Le iscrizioni all'Obamacare raggiungono il record sotto

Che differenza fa un nuovo presidente.

L'iscrizione ai piani di assicurazione sanitaria dell'Obamacare ha raggiunto un record in questa stagione, una chiara, anche se rara, vittoria politica per il presidente Joe Biden nel suo primo anno intero in carica.

La grande ondata è arrivata sulla scia di una maggiore assistenza finanziaria per le iscrizioni, una finestra più ampia per le iscrizioni, i continui effetti sulla salute di una pandemia di Covid-19 che ha causato la morte di oltre 850,000 americani e un presidente noto come un grande promotore, della legge di riforma sanitaria.

La buona notizia per Biden sul fronte dell'Obamacare arriva dopo che il presidente ha visto il crollo degli indici di approvazione, lo stallo del suo disegno di legge Build Back Better da 1.75 trilioni di dollari al Congresso e una perdita alla Corte Suprema per il suo mandato di vaccino Covid per i grandi datori di lavoro.

Le iscrizioni aperte su Healthcare.gov, il mercato dei piani assicurativi del governo federale che serve 33 stati, e la maggior parte degli scambi gestiti dal governo dell'Affordable Care Act per la copertura sanitaria nel 2022 si sono concluse sabato, con il numero finale ufficiale di iscrizioni ancora da conteggiato.

Giovedì, funzionari sanitari federali hanno notato che anche prima della scadenza, ben 14.2 milioni di persone a livello nazionale si erano iscritte per la copertura nei piani assicurativi privati ​​​​venduti sulle borse Obamacare gestite dal governo.

Quel conteggio rappresenta un aumento di ben oltre il 20% nelle iscrizioni per lo stesso periodo dell'anno scorso.

Ha spazzato via il record passato per l'iscrizione all'Obamacare, che è stato raggiunto nel 2016, l'ultimo anno intero in cui il presidente Barack Obama era in carica. Quell'anno, il conteggio ha superato i 12.6 milioni durante le iscrizioni aperte.

Obama ha ottenuto l'approvazione dell'Affordable Care Act da parte del Congresso all'inizio del suo primo mandato e ha abbracciato il soprannome di Obamacare per la legge, che i suoi detrattori hanno usato a lungo con derisione.

"Le persone in tutta l'America possono acquistare un'assicurazione sanitaria di alta qualità a prezzi storicamente bassi, grazie all'American Rescue Plan e all'Affordable Care Act", ha affermato il segretario alla salute e ai servizi umani Xavier Becerra in una dichiarazione in cui reclamizza gli alti livelli di iscrizione.

"L'amministrazione Biden-Harris continuerà a basarsi sul successo di queste importanti leggi per garantire che l'assistenza sanitaria sia accessibile a tutti coloro che ne hanno bisogno", ha affermato Becerra.

Charles Gaba, che gestisce il sito di notizie sulle iscrizioni all'Obamacare ACASignups.net, ha affermato che il conteggio delle iscrizioni è “sicuramente una vittoria per Biden.

"Per quanto mi riguarda, è un grosso problema", ha detto Gaba. "Hai milioni di persone in più che hanno una copertura e ben 10 milioni circa che hanno una copertura molto più conveniente per loro".

Gaba ha anche affermato che un certo numero di compagnie di assicurazione sanitaria sono tornate a offrire piani individuali sugli scambi di Obamacare dopo che alcuni di loro hanno ritirato la loro offerta durante l'amministrazione del presidente Donald Trump.

Gli esperti attribuiscono la drammatica ripresa delle iscrizioni a diversi fattori chiave, tutti tranne uno derivano direttamente dalla sconfitta di Biden su Trump più di un anno fa.

"La posizione del governo federale nei confronti dell'ACA è cambiata sismicamente con le elezioni del 2020", ha affermato Larry Levitt, vicepresidente esecutivo per le politiche sanitarie presso la Kaiser Family Foundation, un'organizzazione no-profit leader nella ricerca sanitaria.

Trump aveva spinto all'inizio del suo mandato affinché l'allora Congresso guidato dai repubblicani abroghi l'Affordable Care Act, come è formalmente noto Obamacare.

La sua amministrazione ha anche adottato misure per ridurre gli sforzi di sensibilizzazione che avevano aumentato le iscrizioni negli anni passati e ha ridotto il tempo necessario per iscriversi alla copertura.

Il senatore John McCain, R-Arizona, ha drammaticamente bloccato l'abrogazione dell'ACA con un gesto del pollice in giù sull'aula del Senato che continua a far arrabbiare Trump anni dopo la morte di McCain.

Le iscrizioni ai piani venduti sulle borse ACA non sono mai scese al di sotto di 11 milioni, anche se Trump ha continuato a parlare male del programma.

"Le iscrizioni all'ACA sono diminuite sotto Trump, ma il programma non è quasi crollato", ha detto Levitt.

"L'ACA ha sfidato ogni sforzo dell'amministrazione Trump per ucciderlo. L'amministrazione Trump e il Congresso".

Levit ha anche affermato che sebbene l'Obamacare fosse "indebolito" sotto Trump, Biden aveva comunque una "piattaforma su cui costruirci" a causa dei milioni di persone che avevano continuato a iscriversi alla copertura sanitaria attraverso il programma.

