Non il gioco. Stiamo parlando di allenamento per Los Angeles Rams e Cincinnati Bengals

L'ultima mania della NFL è emersa mercoledì a Cincinnati, dove i Los Angeles Rams erano in città per affrontare i Bengals. Oh, e se sei sfidato dallo sport quando si tratta di programmare, non è stato per una partita di post-stagione.

Né per una partita di stagione regolare né per una partita di esibizione.

Era per uno scrimmage.

Beh, non era nemmeno uno scrimmage.

• Zero contrasto.
• Quasi nessun tocco.
• Molti esercizi 7 contro 7 invece delle battaglie standard che coinvolgono 11 giocatori su ciascun lato della palla.

Ecco tutto ciò che devi sapere: Joe Burrow ha scatenato una delle sue famose bombe sul ricevitore tutto-tutto Ja'Marr Chase per un touchdown del Bengala, o no? Il difensore di Rams, Jalen Ramsey, si è precipitato verso Burrow abbastanza velocemente per essere licenziato – sai, se le regole per questa semi-scrimmage non fossero più morbide di un marshmallow.

Tuttavia, i Rams incontreranno di nuovo i Bengals giovedì per un altro Qualunque cosa siano queste cose, ma la sessione rimarrà popolare per i fan d'élite del franchise Forbes classificato ultimo nelle valutazioni della squadra NFL 2022 a $ 3 miliardi.

I Bengals hanno fan d'élite.

Nonostante abbiano perso il Super Bowl a febbraio contro i Rams sul campo di casa del vincitore, i Bengals hanno venduto tutti i loro abbonamenti per la prima volta nei loro 54 anni di storia. Hanno anche fatto l'inedito aggiungendo una lista d'attesa.

Tra le chicche offerte dai funzionari del Bengals quest'estate ai loro vecchi e nuovi abbonati c'era la possibilità di diventare uno di quelli che hanno riempito gran parte delle attività collaterali per vedere le "prove di fantasia" di mercoledì, e chiamiamola così, perché nient'altro rende senso.

Ho chiesto al wide receiver di Rams, Cooper Kupp, se queste pratiche fantasiose fossero più produttive di quelle normali o dei giochi di esibizione standard.

“Ehm, non lo so. Uhm,” ha detto Kupp, fermandosi e pensando, dopo aver passato il pomeriggio a mostrare molte delle stesse abilità che usava per torturare i Bengals all'inizio di quest'anno per diventare Super Bowl LVI Most Valuable Player.

Un momento mercoledì, il quarterback dei Rams Matthew Stafford stava trovando Kupp vicino all'angolo di una end zone per un touchdown. Il successivo, si stavano connettendo per sei punti nell'angolo opposto della end zone.

Quei (ehm) momenti salienti sono arrivati ​​​​durante le esercitazioni 7 contro 7.

Quindi, ecco un altro paio di domande: i touchdown di Kupp durante le fantastiche prove di mercoledì hanno davvero significato qualcosa, e imparerà di più su se stesso e sulla squadra sabato quando i Rams andranno dai campi di allenamento dei Bengals nel centro di Cincinnati al Paycor Stadium attraverso il strada per la seconda partita di esibizione della stagione per entrambe le squadre?

"Penso che tu capisca, beh, è ​​passato molto tempo dall'ultima volta che ho giocato in una partita di preseason", ha detto Kupp, eludendo un'altra mania della NFL in questi giorni.

Durante il primo periodo dei sei anni di Sean McVay come capo allenatore dei Rams, ha deciso di non giocare i suoi titolari nelle partite di esibizione. Un gruppo di suoi coetanei ha seguito il suo esempio, soprattutto da quando ha compiuto 36 anni a gennaio e possiede già due trasferte al Super Bowl e un campionato del mondo.

Ma queste pratiche fantasiose?

"Penso che ci sia un elemento in cui si ottiene un po' di più (da questo tipo di uscite contro altre squadre)", ha detto Kupp, nella sua sesta stagione NFL da quando si è unito ai Rams come scelta del terzo round a Washington orientale . “Di solito fai più cose. Stiamo aprendo il playbook un po' più di quanto faremmo durante una partita di preseason. Stiamo testando alcune delle nostre regole, alcune delle cose che facciamo in modo offensivo, e penso che sia davvero una grande cosa.

"Lo faremo qui invece di un gioco di pre-stagione, in cui non stai cercando di filmare troppo, e stai solo cercando di passare attraverso le tue installazioni di base, quindi penso che ci sia un po' più di quello fuori qui."

Qualunque cosa.