Lo stato dell'Ohio è il favorito per i playoff del college football dopo che lo Utah ha eliminato l'USC nella partita per il titolo Pac-12

Cameron Rising e Utah hanno superato uno svantaggio di due touchdown sconfiggendo la California meridionale nella partita per il titolo Pac-12 venerdì sera all'Allegiant Stadium di Las Vegas, aprendo le porte all'Ohio State per i playoff del College Football.

L'Ohio State (11-1), n. 5 nella classifica dei playoff del College Football, attende ora il suo destino domenica a mezzogiorno, quando la classifica finale sarà annunciata su ESPN.

Dopo la partita, l'ex capo allenatore di Buckeyes e Utes e attuale analista di FOX Urban Meyer ha scherzato sul fatto che il capo allenatore dello Utah Kyle Whittingham probabilmente non dovrà pagare per un pasto a Columbus "per un po'" dopo aver eliminato i Trojan.

"Allenatore (Ryan) Day, prego", ha risposto Whittingham dopo che la sua squadra è tornata da uno svantaggio di 17-3 sconfiggendo l'USC, la squadra n. 4 nella classifica CFP, 47-24 davanti a 61,195, un Pac-12 record di partite di campionato per un sito neutrale.

La Georgia n. 1 (12-0), che sabato incontra la LSU nella partita del campionato SEC, e la Michigan n. Il numero 2 Texas Christian (12-0), che affronta il Kansas State nella partita del campionato Big 3, ha anche un'alta probabilità di raggiungere i playoff e dovrebbe essere completamente eliminato per il numero 12 Alabama (0-12) per avere la possibilità di fare i playoff.

Lo Utah con tre sconfitte (10-3) sembra diretto al Rose Bowl come rappresentante del Pac-12, probabilmente contro la Penn State, supponendo che il Michigan batta la Purdue.

"Abbiamo sicuramente ricevuto il messaggio forte e chiaro che molte persone ci stavano sottovalutando, non dandoci molte possibilità in questo gioco", Whittingham ha detto ai giornalisti.“Quello è il gruppo sbagliato di giocatori a cui farlo. Storicamente siamo stati un programma di tipo chip-on-our-shoulder. Sta diventando sempre più difficile da fare più successo hai, ma questo era nel nostro DNA fin da quando, per quanto riguardava il sentirsi un po' mancati di rispetto e le persone non ci davano ciò che ci era dovuto.

"Hai scosso un po' un vespaio quando è successo."

Rising ha terminato i passaggi 22 su 34 e ora ha tre partite di passaggio da 300 yard in quattro inizi di carriera contro USC.

"Pensavo che l'avessimo presa un po' sul personale e l'avessimo vista come una mancanza di rispetto", ha detto Rising. "Volevamo solo uscire e dimostrare un punto."

Il quarterback dell'USC Caleb Williams, il favorito dell'Heisman Trophy, "si è rotto un tendine del ginocchio" durante una lunga corsa iniziale, secondo l'allenatore dell'USC Lincoln Riley, ma non sarebbe uscito dal gioco.

"Merda, questa è una delle esibizioni più coraggiose che tu abbia mai visto", Riley ha detto ai giornalisti.

Williams, che camminava zoppicando dopo l'infortunio, è stato esonerato sette volte dagli Utes.

“Hai mai avuto un vecchio elastico? È un po' come ci si sente", ha detto Williams.

Il più grande vincitore della serata è stato l'Ohio State, che non gioca da quando è stato dominato, 45-23, dal Michigan in casa il 26 novembre.

Se i Buckeyes vengono inseriti come quarta squadra nei playoff di domenica, i Big Ten avrebbero due dei quattro rappresentanti nei playoff.

I Big Ten hanno vinto solo un campionato nazionale con l'attuale formato College Football Playoff e questo è avvenuto durante il primo anno nel 2015, quando l'Ohio State ha battuto l'Oregon, 42-20, ad Arlington, in Texas.

Nell'unica altra apparizione dei Big Ten in una partita di campionato in questo formato, l'Alabama ha battuto l'Ohio State, 52-24, ai Miami Gardens nel 2021.

La SEC ha vinto cinque titoli con il formato attuale - tre dall'Alabama (2016, '18 e '21), uno dalla LSU (2020) e uno dalla Georgia (2022) - mentre Clemson (2017, '19) dell'ACC ha vinto due.

Le semifinali dei playoff del College Football si giocheranno il 31 dicembre al Fiesta e al Peach Bowls, con la partita del campionato nazionale il 9 gennaio al SoFi Stadium di Inglewood, in California.