Biden, che era stato vicepresidente di Obama quando l'ACA è diventata legge, ha vinto le elezioni presidenziali del 2020 promettendo di invertire il danno che Trump gli aveva fatto.

Levitt ha detto che le iscrizioni all'Obamacare sotto Biden sono cresciute in parte perché "finalmente hai un presidente che sta strombazzando l'ACA piuttosto che buttarlo via".

Quella trombata è stata rafforzata, ha osservato Levitt, dall'inversione dei tagli da parte di Biden che Trump ha apportato al programma "navigatore" dell'ACA, che aiuta gli aspiranti iscritti a valutare le loro opzioni assicurative spesso complicate date le loro esigenze di salute e finanze.

Biden non stava solo pubblicizzando il programma. La sua amministrazione ha lavorato per renderlo finanziariamente più attraente per gli aspiranti iscritti.

Il disegno di legge di soccorso Covid di Biden, l'American Rescue Plan, "amplia drasticamente i sussidi finanziari" disponibili per aiutare gli iscritti all'Obamacare ad acquistare piani assicurativi privati ​​sugli scambi ACA "sia in termini di ammissibili che di quanto ricevono", ha osservato Gaba di ACASignups.net.

Si stima che circa 2 milioni di persone in più siano diventate idonee all'acquisto di piani Obamacare a basso o basso costo a causa dell'ARP.

La legge ha anche eliminato il tetto che azzerava i sussidi per i piani Obamacare per le famiglie che guadagnavano più di quattro volte il livello di povertà federale.

L'aiuto finanziario disponibile nell'ambito dell'ARP scadrà alla fine di quest'anno. Ma l'aiuto potrebbe continuare se il Congresso lo approva come parte del Build Back Better Act di Biden o come legislazione a sé stante.

Gaba e Levitt hanno citato un altro passo compiuto da Biden che ha rafforzato le iscrizioni quest'anno: l'apertura di un periodo speciale di iscrizione ai piani dell'Obamacare dallo scorso 15 febbraio allo scorso 15 maggio, in riconoscimento degli effetti della pandemia di Covid-19.

Gaba ha notato che ci sono stati "altri 2.8 milioni di iscrizioni in più per quello" l'anno scorso, "durante quella che normalmente sarebbe la bassa stagione".

"Quindi, fuori dal gioco, c'era già una grossa fetta di persone che era stata inserita nel sistema con registrazioni aggiuntive" quando la stagione delle iscrizioni aperte per la copertura del 2022 è iniziata questo autunno, ha detto Gaba.

E in questa stagione, l'amministrazione Biden "ha annullato la scadenza finale" per le iscrizioni aperte "di un mese aggiuntivo", rendendo più probabile che le persone si iscrivano", ha affermato.

Gaba prevede che un totale di 14.5 milioni di persone saranno iscritte ai piani Obamacare 2022 entro le scadenze finali per le iscrizioni aperte.

E ha osservato che quel conteggio non includerà le oltre 1 milione di persone che avranno una copertura assicurativa nell'ambito dei cosiddetti piani sanitari di base che rispecchiano effettivamente la copertura ACA.

Un altro grande fattore citato da Gaba per aumentare le iscrizioni è quello che era fuori dal controllo di Biden.

“Hai il Covid. Hai questa pandemia in corso, che ha reso molte persone consapevoli del fatto: "Oh sì, l'assistenza sanitaria'", ha detto Gaba.

Sebbene Healthcare.gov, il mercato federale, abbia terminato le iscrizioni aperte sabato, otto stati e il Distretto di Columbia continuano a iscrivere persone nei piani attraverso i propri scambi.

Cinque di questi stati, tra cui quelli più grandi della California e New York, chiudono le iscrizioni alla fine di gennaio. L'iscrizione al Colorado per le persone che non sono attualmente coperte è prorogata fino al 15 marzo.

Levitt, della KFF, ha affermato che la pandemia di coronavirus ha anche svolto un ruolo importante nel guidare l'iscrizione a Medicaid, il programma amministrato congiuntamente dai governi federale e statale per fornire copertura sanitaria a persone prevalentemente a basso reddito.

La legge Obamacare, pur richiamando spesso l'attenzione per la sua espansione della copertura assicurativa privata agli americani, ha anche ampliato il numero di persone ammissibili a Medicaid. Tutti gli stati tranne 12 hanno accettato finanziamenti federali per espandere i loro programmi Medicaid a più persone nell'ambito dell'ACA.

"Le iscrizioni ai farmaci sono aumentate drasticamente" dall'inizio della pandemia all'inizio del 2020 e ha continuato a crescere sotto l'amministrazione Biden, ha osservato Levitt.

L'iscrizione a Medicaid, l'iscrizione più forte che mai a piani assicurativi privati ​​venduti sugli scambi di Obamacare e Covid potrebbero rendere ancora più difficile per i repubblicani sbarazzarsi dell'ACA la prossima volta che controlleranno la Casa Bianca o il Congresso.

"Penso che più persone dipendono dall'ACA, più persone si concentrano sull'assistenza sanitaria a causa della pandemia ... rende ancora più difficile prendere in considerazione l'abrogazione", ha affermato Levitt. “Penso che i repubblicani siano stati bruciati dal loro sforzo di abrogare l'ACA. Penso che molti di loro non abbiano il gusto di riprovare".