio e una portata globale e la capacità di supportare la TV legacy in bundle.

Per un po' sembrava che Apple fosse vicina a ottenere i diritti. L'azienda ha ampliato la sua impronta sportiva per Apple TV+. Oltre all'accordo decennale con MLS che inizia nel 10, Apple ha anche iniziato a trasmettere le partite della Major League Baseball del venerdì sera.

Tuttavia, discussioni rotto a causa delle restrizioni esistenti sui diritti "Sunday Ticket" e Apple desiderava maggiore flessibilità su come distribuire il pacchetto, CNBC ha riferito in precedenza.

Anche Amazon era stato considerato un altro grande contendente, considerando che trasmette già i giochi "Thursday Night Football" ed è una piattaforma solo in streaming.