No, l'ex presidente Trump non ha riempito la riserva di petrolio strategica

Ho spesso notato che i presidenti hanno pochi modi per influenzare i prezzi della benzina a breve termine. Tuttavia, uno dei modi in cui possono avere un impatto a breve termine è rilasciare petrolio dalla Strategic Petroleum Reserve (SPR) della nazione.

Gli Stati Uniti hanno creato l'SPR nel 1975 in seguito all'embargo petrolifero del 1973-1974, per proteggersi da future interruzioni della fornitura di petrolio. Sebbene dovrebbe essere utilizzato per gravi interruzioni dell'approvvigionamento, i politici storicamente lo hanno utilizzato per cercare di arginare l'aumento dei prezzi della benzina, specialmente negli anni delle elezioni.

Quindi, in questo anno elettorale - e con i prezzi della benzina in aumento - uno dei le mie previsioni per il 2022 era "L'amministrazione Biden annuncerà ulteriori rilasci di petrolio dall'SPR prima delle elezioni di medio termine".

Una previsione soddisfatta

Questa settimana il presidente Biden ha annunciato il più grande rilascio di SPR nella storia della riserva. La Casa Bianca ha rilasciato la seguente dichiarazione:

“La portata di questo rilascio è senza precedenti: il mondo non ha mai avuto un rilascio di riserve di petrolio a questo tasso di 1 milione al giorno per questo periodo di tempo. Questa versione record fornirà una quantità storica di fornitura che fungerà da ponte fino alla fine dell'anno, quando la produzione nazionale aumenterà".

In effetti, non abbiamo mai visto un rilascio di questa portata prima. Se il rilascio completo viene realizzato, ridurrà l'inventario SPR ai livelli visti l'ultima volta all'inizio degli anni '1980.

La strana affermazione del presidente Trump

L'annuncio ha suscitato una strana risposta da parte dell'ex presidente Trump. Tramite il suo portavoce, il presidente Trump ha affermato:

“Così, dopo 50 anni in cui sono stato praticamente vuoto, ho accumulato le nostre riserve di petrolio durante la mia amministrazione e i bassi prezzi dell'energia, fino al 100% pieno. Si chiama Riserve Nazionali Strategiche e non è piena da molti decenni. In effetti, è stato per lo più vuoto".

Non c'è proprio niente in quell'affermazione che sia vero. Come puoi vedere nel grafico sottostante, i livelli di SPR non sono mai scesi al di sotto di 500,000 mila (cioè 500 milioni) di barili di greggio dagli anni '1980.

In effetti, il livello più alto di sempre per l'SPR è stato nel 2010, quando Barack Obama era presidente. Inoltre, c'è stato in realtà un netto calo dell'SPR quando il presidente Trump era in carica. Quando è entrato in carica nel gennaio 2017, l'SPR conteneva 695 milioni di barili. Quando lasciò l'incarico quattro anni dopo, l'SPR conteneva 638 milioni di barili. Quindi non solo l'affermazione di riempirlo è falsa, ma il livello dell'SPR è effettivamente diminuito mentre il presidente Trump era in carica.

Una cosa che il presidente Trump ha proposto è stata di completare l'SPR quando la pandemia di Covid-19 stava schiacciando la domanda di petrolio. Nel marzo 2020 il presidente Trump indirizzato il Dipartimento dell'Energia di "riempire la Strategic Petroleum Reserve (SPR) alla sua capacità massima acquistando 77 milioni di barili di petrolio greggio di fabbricazione americana".

Quella direttiva potrebbe essere all'origine della confusione del presidente Trump sulla questione. Tuttavia, 1). La direttiva non è mai stata eseguita; e 2). L'SPR era già entro il 13% del suo livello più alto mai raggiunto quando è stata emanata tale direttiva. Quindi non è come se l'SPR fosse vuoto in quel momento.

Cosa succede dopo?

A parte le affermazioni di Donald Trump, quale sarà l'impatto di questo comunicato? Ed è una cosa saggia da fare?

Data l'entità del rilascio, è probabile che nei prossimi mesi avrà un impatto al ribasso sostanziale sui prezzi del petrolio e della benzina. Il fatto che questo declino possa essere sostenuto dipende davvero dalla velocità con cui la produzione di petrolio degli Stati Uniti continua a crescere, così come da cosa succede con le forniture petrolifere russe.

È altamente improbabile che la produzione statunitense aumenterà di 1 milione di BPD nei prossimi sei mesi, ma quel momento segnerà anche la fine della stagione ad alta domanda negli Stati Uniti. Quindi è possibile che l'impatto sarà sostenuto. Inoltre, sei mesi da oggi sono appena prima delle elezioni di novembre, quindi potrebbero essere annunciati ulteriori rilasci se i rilasci attuali non avranno l'impatto desiderato.

Naturalmente, l'SPR è stato messo in atto per proteggersi da gravi interruzioni dell'approvvigionamento. Non stiamo vivendo una grave interruzione dell'approvvigionamento. Sì, abbiamo vietato l'importazione di petrolio russo, ma quel petrolio arriverà ad altri clienti. Ma immagina di esaurire l'SPR ai livelli più bassi dagli anni '1980, e quindi si verifica una grave interruzione dell'approvvigionamento.

Un'analogia con questo sarebbe decidere di assicurare la tua casa da $ 500,000 per $ 200,000. Probabilmente potresti farla franca, perché è improbabile che la tua casa venga distrutta da un disastro naturale. Ma, se lo fosse, potresti trovarti in grossi guai quando non sei in grado di sostituire la tua casa.

Questo è il rischio di un SPR esaurito. Se non abbiamo gravi interruzioni dell'offerta, potrebbe essere considerata una mossa audace che ha contribuito a tenere sotto controllo i prezzi del petrolio. Ma se ci sarà una grave interruzione dell'approvvigionamento nei prossimi anni, sarà vista come un'incredibile mossa sciocca e miope che metterà gli Stati Uniti a maggior rischio. Sarà la storia a giudicare se questa sia stata una buona idea, ma è sicuramente una mossa che comporta dei rischi.