La NFL sospende Deshaun Watson per 11 partite per accuse di cattiva condotta sessuale

La NFL e la NFL Players Association hanno stabilito una sospensione di 11 partite e una multa di $ 5 milioni per il quarterback dei Cleveland Browns Deshaun Watson, annunciata giovedì dalla lega.

Watson, che ha anche accettato l'accordo, inizialmente ha ricevuto una sospensione di sei partite per presunta cattiva condotta, ma secondo NBC Sport, il commissario della NFL Roger Goodell ha spinto per una sospensione per l'intera stagione e la multa a causa del "comportamento predatorio" di Watson.

Watson, che è stato ceduto a Cleveland a marzo, ha avuto 24 cause intentate contro di lui da donne per presunte molestie sessuali durante i massaggi. Ha risolto 23 di questi semi. In precedenza aveva firmato un contratto quinquennale da 230 milioni di dollari completamente garantito.

“Mi scuso ancora una volta per il dolore che questa situazione ha causato. Mi assumo la responsabilità delle decisioni che ho preso", ha detto Watson in una dichiarazione giovedì. "Il mio obiettivo per il futuro è lavorare per diventare la migliore versione di me stesso dentro e fuori dal campo e supportare i miei compagni di squadra per quanto possibile mentre sono lontano dalla squadra".

La decisione conclude il processo di appello e la lega afferma che non ci saranno ulteriori passaggi legali. Watson potrà essere reintegrato il 28 novembre. La stagione NFL di 17 partite inizierà l'8 settembre.

"Deshaun si è impegnato a fare il duro lavoro su se stesso necessario per il suo ritorno nella NFL", ha dichiarato Goodell. “Questa transazione richiede il rispetto di un piano di valutazione e trattamento professionale, una multa significativa e una sospensione più consistente. Siamo grati al giudice Robinson e Peter Harvey per i loro sforzi nell'affrontare queste questioni, che hanno gettato le basi per raggiungere questa conclusione".

La multa di 5 milioni di dollari di Watson si unirà a 1 milione di dollari ciascuno dalla NFL e dai Browns per creare un fondo per sostenere il lavoro delle organizzazioni non profit che educano i giovani a relazioni sane, promuovono l'istruzione e la prevenzione della cattiva condotta e delle aggressioni sessuali.

"Ora che è stata presa una decisione sulla disciplina, capiamo che questa è una vera opportunità per creare un cambiamento significativo", si legge in una dichiarazione dei proprietari dei Browns Dee e Jimmy Haslam. “Da quando Deshaun è entrato nel nostro edificio, è stato un membro eccezionale della nostra organizzazione e ha mostrato una vera dedizione nel lavorare su se stesso sia dentro che fuori dal campo. Continueremo a supportarlo mentre si concentra sul guadagnare la fiducia della nostra comunità”.

La NFLPA ha rifiutato di commentare la questione.

Jessica Golden della CNBC ha contribuito a questo rapporto.