Novak Djokovic vince il 1° titolo del 2022 agli Open d'Italia; Carlos Alcaraz è leggermente favorito per le scommesse sugli Open di Francia

Di solito non ci vuole fino a metà maggio prima che Novak Djokovic vinca il suo primo titolo dell'anno, ma questa stagione è stata diversa dalle altre per il numero 1 del mondo.

Era espulso prima degli Australian Open di gennaio dopo aver fallito la vaccinazione contro il Covid-19, e poi perso il “Sunshine Swing” a Indian Wells e Miami a causa del suo stato di vaccinazione.

Ma alla fine ha conquistato il suo primo titolo del 2022 dove ha superato Stefanos Tsitsipas 6-0, 7-6(5) in un'ora e 37 minuti per conquistare la 38a corona ATP Masters 1000 da record domenica agli Open d'Italia.

Il serbo è diventato il quinto uomo nell'era Open a guadagnare 1,000 vittorie quando ha sconfitto Casper Ruud in semifinale e lo ha sostenuto con una prestazione combattuta contro Tsitsipas per il suo sesto titolo a Roma. È migliorato fino a 13-4 nel 2022 ed è diventato il più anziano campione della Roma a 34 anni, 11 mesi e 23 giorni.

La sua vittoria è arrivata dopo che la collega numero 1 del mondo Iga Świątek, ha vinto la sua 28esima partita consecutiva e il quinto torneo consecutivo battendo Ons Jabeur, 6-2, 6-2, nella finale femminile.

“Mi sono piacevolmente sorpreso, posso dire. Avevo un piano di gioco chiaro e sapevo cosa aspettarmi, quindi sapevo cosa dovevo fare, ma ho giocato un primo set perfetto", ha detto Djokovic nella sua intervista in campo. “Dopo era un po' più stretto. A questo livello, uno o due punti possono ribaltare una partita e lui è tornato in gioco con un vantaggio di 4-1.

“La partita poteva tranquillamente arrivare al terzo set, ma sono riuscito a trovare i tiri giusti al momento giusto per rientrare in campo. Il tie-break sono stato forse un centimetro meglio, ma è stato un tie-break serrato per entrambi”.

Tsitsipas, che anche espresso riserve sulla vaccinazione prima di farlo, ha affermato di aver sostenuto le decisioni di Djokovic "in passato", che presumibilmente include la sua decisione di non farsi vaccinare.

"Ho così tanto rispetto per Novak", ha detto. “Ogni singola decisione che ha preso, lo capisco. Anche quelli del passato li appoggio".

Djokovic avrà ora una settimana per prepararsi al Roland Garros, che inizierà il 22 maggio e dove tenterà di pareggiare Rafael Nadal a 21 titoli del Grande Slam in singolo.

"Nadal è il mio più grande rivale di tutti i tempi", Djokovic disse. "Finché lui gioca, io gioco anch'io".

Djokovic è il detentore del titolo a Parigi dopo aver estromesso Nadal in un'epica semifinale un anno fa che ha posto fine alla serie di 35 vittorie consecutive di Nadal all'evento, per poi tornare da 0-2 in finale contro Tsitsipas per conquistare il suo 19° titolo major.

Tuttavia, il 19enne Carlos Alcaraz entrerà nel Roland Garros come un leggero favorito per le scommesse, secondo Caesars Sportsbook.

Alcaraz è a +175 con Djokovic a +200 e Nadal, il 13 volte campione del Roland Garros, a +250.

Alcaraz sta uscendo vincendo a Madrid una settimana fa, dove lui è diventato il primo uomo a battere Nadal e Djokovic nello stesso evento sulla terra battuta prima di sconfiggere il numero 3 del mondo Alexander Zverev nel finale.

Tuttavia, non ha mai superato i quarti di finale in una major, dove le partite al meglio delle 5 possono essere molto diverse dalle partite al meglio delle 3.

L'ex numero 1 del mondo Andy Roddick ha detto domenica su Tennis Channel Djokovic "deve essere quasi il favorito a questo punto" al Roland Garros. Roddick aveva precedentemente chiamato Alcaraz il "co-favorito" insieme a Nadal.

Quanto a Nadal, Roddick ha sottolineato il cronico infortunio al piede dello spagnolo che lo ha infastidito nei quarti di finale a Madrid contro l'Alcaraz e poi nella sua sconfitta contro Denis Shapovalov a Roma. Nadal ha detto in seguito che ha intenzione di avere il suo medico con lui a Parigi.

"Ci sono molte domande", ha detto Roddick su Tennis Channel. “C'è un certo piede che ci interessa. Ovviamente, il piccolo vecchio 'Chucky' Alcaraz è entrato in scena e ha ottenuto vittorie contro entrambi [Nadal e Djokovic]. Stef Tsitsipas... se avessi $ 20 da scommettere, potrebbe essere il quarto nella mia lista dei favoriti anche se ha avuto questa stagione eccezionale e probabilmente è stato il più coerente in tutto il campione più ampio di essa. "

Il quattro volte campione del Grande Slam ed ex numero 1 del mondo, nel frattempo, dice di Djokovic: “Penso che sia perfettamente preparato [per Roland Garros]. Ha cancellato le domande che ora all'improvviso sono saldamente di fronte a Rafa Nadal".