N. 1 Georgia, n. 3 TCU Advance To College Football Playoff Championship Game

Nessuna squadra ha vinto campionati nazionali consecutivi nell'era dei playoff del college football.

Ora la Georgia avrà la sua occasione.

I Bulldogs n. 1 (14-0) hanno superato uno svantaggio di 14 punti nel secondo tempo battendo il n. ) - un vincitore 4-42 sul numero 41 del Michigan - nella partita di campionato del College Football Playoff il 3 gennaio al SoFi Stadium di Los Angeles.

"Ci vediamo lì", ha detto su ESPN il quarterback della Georgia Stetson Bennett, che ha tirato per 398 yard e tre touchdown e ha ottenuto la più grande rimonta nel quarto trimestre nei nove anni di storia dei playoff.

La testa di serie numero 1 Georgia è entrata come favorita di 5.5 punti sullo stato dell'Ohio. Ma in un altro affare da record, CJ Stroud e l'attacco dei Buckeyes si sono portati in vantaggio per 38-24.

Un passaggio di touchdown di 10 yard da Bennett ad AD Mitchell nell'angolo sinistro della end zone ha portato la Georgia avanti 42-41 a 54 secondi dalla fine.

Stroud ha guidato l'Ohio State su un drive verso la linea delle 32 yard della Georgia che includeva una grande corsa del quarterback.

Il kicker dei Buckeyes Noah Ruggles è poi uscito per un field goal di 50 yard dopo aver realizzato 15 su 17 in stagione. Ma dopo essere stato ghiacciato con un timeout, ha mancato il calcio a sinistra, concedendo alla Georgia il diritto di difendere il proprio campionato nazionale a Los Angeles.

"Che gioco, che gioco", ha detto Bennett. “Potrebbe essere meglio del Rose Bowl del '17 [in cui la Georgia ha battuto l'Oklahoma in doppio overtime] ma buon Dio.

"Siamo tornati e avevamo bisogno di fare un gioco e poi AD è tornato, incredibile."

La Georgia ha condotto per solo 1 minuto e 49 secondi di gioco.

"L'Ohio State probabilmente meritava di vincere la partita, ma non abbiamo mai mollato", ha detto l'allenatore della Georgia Kirby Smart. “Siamo rimasti in partita, abbiamo fatto delle giocate importanti. Non potrei essere più orgoglioso di questi ragazzi”.

Il campione della stagione regolare Big 12 TCU è entrato nella prima semifinale del Fiesta Bowl come sfavorito di 7.5 punti contro il numero 2 del Michigan (13-1), i campioni dei Big Ten, ma è emerso con un'emozionante vittoria per 51-45. I 96 punti combinati sono stati il ​​massimo in assoluto per una semifinale o una finale CFP. Le quattro squadre si sono unite per 179 punti nella giornata.

"Per tutta la settimana abbiamo sentito parlare del calcio dei Big Ten e di come si sarebbero schierati e ci avrebbero investito, e sulla difensiva, hanno fatto alcune giocate, ma abbiamo fatto un ottimo lavoro fermando la corsa e costringendoli a fare alcune cose che non erano a mio agio”, l'allenatore del primo anno Sonny Dykes disse. "Non potrei essere più orgoglioso della difesa, penso che abbiano giocato incredibilmente duro e proprio come ci aspettavamo che facessero".

Dykes ha anche reso omaggio al suo mentore Mike Leach, l'allenatore del Mississippi State che è deceduto il 12 dicembre a seguito di un infarto.

"Penso che si sarebbe divertito", ha detto Dykes a proposito del gioco ad alto punteggio.

TCU, che non era nemmeno nella Top 25 della AP Preseason, giocherà la partita di campionato dopo essere andata 5-7 la scorsa stagione

E giocheranno contro i campioni in carica.

"Non so se siamo pronti per TCU in questo momento in base a quello che ho visto", ha detto Smart su ESPN. “Abbiamo molto lavoro da fare. Ho un enorme rispetto per il loro programma”.