(Bloomberg) - Il petrolio ha preso il posto del gas naturale come combustibile principale per le centrali elettriche nel New England, un cambiamento significativo che segnala come la rete stia cercando disperatamente di mantenere le luci accese di fronte a una massiccia tempesta invernale.
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La rete dei sei stati ha fatto affidamento sul petrolio per almeno un terzo della sua produzione di energia e fino al 40% a volte sabato, mostrano i dati ISO del New England. Il gas naturale ha fornito solo il 15% a metà pomeriggio.
La regione in genere utilizza il petrolio solo per soddisfare la domanda nei giorni più caldi e più freddi dell'anno come riserva. Dirigendosi verso le ore di punta della sera, il New England ha emesso una serie di avvisi di rete che avvertono di una possibile carenza di riserve di energia e ha chiesto ai membri del mercato di risparmiare volontariamente l'elettricità.
L'operatore in seguito ha affermato che sta cercando di acquistare forniture di emergenza dai partecipanti al mercato o dalle regioni limitrofe. La situazione è così tesa che sabato sera i prezzi sono balzati oltre il tetto massimo di $ 2,000 per megawattora. Questa volta la scorsa settimana, il potere spot era nella gamma di $ 30.
Mentre era probabile che il New England operasse sempre con scorte limitate quest'inverno, il fatto che il petrolio abbia superato il gas, il nucleare e l'idroelettrico - in genere le fonti di energia più economiche e più grandi su questa rete - mostra un livello di gravità forse previsto più avanti nella stagione.
Olio sporco
La tempesta sta già alimentando un dibattito sulla transizione energetica: come garantire che ci siano abbastanza centrali elettriche online per soddisfare il fabbisogno di riscaldamento in condizioni estreme. E quando un operatore ricorre a un combustibile fossile sporco come il petrolio per evitare interruzioni, aggiunge un altro livello di tensione al dibattito.
Sulla rete di 13 stati degli Stati Uniti orientali gestita da PJM Interconnection, il gas era il re, ma anche i limiti di fornitura hanno contribuito a un numero inaspettatamente elevato di interruzioni che hanno provocato allarmi di blackout a rotazione.
I combustibili fossili hanno guadagnato quote su altre reti. Dopo che il vento si è placato venerdì in Texas, quella notte il gas ha rappresentato il 73% della produzione di energia elettrica, mentre il carbone ha costituito la maggior parte del resto. Il carbone ha anche guadagnato quote nella rete degli Stati Uniti centrali gestita dal Midcontinent Independent System Operator.
–Con l'assistenza di Brian Eckhouse.
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Fonte: https://finance.yahoo.com/news/oil-passes-natural-gas-main-231311044.html