(Bloomberg) - Giovedì il capo dell'energia degli Stati Uniti ha dato un tono conciliante in un incontro ad alto rischio con i massimi dirigenti petroliferi per discutere dell'impennata dei prezzi della benzina, anche se la confusione ha prodotto pochi progressi su un piano per affrontare la crisi dell'offerta.
I più letti da Bloomberg
Per più di un'ora, il segretario all'Energia Jennifer Granholm ha incontrato a Washington i leader di alcune delle principali compagnie petrolifere della nazione, discutendo possibili deroghe ai limiti di inquinamento atmosferico sul carburante e altri cambiamenti che potrebbero aiutare ad abbassare i prezzi alla pompa. L'incontro è stato descritto da più persone a conoscenza della discussione che hanno chiesto l'anonimato perché chiuso al pubblico.
Granholm ha sottolineato che l'amministrazione vuole collaborare con l'industria per rafforzare la capacità di raffinazione e aumentare la produzione di benzina, hanno affermato le persone. I suoi commenti di apertura hanno tentato di anticipare alcune argomentazioni dell'industria petrolifera sottolineando che l'amministrazione riconosce che le raffinerie hanno bisogno di maggiore certezza normativa e segnali di mercato di supporto da Washington per guidare gli investimenti nel settore, secondo la gente.
Sebbene Granholm abbia minimizzato la possibilità di un divieto all'esportazione di benzina e altri prodotti petroliferi raffinati, non ha escluso esplicitamente limiti commerciali, ha detto la gente. Funzionari e dirigenti dell'amministrazione hanno anche discusso ampiamente della possibilità di derogare alla benzina dalle norme anti-smog che richiedono carburante a bassa volatilità in estate, un cambiamento che potrebbe ridurre i costi consentendo ai miscelatori di carburante di miscelare butano meno costoso. Tali deroghe dovrebbero provenire dall'Agenzia per la protezione dell'ambiente, che non ha avuto rappresentanti nella riunione, ha detto la gente.
Il gruppo ha anche messo a punto strategie per prepararsi a possibili interruzioni degli uragani per la raffinazione e l'approvvigionamento di carburante.
"Il segretario ha dato subito un tono collaborativo riconoscendo la natura globale dei mercati e dei prezzi del petrolio e che alcune società, tra cui Shell, hanno ridotto la capacità di raffinazione perché siamo impegnati a convertire asset centenari per produrre biocarburanti", Gretchen Watkins, presidente di Shell USA Inc., ha affermato in una nota. "C'è stato un ampio riconoscimento del fatto che gli americani stanno soffrendo molto per i prezzi e nessuna idea è stata risparmiata nel tentativo di trovare soluzioni a questo".
Watkins ha esortato l'amministrazione ad accelerare le autorizzazioni per aumentare la produzione di petrolio e gas nel Golfo del Messico a breve termine, aprendo la strada allo sviluppo dell'eolico offshore lungo la costa orientale.
Il presidente Joe Biden ha ordinato l'incontro la scorsa settimana, chiedendo in lettere ai capi di sette compagnie petrolifere di spiegare qualsiasi riduzione della loro capacità di raffinazione dal 2020, quando la pandemia ha spinto la chiusura degli impianti a livello globale. Il presidente ha anche insistito sul fatto che fornissero "idee concrete che affronterebbero i problemi immediati di inventario, prezzo e capacità di raffinazione nei prossimi mesi".
L'incontro è avvenuto tra le crescenti tensioni tra l'industria petrolifera e l'amministrazione Biden, che sono aumentate insieme al prezzo del petrolio e della benzina senza piombo, che ora si aggira intorno ai 5 dollari al gallone negli Stati Uniti. Biden ha scelto le aziende come profittatrici della crisi, mentre i raffinatori di petrolio e i produttori incolpano l'agenda anti-combustibili fossili del governo per aver raffreddato gli investimenti.
Altro: Biden intensifica la guerra delle parole con il petrolio in vista dei colloqui
I partecipanti dovevano includere rappresentanti di Shell, Valero Energy Corp., Marathon Petroleum Corp., Phillips 66, BP America, Chevron Corp. ed Exxon Mobil Corp. Diversi funzionari del dipartimento dell'energia erano anche a disposizione, per prendere appunti e pianificare il follow-up con le aziende dopo durante la sessione, hanno detto le persone che hanno familiarità con l'incontro.
Granholm "ha chiarito che l'amministrazione ritiene indispensabile che le aziende portino la fornitura online per portare più gas alla pompa a prezzi inferiori", ha affermato il dipartimento dell'energia in una dichiarazione inviata via e-mail. "Ha ribadito che il presidente è pronto ad agire in modo rapido e deciso, utilizzando gli strumenti a sua disposizione a seconda dei casi, su raccomandazioni sensate".
La discussione includeva alcuni "ostacoli tecnici, economici e politici all'aumento della capacità di raffinazione interna", ha affermato il Dipartimento dell'Energia.
L'amministratore delegato della Chevron Mike Wirth, che all'inizio di questa settimana ha accusato Biden di diffamare il settore, ha descritto "una conversazione costruttiva sull'affrontare sia i problemi a breve termine che la stabilità a lungo termine dei mercati energetici".
Giovedì scorso, i gruppi commerciali dell'industria petrolifera hanno invitato Biden a visitare i giacimenti di gas in Pennsylvania prima di dirigersi in Arabia Saudita il mese prossimo.
La piccola città di Reynoldsville in Pennsylvania è "il cuore del Marcellus Shale nello stato in cui sei nato, una delle regioni produttrici di gas naturale più prolifiche al mondo", hanno scritto le associazioni di categoria in una lettera. "Prima di salire a bordo dell'Air Force One per il Medio Oriente, speriamo che prenderai in considerazione l'idea di dare un'altra occhiata all'energia made in America".
La Casa Bianca non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento sulla lettera.
(Aggiornamenti con i commenti del Dipartimento dell'Energia e del CEO di Chevron dall'11° paragrafo)
I più letti da Bloomberg Businessweek
© 2022 Bloomberg LP
Fonte: https://finance.yahoo.com/news/oil-ceos-olive-branch-granholm-192302695.html