Novak Djokovic vince il 22esimo titolo del Grande Slam da record. Con quanti finirà?

Un anno dopo essere stato costretto a saltare gli Australian Open a causa del suo stato di vaccinazione, Novak Djokovic ha rivendicato il titolo che ritiene suo di diritto.

Con sorpresa di quasi nessuno, il 35enne serbo e testa di serie n. Vittoria per 4(10) sul numero 22 Stefanos Tsitsipas nella finale alla Rod Laver Arena. Djokovic ha anche riconquistato la classifica mondiale n. 6 con la vittoria.

Djokovic ha chiuso con un dritto vincente che Tsitsipas ha navigato a lungo, e il serbo ha poi indicato la sua testa e ha alzato le mani sopra la testa mentre salutava la folla.

Djokovic ha vinto la sua 28esima partita consecutiva a Melbourne eguagliando il suo rivale di lunga data Rafael Nadal in cima alla classifica maschile di tutti i tempi. Entrambi gli uomini sono ora due liberi dal pensionato Roger Federer's 20 Slam, ed entrambi sono otto davanti ai 14 del grande Pete Sampras. Ha anche aggiunto circa $ 2 milioni di premi in denaro ai suoi guadagni in carriera di quasi $ 165 milioni.

Djokovic e Nadal parteciperanno alla prossima major dell'anno al Roland Garros questa primavera con la possibilità di rompere il pareggio e vincere il numero 23.

Djokovic ha riconquistato il titolo nonostante un fastidioso problema al tendine del ginocchio sinistro e controversia che circonda suo padre, Srdjan, che non era presente alla semifinale o alla finale dopo aver posato con i manifestanti pro-Putin all'inizio della settimana.

Nadal, ovviamente, ha vinto 14 dei suoi 22 major a Parigi, ma è lecito chiedersi quanto ancora reggerà il suo corpo. È stato sconvolto al secondo turno a Melbourne dall'americano Mackie McDonald e sarà messo da parte 6-8 settimane con una lesione di grado 2 all'ileopsoas della gamba sinistra. Dovrebbe tornare per gli Open di Francia, che inizieranno il 28 maggio.

Djokovic, nel frattempo, ha combattuto contro un disturbo al tendine del ginocchio sinistro che ha subito ad Adelaide prima degli Australian Open, ma ha comunque vinto sette partite consecutive per conquistare il titolo.

"È chiaramente il miglior giocatore del mondo", ha detto Patrick McEnroe su ESPN.

John McEnroe, che ha vinto sette eventi del Grande Slam in carriera, ha scherzato sul fatto che Djokovic potrebbe riempire una stanza con trofei di "solo i tuoi major".

Patrick McEnroe aveva definito Djokovic il “chiaro favorito” entrando nel torneo e crede che continuerà ad aumentare il suo totale nei prossimi mesi e anni.

"Penso che 24, 25 sia possibile", ha detto McEnroe prima delle due settimane. “Ma penso anche che le persone sottovalutino, a causa di quanto sono bravi questi ragazzi - non è facile. Non è così facile come l'hanno fatto sembrare.

Dipenderà anche dalla disponibilità di Djokovic in futuro a causa del suo stato di vaccinazione. Fu espulso da Melbourne alla vigilia del torneo nel 2022 perché non era vaccinato contro il Covid-19, e Nadal vinse il titolo proveniente da due set sotto contro Daniil Medvedev per il suo 21esimo titolo.

Nadal è stato poi primo a 22 quando ha vinto il suo 14esimo titolo Roland Garros, battendo Djokovic in quattro set nei quarti di finale prima eliminando Casper Ruud nella partita di campionato.

A Djokovic non è stato permesso di entrare negli Stati Uniti per gli US Open dell'anno scorso, e non sarà permesso nel paese questa primavera per il “Sunshine Swing” a Indian Wells e Miami.

"L'altro fattore X è che Novak sarà ammesso negli Stati Uniti?" chiese McEnroe. “Al momento non lo è. Questo gli è già costato un paio di opportunità [alle major], e potrebbe costargli un altro paio".

Ma andando avanti, Djokovic sarà almeno il co-favorito a Parigi, dove ha vinto due volte, e il favorito a Wimbledon, dove è il campione in carica. Rimarrà il favorito agli Australian Open per il prossimo futuro.

Nadal è recentemente diventato padre per la prima volta e ha lottato con problemi fisici dopo aver vinto le prime due tappe del calendario Slam nel 2022.

Anche se si ipotizza che questa potrebbe essere l'ultima stagione di Nadal, McEnroe afferma che il suo desiderio di finire davanti a Djokovic nella corsa alle major di tutti i tempi lo fa andare avanti.

“So che a Rafa piace dire che non gli interessano i numeri di Novak o i numeri di Roger, ma non sono sicuro, per quanto ami Rafael Nadal, di credergli totalmente su questo, perché sì, è sempre stupito me con la sua capacità di giocare per amore del gioco ", ha detto. “Non ci sono dubbi su questo e sulla concorrenza.

“Ma siamo onesti, il ragazzo ama vincere. Non andrà agli Open di Francia o da nessuna parte se pensa di non poter vincere e sa... che ci sono pochissimi ragazzi che possono battere Novak Djokovic se Novak Djokovic è al suo meglio, ma è uno dei ragazzi che può, certamente sulla terra battuta e anche su un campo in cemento di media velocità, può farlo.

“Penso che questo debba essere considerato parte della sua decisione e anche parte della motivazione di tutti questi ragazzi ad andare avanti. Si sono spinti tutti a vicenda. Vediamo cosa è stato in grado di fare Roger anche quando è tornato e ha vinto l'australiano dopo il problema al ginocchio a, qual era lui, 37 anni, e ha giocato un ottimo livello fino a 38, 39. Quindi dicono, beh, se Roger può fallo, perché non possiamo farlo noi?